阴平桥头的血腥气，混杂在晨间薄雾里。

营寨内外，汉军士卒正沉默地清理着战场。

一具具冰冷的尸体被抬走，一桶桶清水泼洒在地上，冲刷着浸透了鲜血而发黑的泥土。

刘备与沈潇抵达时，目之所及，便是一片肃杀。

关羽、太史慈、甘宁、许褚四人早已洗去血污，换上整洁的甲胄，正在营门处等候。

“主公，子明。”

关羽抚着长髯，微微颔首。

“四位将军，辛苦了。”

刘备翻身下马，重重拍了拍几人的肩膀，目光扫过这片一夜之间被攻克的天险，胸中豪情激荡。

沈潇的目光掠过那些被抬走的蜀军尸体，鼻腔里满是那股令人不悦的铁锈味。

没有诗意，只有冰冷的计算和必然的死亡。

“张任呢？”刘备问。

“关在后营帐内。”许褚瓮声瓮气地回道，脸上带着几分不忿，“嘴硬得很，撬都撬不开！”

刘备点了点头，大步流星地朝着后营走去。

一顶独立的营帐外，两名亲兵按刀肃立。

刘备一把掀开帐帘。

帐内光线昏暗，张任被绳索捆缚，靠坐在草堆上。

他甲胄尽去，只着一件血迹斑驳的中衣，脸色惨白如纸。

可那双眼睛，却依旧亮得惊人，是困兽犹斗的凶光。

他听到脚步声，抬起头，见来人是刘备，嘴角扯出一丝冷笑，便扭过头去，满脸不屑。

“张将军，别来无恙。”

刘备毫不在意他的无礼，反而客气地拱了拱手。

张任不语，惜字如金。

“我军入川，只为吊民伐罪，讨伐刘璋这等昏聩之主，解益州百姓于倒悬。”

刘备的声音温和，却自带一股沛然压力。

“将军乃当世良将，何苦为昏主卖命？”

张任终于有了反应，他嗤笑一声，嗓音嘶哑得像是破锣。

“成王败寇！”

“要杀便杀，何必说这些冠冕堂皇的废话！”

刘备也不动怒，自顾自地搬了个胡凳，在张任面前坐下。

“我听子龙说起过，他有一位师兄，枪法绝伦，忠勇无双，想来便是将军了。”

“子龙？”

张任身体剧震，猛地回头，死死盯住刘备！

“你认得我师弟？！”

刘备坦然迎着他的目光：“子龙如今，正在我麾下效力。”

张任的眼神瞬间变得无比复杂。

震惊，恍然，最终都化作一声长长的叹息。

他沉默了许久，用一种近乎自语的音调呢喃。

“原来如此……原来如此……”

“难怪……难怪你们……”

难怪这支军队的将领，一个个都强得如同鬼神。

他想起了昨夜那四尊杀神，若是单挑，他不惧任何一人，可四人联手，他竟连一招都撑不住！

现在他懂了。

能让赵云那般心高气傲的师弟都甘心臣服的主公，麾下又岂会有凡俗之辈？

“将军既是子龙师兄，便非外人。”刘备趁热打铁，“刘璋暗弱，绝非明主。将军一身通天本领，若能为匡扶汉室出力，方不负此生所学！”

帐内的气氛，陡然一变。

张任看着刘备那张真诚无比的脸，眼神几度变幻。

但最终，他还是缓缓地，却无比坚定地摇了摇头。

“多谢刘皇叔厚爱。”

他重新挺直了那几乎要被关羽一刀斩断的脊梁，昨夜的伤痛和此刻的屈辱，似乎都消失了。

“食君之禄，忠君之事！”

“刘璋待我不薄，我张任，绝不做背主求荣的贰臣！”

“败军之将，唯死而已！”

“请皇叔赐我一死，以全我名节！”

说罢，他双目一闭，引颈待戮，求死之意，决绝无比。

刘备彻底愣住。

他设想过无数种可能，唯独没料到对方竟如此刚烈。

杀了？

这样一员当世罕见的忠勇良将，杀了，他心痛到滴血！

不杀？

留着他，终究是个无法化解的祸患。

刘备的脸上，第一次浮现出真正的为难，他下意识地转头，用求助的目光看向一直沉默的沈潇。

沈潇叹了口气，走了上来。

“主公，此等忠义之士，杀了，天理不容。”

刘备深以为然。

“可若不杀……”

“我有办法。”

沈潇直接打断了他的话。

他走到张任面前，蹲下身，看着这个满脸写着“给个痛快”的硬汉，忽然笑了。

“张将军，可知，君子可以欺之以方？”

张任猛地睁开双眼，不解地看着这个看似文弱，却明显是刘备军核心的年轻人。

沈潇也不卖关子，一针见血。

“你忠于刘璋，没错。”

“可若是，刘璋自己投降了呢？”

“到那时，他已非益州之主，而是我主公的阶下之囚。”

“他，亲自下令，让你归顺我主公。”

沈潇的声音不大，却字字诛心。

“那你，还算不算背主求荣？”

“你……”

张任的脑子“嗡”的一声，一片空白！

这个逻辑……

好像……他娘的没有半点毛病？！

我忠于主公。

主公让我忠于新主公。

那我依旧是在执行主公的命令！

这……不算背叛！

这他娘的是什么神仙逻辑？！

张任感觉自己数十年建立起来的忠义观、世界观，在这一刻被轰击得粉碎，摇摇欲坠！

看着张任那副怀疑人生的表情，刘备先是一怔，随即双眼爆发出骇人的精光！

他猛地一拍大腿！

“妙啊！”

“子明！此计大妙啊！”

他激动地站起身，来回踱步，脸上是无法抑制的狂喜和震惊。

“如此一来，何止是张任将军！”

“将来攻下成都，益州那些冥顽不灵的