申时末。

闭市的钟声，终于敲响了。

交易所大厅里，那块巨大的黑板上，“现价”一栏的下面，用白色石灰粉，清晰地写着两个字。

十八。

从十到十八。

只用了一天。

大厅里的人群，像是被抽走了魂魄。

有人瘫坐在地上，眼神空洞，嘴里喃喃自语。

“十八贯……十八贯……”

有人则紧紧抱着怀里的股票凭证，像是抱着自己刚出生的孩子，脸上是病态的潮红，呼吸急促。

买到的人，狂喜。

没买到的人，绝望。

而卖早了的人，则像是被凌迟。

空气中，汗臭、铜钱的腥味、还有那名为欲望的焦糊味，混合在一起，浓得化不开。

这就是沈潇想要的“市场活力”。

也是他亲手打开的，潘多拉魔盒。

……

张三不知道自己是怎么走出交易所的。

他像一个游魂，飘荡在长安喧嚣的街道上。

怀里的十一贯钱，沉甸甸的，却冰冷刺骨。

路边的行人，擦肩而过。

他们的脸上，都带着一种他从未见过的表情。

兴奋，贪婪，还有一丝丝的焦虑。

他们口中谈论的，不再是家长里短，也不是天下大势。

“听说了吗？闭市的时候，十八贯了！”

“我的天！我早上要是狠心把家里的牛卖了，现在就……”

“明天！明天我一定要想办法弄到钱！砸锅卖铁也要买！”

整个长安城，都发烧了。

张三走着，走着。

他回到了自己那个破败的家。

一个连窗户都糊不严实的土坯房，在长安这片繁华之中，像一块丑陋的疤。

推开吱呀作响的木门。

一股浓重的中药味和霉味，扑面而来。

“三儿……你回来了？”

床榻上，一个瘦骨嶙峋的妇人，艰难地撑起身体，发出了微弱的声音。

那是他的母亲。

“娘，我回来了。”

张三走到床边，从怀里掏出那十一贯钱，放在母亲枕边。

“娘，这是……这是孩儿今天赚的钱。”

“十一贯……这么多？”

母亲浑浊的眼睛里，闪过一丝惊讶，随即又被浓浓的忧虑所取代。

“三儿，你……你没去干什么坏事吧？”

“没有，娘。”

张三跪在床前，把头埋在母亲枯瘦的手里，肩膀剧烈地颤抖着。

“我就是……把一个发财的机会，卖了。”

他没敢说，那个机会，如果他再多等半天，就不是十一贯。

而是十八贯。

甚至是更多。

那一贯钱的差价，是他卖掉自己希望换来的。

而那后面七贯钱的差价，是这个时代，给他的一个冰冷的耳光。

告诉他，你这样的穷人，连抓住希望的资格都没有。

你只配在财富的盛宴旁，闻一闻那诱人的香味，然后被一脚踢开。

妇人不知道股票是什么。

她只是轻轻地抚摸着儿子的头，干裂的嘴唇翕动着。

“不发财，咱就不发财……”

“娘只要你好好的……”

张三的眼泪，终于决堤。

他哭得像个孩子。

在这场让无数人癫狂的财富游戏中，他是第一个，品尝到心碎滋味的人。

……

冀州驻长安，卫氏商行。

卫觊的房间里，一片狼藉。

名贵的茶具被扫落在地，碎片溅得到处都是。

他，司马懿麾下自诩智计过人的谋士，此刻却像一头困兽，在房间里来回踱步。

他的脸上，再也没有了早上的那种智商优越感。

取而代之的，是震惊，是困惑，还有一丝他自己都不愿承认的……恐惧。

“疯了……都疯了……”

他嘴里反复念叨着这几个字。

管家站在一旁，战战兢兢，连大气都不敢喘。

“家主……那黑板上的数字，真的不是他们自己画上去的吗？”

“画？”

卫觊猛地回头，双眼赤红。

“我亲眼看着！一笔一笔的交易！都是真金白银！”

“那个叫张三的苦力！他卖了十一贯！”

“后面有人出十二贯！十三贯！十五贯！”

“每一笔交易，都在柜台登记，都有凭证！做不了假！”

他冲到桌案前，抓起笔，却发现自己的手，抖得写不出一个完整的字。

他明白了。

他错得离谱。

这根本不是一个骗局。

不，这比骗局更可怕。

骗局，是骗走你的钱。

而这个叫“股票”的东西，它是在创造一种新的，他完全无法理解的规则。

在这个规则里，一张纸，真的可以变成金山。

而他，和他背后的主公，因为自作聪明，成了被关在门外的傻子。

“备马！”

卫觊嘶吼道。

“我要立刻给主公写信！”

“不！我要亲自去见沈潇！不，不能去……”

他语无伦次，方寸大乱。

管家从未见过自家家主如此失态。

“家主，您冷静点！主公的命令，是观察，是记录！”

“观察？记录？”

卫觊惨笑一声。

“我们就像两个傻子，蹲在金矿门口，看着别人一筐筐地往外抬金子，我们还在记录人家用了什么型号的筐？”

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

他知道，现在不是慌乱的时候。

他必须立刻将这里发生的一切，原原本本地，报告给主公。

他重新铺开一张纸，这一次，他的手稳住了。

“主公亲启：”

“觊，有罪。”

“长安之事，非骗局，乃阳谋。”

“沈潇妖术，可点石成金，聚沙成塔。一日之内，纸价翻倍。人心之贪，已被其玩弄于股掌之间。”

“长安已疯，天下将狂。”

“我等，