熬夜精心写就这么一篇书启，再细选出三部最为得意的诗文稿后，天已是大亮。

　　原本沉寂的邻里渐起喧嚣，清晰可闻只隔了一面薄墙的隔壁人家打水洗漱，为一天的启始而紧锣密鼓地忙碌起来的动静，欧阳修揉了揉发红的干涩眼眶，精神头却是前所未有的好。

　　不管精神足不足，因他家离州学颇远，这会儿已到了他该起身的时辰，好不容易忙活完，也不可能再寐上一阵子了。

　　因担忧自家神色恍惚的儿郎，同样一宿也没睡好，不时起夜偷看门缝里透出的光亮的郑氏，则早早地就起了身，烧水做起了早饭。

　　早饭刚一做好，顶着一双因熬夜而通红的眼睛的欧阳修，就换好了上学时着的素色长袍，规规矩矩地坐在桌前了。

　　“修儿，”郑氏难掩忧色：“你若是身体不适，不若——”

　　“娘亲尽可放心。”欧阳修抬起眼来，满是跃跃欲试：“我并无碍。”

　　郑氏与他目光相触，见浑然不似昨夜见到的迷茫难定的模样，也就彻底放了心了。

　　欧阳修小心翼翼地怀揣着连夜备好的诗稿书启，先去州学上了课，又随人流去了城郊的私塾。

　　在私塾放课、个人分道扬镳、各自归家时，欧阳修忽看向李舒，径直开口邀请道：“我有意登门谒见陆公，恳请指教，李兄可愿与我同去？”

　　李舒闻言，当场吃了一惊：“你不过是借了回书，怎心思一下就转到那头去了？”

　　正经拜入对方门下，成为恳求指点的弟子，与仅是借书间的区别之大，显是不言而喻的。

　　说白了，他们连那位陆姓庄园主的具体名姓皆不知晓，怎就拜上师了？

　　欧阳修还未及开口解释，一直竖着耳朵，有意听着他们这头动静的何齐云，就压不下胸中激荡的情绪，一下走了过来，劈头就讽刺道：“平日我见你多清高，还有些佩服，原来也不过如此！”

　　“你怕不是疯了吧！”李舒先是被往常颇有风度的何齐云的倏然翻脸给惹得一惊，旋即被这挑衅意味十足的话给激怒了：“怎么说话的？永叔去拜谒陆公，与你何干？”

　　“陆公？”何齐云此时是满腔的不甘和激愤，毫不客气地将李舒一下推搡开来，冷笑道：“若不是我那日牵头，你只怕连陆氏庄园的大门朝哪儿开都不知道！”

　　真是凭什么！

　　先得了消息的人是他，牵线的人也是他，到头来，他什么都没捞着，辛苦栽下的果子，倒是便宜了一个平日不声不响、就靠勤奋苦学得了全书院的人褒奖的欧阳修！

　　何齐云早看欧阳修不顺眼了。

　　年少失怙，家中仅余寡母，看成穷困潦倒，只能勉强度日；挂靠的叔父欧阳晔，更早早离开了随州；素日不爱说话，成绩却极为优异，也不乏同窗愿聚集在他身边……

　　明明只是个该畏头缩脑的贫户，但对他梦寐以求的一切，却是唾手可得，让他如何能痛快得起来？

　　面对气势汹汹的何齐云，欧阳修只蹙了蹙眉。

　　他丝毫未被何齐云激怒，更多感到的，还是莫名其妙：“……我还来不及问你，你就先来了。”

　　何齐云冷哼一声：“你也知——”

　　“陆公曾言，”欧阳修面无表情地打断了他，径直复述了陆辞昨日的原话：“‘若你那位何姓友人也有意前来，便带他一起罢’。”

　　何齐云瞬间被堵得哑口无言。

　　不知过了多久，一身气焰全消的他，才忐忑不安地问道：“陆公当真这么说了？该不是你胡编乱造，要戏弄我罢。”

　　欧阳修嘴角微抽。

　　“……我还不至于那么闲。”

　　话说完后，他懒得再跟莫名发疯的何齐云纠缠，再问了李舒一句，得后者犹豫地摇头后，就孤身踏上了去陆氏庄园的路。

　　被留在后头的何齐云脸色变幻莫测，最后一咬牙，还是扭过头来，朝着相反的方向走了。

　　罢了。

　　就算是劝他与对方多交好的家中长辈，不也压根儿就不清楚对方的来龙去脉么？

　　而他之前费尽心机，业已尽力，也没多得那陆公一个好脸色，反倒是没出半点力的欧阳修得了便宜。

　　既然欧阳修已抢先他一步，得了陆公青眼，刚刚他一时没能按捺住心底激愤，彻底得罪了对方……与其腆着脸跟欧阳修一道上门去，冒着被人告黑状、穿小鞋的风险去巴结，倒不如彻底放弃这条不知如何的路子算了。

　　横竖能来这随州，还一副久居架势的，也不可能是什么诗书门第，高门大户。

　　对于何齐云没跟上来这点，欧阳修全然没去在意。

　　在代为传达了陆公的话后，他的全副心神，就都放在要登门谒见陆公的正紧大事上了。

　　只是在紧张了一路后，抵达了陆氏庄园的欧阳修，却得到了一个让他失望万分的回应——他来得不巧，陆公刚因事出门去了，不知何时回返。

　　见这苍白瘦弱的年轻士子难掩沮丧，下仆多少知晓几分郎主对其的另待，便热情地招呼他进厅来坐着等候。

　　欧阳修踌躇片刻，一是思及家中娘亲幼妹，二是不知陆公何时归来，唯有忍痛婉拒，只留下了自己的诗文稿和书启，就先行回家了。

　　让欧阳修扑了个空的陆辞，的确正在州城之中，处理着需他亲自出面的事务。

　　等他回到庄园，已是华灯初上的时分了。

　　“永叔今日来过？”

　　听到下仆汇报后，陆辞微微挑眉，暂且略过了那三篇诗文稿，先将欧阳修留下的书启翻开。

　　“某闻