在与陆辞离别后，狄青情绪低落了数日，便加倍投入到了秦州的政务中。

　　自滕宗谅被调走后，秦州知州的职位就因朝中迟迟未决、而处于一直空悬的状态。

　　尽管如此，狄青身为通判，也不可独断：除小事或急务当立作决断外，但凡可推延些的事务，他都得署上自己名姓后，先封存起来，等新知州来到任上，再由其一一进行批阅。

　　由于李元昊在一年多前，才遭吐蕃与大宋联军重创，而一晃眼的功夫，最不适宜出兵的严冬即将到来，秦州城上下便也由起初的草木皆兵、风声鹤唳，到后来逐渐放松，最后变得习以为常了。

　　轻松的氛围，却始终只存在与百姓之间——就如朝中三令五申的那般，狄青丝毫不曾松懈，始终争分夺秒地整饬着军务，整个秦州，也就处于外松内紧的稳定状态。

　　在这方面，他原本有张亢可用，不必凡事亲至。

　　然因秦州面临的威胁相对较低，张亢被临时征调至邠州去，辅佐身体状况起起伏伏的其知州曹玮将军去了。

　　仗着尚未完全平复的夏国入侵的这一由头，宋廷可理直气壮地驳回辽国的抗议，狄青亦可光明正大地组织人马，拉兵寻匠，抢修破败不堪的沿线据点。

　　同时，狄青也不曾忘了严加盯梢查看，严防商贾为谋求私利、将战略物资运送去夏国去。

　　修复沿途据点的意义，显然不只在于防备北边野心勃勃的辽国，还有随时可能反戈一击的盟友吐蕃，以及时刻准备卷土重来的夏国。

　　狄青如今虽是文职，却因前些年的军营生活和猎户日子，除在个人细节上讲究些，始终过得更像个舞刀弄斧的武官，全然没有好咬文嚼字、斯文秀气的模样。

　　每当他戴着青铜面具，到兵营里巡视时，总有些胆子大的、曾与他同吃住的兵士一脸稀奇，还私下里笑着冲这位毫无架子的狄通判打招呼，问候几句。

　　在他们看来，狄青不过跟着陆节度去了趟京城，回来就摇身一变，由个无名小将成了舞文弄墨的堂堂通判……实在是太稀罕了。

　　文武双全的俊杰，史书上虽有不少记载，但在这边防军里摸爬打滚那么些年，他们哪会不知两者兼顾的难度？

　　将门出身的曹玮将军，多年来战功赫赫，是公认的深有谋略，也无法做到真正下场与那些个满口‘之乎者也’的文人一道作文，最后还得个魁首呀！

　　人有所长，必有所短。似狄青这般武艺逸群的，真正读懂背诵几本兵书，写得一些还算入目的文章，这就顶天去了，怎正儿八经去考科举，还考出个名堂来了！

　　一想到曾跟这么一位不得了的人物同起同居，一道训练多年，他们心里油然生出几分与有荣焉，比起不切实际的羡慕，更多还是感到骄傲、觉十足长脸。

　　万胜营的兵士们，相比之下见识要多上不少，加上曾与狄青近上许多，总体没那么惊讶。

　　他们多是武官家族子弟，打小不论是受父母逼迫也好，耳濡目染也罢，总归是念过一些书的。

　　家中子弟，也有弃武从文、下场赴考者，尽管远不及狄青摘得魁首来得亮眼，但偶也有雀屏中选者，并非那般罕见。

　　令别人津津乐道的狄青出身为寻常农家、这下可蜕变成了凤凰这点，更让他们不以为然。

　　出身归出身，但也不看看，狄青打小就被带在哪个身边，受的是谁的指点？

　　要论天下才气，怕还真没几个能比得上连夺三元，身边常伴知己无数的陆辞的！

　　更有说酸话者，忍不住私下嘀咕：陆辞曾任两回主考，又深得帝心，加上狄青前些年攒下未报的战绩，如此得天独厚……陆辞固然不敢在众目睽睽下做出徇私透题之举，然人心都是肉长的，何况是素来宠信陆辞的官家，不可避免地会对其有所倾斜。

　　这些，可全是他们羡慕不来的了。

　　明眼人亦能看出，单是狄青自当年入军营来，每到夜里都雷打不动地捧书夜读，勤而不懈地练习作文的毅力……就注定了他定能把握时运。

　　狄青对投注在他身上的复杂目光，全然称不上在意。

　　不招人妒是庸才。而如今文武之间泾渭分明，朝中又盛行以文制武……

　　只要不是愚不可及的莽夫，看在前程的份上，都不可能公然与他作对。

　　他的满腹心思，都飞到前日收到的诏令上了。

　　诏令发出时，那一万被临时编入禁军行列的兵马已然出发，如此算来，最多再要个十天左右，便将抵达。

　　想到马上要对这么一支未曾见过鲜血杀伐，倒是养尊处优惯了，浑身透着散漫傲气的花架子军……

　　狄青微微眯起了眼，露出个与陆辞极相似的神色来。

　　领这支禁军前来的将领，他还刚巧认识：正是不甘只承叔父种放庇荫、在制举初开时毅然下场，最后位列榜眼，仅次于他名下的种世衡。

　　不过，他全部心思历来都放在公祖身上，并未对种世衡有旁的关注。只依稀记得那人身量不高，但颇为壮实，模样生得粗犷，还是个大嗓门……

　　应不会太难相处才是。

　　狄青漫不经心地想着，有条不紊地做着接收这么一批烫手山芋的准备。

　　十天功夫一晃而过。

　　当他得到城门卫兵的报信，道人已携诏令赶至时，对种世衡的印象就又好上了几分。

　　由京师行军至此，只用了短短十余日，可想而知的是中途不曾有多的逗留，单看态度，就摆得很是端正了。

　　狄青略一整装，风