在她的脸上、唇上，直到激情澎湃得近乎失控的时候，他才惶然松开了她，仍喘息不定。

　　朱岚岫的脸颊红滟滟的，调开了目光，不敢看他。向擎苍重新拥她入怀，“岚岫，我一直想问你，却开不了口。你会怪我……怪我用那样的方式试探鬼老十吗？”

　　朱岚岫微微一怔，瞬即明白他所指的是什么，她的脸烫得厉害，声音也前所未有的娇柔，“那是权宜变通，我怎会怪你”。提及白槿教，朱岚岫晕红粉脸上微现粉白之色，她缓缓抽身离开了擎苍的怀抱。

　　“怎么啦？”向擎苍察觉到了她的不对劲。

　　朱岚岫的眉目间掠过一抹忧愁，她探手从怀中取出了那只淡紫素锦缎盒，“这支珠钗是端妃生前最珍爱之物，‘侯门一入深如海，从此萧郎是路人’，这是她此生最悲凉的写照了”。

　　向擎苍从盒中取出那支珠钗，端详了一阵，“你知道端妃的萧郎是什么人吗？”

　　朱岚岫凄然摇头，“这是她心底的隐秘，何必去探究”。

　　向擎苍将珠钗重放入盒中，“这支珠钗，让我交给陆大人吧，给他留个念想”。

　　朱岚岫仰起脸来，眼底写满了震惊，“难道，端妃的萧郎是……”

　　向擎苍微微点头，“陆大人亲口对我讲述过，他和端妃的故事”。

　　寒风怒号，惨败的枝叶遍地翻滚。深宫中那一处废弃的院落内，也有两个人影在绰绰烛影中飘摇。

　　“鬼老大死了，她死了，而且死得那么凄惨……”罗刹泪如雨下，哀戚哭嚎。

　　“你疯了！”坐在她对面的男人满脸怒容，“哭得这么大声，就不怕把人给招来吗！”

　　罗刹惊悟住了自己的嘴，转为吞声饮泣，“我们一同在宫中这么多年，都将自己筑进了坟墓里，像是两个垂死的人相互依靠，相互取暖。可如今我却眼睁睁的看着她惨死，无能为力。现在只剩我一个人了，我该怎么办，该怎么办啊？”

　　“还有爹在啊，爹会陪着你继续走下去的”，那男人稍稍安慰过后，又冷漠低喝，“收起你悲天悯人的心怀吧，爹以前的教导，难道都白费了吗？必须时刻牢记，在这皇宫中，你只是一个没有任何感情的冷血杀手！”

　　罗刹珠泪偷弹，哀然不语。

　　那男人又威吓道：“狗皇帝马上就要搬出乾清宫了，你必须抓紧时间，想方设法查明乾清宫内的机关所在。知道吗，我们的处境已经很危险了。”

　　“为什么？”罗刹泪眼圆睁。

　　“向擎苍的师父云姑，是一个很不简单的人物。鬼老七传来的消息说，她居然能够破得了黑松阵，还知晓五毒夺魂针的使用方法，我已经派人去打探她的底细了。这次柳王旬他们一伙人活着回来，对我们很不利”，男人沉声道，“我现在没有时间和你多说，总之你自己一定要多加小心，特别要留心朱岚岫。还有，以后和我会面时，一定要戴上面具，尽量减少暴露身份的危险”。

　　夜间回到凌云轩，朱岚岫一宿无眠，似行驶狂风波涛中的小舟一般，心潮起伏不定，念头瞬息万变。清晨对镜梳妆，眉宇间尽是困倦之容。

　　门被推开来，凛冽刺骨的寒风裹挟着一阵清香扑鼻而来。杜鹃双手托着一大捧腊梅，黄色的花瓣润滑透明，在寒风中摇曳。她腾出一只手来迅速关上了门，屋内又恢复了融融暖意，清香的气息满室缭绕，令人心旷神怡。

　　杜鹃捧着腊梅行至朱岚岫身旁，碎金一般黄灿灿的花朵开得正繁，朱岚岫看得心中欢喜，?轻折下一枝来，将枝条上成串的黄花凑到鼻尖儿上深深嗅了一下，又在脸上亲昵地偎了偎。

　　杜鹃找来一只青花扁瓶，瓶身上苏泥勃青勾勒出古朴花纹。她一面修剪花枝，一面道：“方才奴婢到御花园采摘腊梅花，听到两名宫女在小声议论，说集安堂昨夜闹鬼。”

　　“闹鬼？”朱岚岫抬头看着杜鹃。

　　杜鹃就像在说笑话一样平常：“这宫里闹鬼的传说可多了。据说昨夜一名宫女半夜如厕经过集安堂时，发现里面有忽明忽暗的亮光闪烁，还有凄厉的哭声传了出来。”

　　“集安堂内无人居住吗？”朱岚岫奇道。

　　杜鹃道：“已经废弃十多年了。听宫里的人说，那里曾经住过一个怀孕的宫女，那宫女生下孩子后就死了，集安堂内的其他人也接二连三的死去。集安堂从此被视为不吉利的住所，再也没有人入住。”

　　朱岚岫心头莫名一跳，“那生下来的孩子呢？”

　　“这个奴婢就不清楚了”，杜鹃微微一笑，“奴婢见公主整日闷得慌，这才说个趣闻给公主解解闷。世上哪里有鬼，公主别当真才是”。

　　朱岚岫不再言语，只盯着面前黄灿灿的腊梅花呆呆出神。