兰台的大火烧了三日，宫城上空积郁的焦糊气尚未散尽，新的杀机便已随着司马师的使者悄然入宫。

内侍尖细的嗓音划破了显阳殿的沉寂：“大将军遣使，称东府新得西域琵琶手，愿献一曲《破阵乐》，以贺陛下龙体康愈。”

龙椅上的天子，年少的曹髦，面色依旧带着几分病态的苍白，但那双深不见底的眸子却清亮得骇人。

他接过内侍呈上的乐工名册，指尖缓缓划过那一个个陌生的名字，最终停在了一个极为突兀的条目上——“康奴”。

底下的小字注释简单得近乎敷衍：无籍贯，无师承，由侍中钟会荐。

钟会是司马师的心腹，这份荐书的分量，不言自明。

曹髦面无表情，心中却冷笑连连。

兰台府的卷宗刚被付之一炬，司马师便迫不及待地要往他身边塞一个来路不明的人，这心思，真是半点也懒得遮掩。

他将名册轻轻搁在案上，声音平稳无波：“宣李昭。”

禁军统领李昭很快便躬身入殿。

“彻查此人入京的所有路径，从驿站到私邸，任何蛛丝马迹都不要放过。”曹髦的命令简短而清晰，“另外，让乐署的裴元提前试听曲谱，朕要知道，大将军送来的究竟是贺礼，还是催命符。”

晨雾正漫过宫墙，露珠沿着飞檐滴落，敲在青石板上，发出断续的轻响，如同更漏迟滞的心跳。

湿冷的空气裹挟着陈年木料与香灰的气息，渗入衣领，裴元虽目不能视，却已从脚下青砖的回响中辨出方位——左转三步，是乐署朱漆门；再前行五步，空气骤冷，便是试乐的偏厅。

他指尖轻触门框，木纹粗糙，沁着夜露的寒意。

偏厅内烛火微摇，映得墙上人影如鬼舞，火光在砖缝间跳跃，仿佛有无数细小的蛇在爬行。

康奴早已等候在此，身形高大，指节粗壮，不似乐工，反倒像个常年握刀的武人。

他见来者是个盲人，略一迟疑，伸手欲接过琵琶。

裴元没有接，只微微侧耳，示意他弹奏。

康奴不再多言，抱起琵琶，一串急促的弦音骤然响起，金石之声裂帛而出，如千军踏阵，马蹄卷尘，杀伐之气扑面而来。

那音浪撞击在砖壁上，又反弹回耳，仿佛整座偏厅都成了战场的回音窟。

裴元的耳廓微动，听出弦音中隐含“突袭三叠”的兵法节奏，徵音锐利如刃，非庆贺之音，而是战前鼓噪。

一曲终了，康奴颇为自得，指尖尚带余震，指腹摩挲着弦丝，感受那未散的杀意。

裴元却始终静立，那双没有焦距的眼睛仿佛能洞穿人心。

他耳廓微动，似在捕捉空气中最后一丝震颤。

半晌，他紧锁的眉头才缓缓舒开，对一旁的内侍道：“回禀陛下，此曲徵音过锐，杀伐太盛，实非庆贺之音。”

内侍匆匆退出，脚步踏碎庭院露水，奔向显阳殿的方向。

当他抵达时，曹髦正俯身擦拭案头的长剑，青铜灯影在他脸上跳动，如同战鼓催魂。

剑刃映出他冷峻的侧影，寒光流转，指尖抚过刃脊，触感如冰。

听完李昭的回报，他唇边勾起一抹讥诮的弧度，动作却没有丝毫停顿：“他们以为，一个盲人就听不见杀意么？”

是夜，子时三刻，乐署灯火通明。

裴元独自一人端坐于堂中，反复调试着一张古琴。

他指尖轻拨，琴弦微颤，发出低沉的嗡鸣，震动顺着地板传入地底。

宫中旧制，有地听瓮藏于三十六殿之下，专供禁军侦测潜行之敌。

裴元少时曾闻其法，今借琴弦震频，试通一线。

他故意将一根琴弦的音调拨弄得稍显滞涩，然后以匀速反复弹奏那个不谐之音——三长两短，为警；五缓一急，为踪。

这声音在寂静的宫苑中传出很远，像是一种执拗的召唤。

四更将尽，李昭亲赴地牢，布置弓弩手于梁上。

五更鼓响，宫门初启，一道黑影背着琴匣悄然入内。

果然，不多时，一阵沉稳的脚步声由远及近，踏在青砖地上，右足落地稍重，左步却轻巧迅捷——裴元的耳中，已勾勒出那人身形轮廓。

康奴推门而入，脸上带着一丝不耐烦的客气：“裴乐师深夜调琴，是遇上什么难处了么？”

裴元停下动作，朝他“望”了一眼，温和道：“有劳挂心。此弦陈旧，音总不准，想请你帮我听一听。”

康奴不疑有他，在他对面坐下，接过古琴，手指在弦上轻轻一拨。

就在这刹那，裴元忽然开口，声音压得极低，却字字清晰：“我听你拨弦时右臂微颤，发力不均，似有陈年旧伤压制经脉——你用刀，应是左利，对否？”

康奴拨弦的手指猛地一僵，全身肌肉瞬间绷紧，喉结微动。

冷汗顺着脊背滑下。

此人竟能听出我右肩旧伤？

莫非……宫中已有埋伏？

他几乎想转身离去，可脑海中闪过妻儿被缚于柱的画面，主公冰冷的声音回荡耳畔：“失机者，族诛。”他咬牙：事已至此，唯有赌一把。

若真有伏兵，拼死一搏，也算尽忠。

他勉强挤出一个僵硬的笑容：“确有些旧伤，常年抚琴所致，不足挂齿。”

裴元不再言语，只是从他手中取回古琴，转而弹奏起另一首截然不同的曲子——《采薇》。

那曲调本是哀而不伤，诉说征人思乡之苦，但在他的指下，节奏却忽快忽慢，几个关键的音符被反复加重、变奏，形成了一套外人无法破解的密码。

这无声的密语，借由他指下刻意拉长的休止与重音，在青砖地底激起细微震荡。

百步之外，藏身于