狄青之所以能一路通畅，弱冠之龄便达成如今成绩，既离不开陆辞的指导，也脱不开他过人天赋，更得归功于他的勤勉不懈。

　　对练武习艺如此，对诗赋策论如此，对研究菜谱，更是如此。

　　在那日彻夜研习‘欢喜汤’这道难得菜谱后，他颇食髓知味，忍不住夜里不住缠着陆辞，陪他一回又一回地反复练习。

　　海棠花正值盛年，无需陆辞去精心料理，也有霸道味道，然而他也丝毫不觉轻松——狄青做事一板一眼，不肯让海棠干晾着闲置，硬要扯着软绵绵的娇贵梨花搭伴。

　　在雪白的梨花熬成香膏的过程中，狄青这一技艺日渐娴熟的厨子，非坚持将最后一点香甜汁液都榨出来，让这道汤完完全全入了味，才算满意。

　　如此连夜熬了好几宿的汤，备给唃厮啰的礼品还未好，自诩老人家的陆辞，已先吃不消，暗暗盼起了出发的日子。

　　人说小别胜新婚，别有情趣。但他这把老骨头，也经不起日日做新郎的折腾啊！

　　欢喜汤之味鲜美无比，然再精致可口的美食，也经不起天天食用，总得歇上一歇。

　　更何况要烹制此汤，极费体力，狄青的精力就如无底洞似的无穷无尽，他可快受不了了。

　　面对热衷于练习厨艺的狄青，陆辞在委婉拒绝数次未果后，终是忍无可忍，直接趁对方还未从兵营回来，由主人的卧房搬到了客房去睡，还将大门紧紧锁上。

　　即便如此，他也无法真正放心——果不其然，一到狄青回家的时候，只听门外窸窸窣窣地一些动静，安静一阵后，细碎的声响就转移到了窗口方向。

　　还真挡不住打小就在山里打猎、可谓野性十足的这头大狸奴。

　　陆辞默默坐起身来，无语地看着狄青利落翻进三楼窗户的矫健身影，眯眼道：“我不信你真不懂。”

　　他早发现了，狄青看似对自己百依百顺，唯命是从，其实不乏装傻充愣的时候。

　　狄青微赧一笑，也知自己近来是太不知克制了，才会惹恼公祖。

　　他低着头，带着几分期期艾艾道：“我……只抱着公祖，绝不做别的。”

　　他生得俊眉朗目，高大魁梧。平日只随便往某处一站，面孔即便板着，也是位赏心悦目、端的是英姿飒爽的青年。

　　这会儿他堪称低声下气，摆出几分可怜巴巴的乞求模样，那哪怕是铁石心肠的人，也要稍微软化一些。

　　陆辞睨他一眼，沉默片刻，到底是看在不久后又将分别的面上，勉为其难地把这只装可怜的贪嘴狸奴放进了被窝。

　　进到被子里后，狄青强忍住嘴角上翘的弧度，当真只将人温柔圈入怀中，就再无其他举动。

　　看他遵守承诺，表现老实，陆辞知他不会胡闹了，便慢慢放松了警惕，与他闲话起其他来。

　　狄青起初还残存了些许旖旎心思，然而随着话题的逐渐深入，那些婍念就跟着烟消云散了。

　　陆辞问起军营中事，他自是毫无隐瞒，同恋人说道起这几天与种世衡明里暗里的几场小小交锋。

　　对种世衡心中所想，陆辞虽并非十分了解，但一路同行而来，观其外紧内松的治军方式，多少窥出些许端倪。

　　一军不可容二帅，更何况二人还是制科同年中榜，榜魁与榜眼之间，在这摆在眼前的建功立业的机会，自然都会奋力争取。

　　在路途之中，陆辞与种世衡真正打照面的次数，其实并不算多，但凭他眼力，亦能看出对方固有野心，却是行事磊落，不会使出阴私手段。

　　眼见为实，见种世衡之行为举止，陆辞心里那点最后因其与那钓名沽誉、故弄玄虚的种放沾亲带故，而本能生出的几分反感，也跟着变淡了。

　　思及二人间碰撞着，彼此间进行良性竞争，相互锻炼，算是好事，陆辞才未采取任何措施进行干预。

　　史上出身寒微，晋身坎坷的狄青，尚能凭一身本事鱼跃龙门，功成名就，成为名留青史的大将军。

　　他心爱的小海棠，总不能因自己的过多插手，而落得连种世衡这一同僚都应对不来吧？

　　加之——种世衡的些许举动，若能稍微分散一下这头精力旺盛得厉害的大狸奴的心思，让他不至于天天盘算着研究菜谱，也算间接帮了自己个小忙了。

　　正因如此，陆辞才从头到尾连提醒都不曾，就揣着明白由狄青一人去发觉，再去设法破局。

　　而狄青这几天下来的从容应对，以及这会儿阐述时的轻松口吻，也让暗中观察着情势的陆辞全然放了心。

　　陆辞莞尔道：“种世衡面上粗豪骄横，实际上颇为心细，然多少有些心高气傲，锐气过头，你磨砺他时，不必客气。”

　　狄青耳尖一抖，品出几分话下之意来。

　　听公祖这话，莫不是过一阵子，朝廷就有意把种世衡调去别处？

　　屋内光线虽黯淡，但从狄青的沉默中，陆辞也明了他是听明白了，笑道：“就是你所想的那般。”

　　自辇官闹事那回起，赵祯的脑子就清醒多了。

　　在产生了前所未有的危机感的同时，连每日瞧着那些对他表忠心的禁军侍卫，都偶尔有些疑神疑鬼。

　　在世人眼中，国家安逸承平之时，最不缺的怕就是阿谀逢迎、蛊惑君王、祸害朝纲的谄臣。

　　而实质上，为害更深的，其实还是那些一身傲气，自认是文能安邦，武能定国的栋梁之才，平日没少拿乔，甚至身居高位的‘能臣’。

　　疾风方知劲草，板荡方识忠臣，若非经此一出，被这‘能臣无数’的情景所迷