种师道走下帅座。

“你们以为，童贯只是来捞军功的？”

他看着刘法。

“刘法，你太天真了。”

“他名为征夏，实为夺权！”

种师道在帐内踱步，皮靴踩在木板上发出沉闷的声响。

“咱们西军在这西北扎根太久了。”

“朝廷不放心啊。”

“他这次带了七万禁军来压阵，就是防着咱们的。”

他停下脚步，看着众人。

“此战，咱们不仅要防备西夏的铁骑。”

“更要防备来自背后的冷箭！”

折可存走上前，抱拳拱手。

“老相公。”

“不管童贯怎么对付咱们西军，咱们自己内部不能先乱了阵脚。”

“各地的守将，必须还和以前一样，坚守关隘防务。”

“他童贯想夺权，也得看咱们答不答应！”

折可存转头看了看折家的几个兄弟。

“总之，我折家将，全力支持老相公！”

折可大和折可求也齐声附和。

“折家将唯老相公马首是瞻！”

种师道看着折家兄弟，点了点头。

“多谢诸位。”

他走到刘法面前。

“刘法。”

“末将在！”

“你性格刚烈，眼里揉不得沙子。”

“但这次，你必须给老夫忍住！要率军出征，老夫不能跟随，你必然要跟着童枢密前往，才有获胜的可能……”

刘法咬着牙，没吭声。

种师道加重了语气。

“童贯新官上任，正愁找不到借口立威。”

“你若撞上去，就是他杀鸡儆猴的那只鸡！”

“为了你手下的弟兄，你也得忍！”

刘法深吸了一口气，低下头。

“末将……遵命。”

种师道转头看向王进。

“王教头。”

“相公吩咐。”

“你当年在东京，得罪过高俅。”

“童贯跟高俅是一丘之貉。”

“你不能在童贯面前露面。”

王进皱了皱眉。

“那相公的意思是？”

“你留在老夫帐下。”

“先锋营的训练，交给你了。”

“没有老夫的命令，你哪儿也不许去。”

王进抱拳。

“遵命。”

种师道看着帐外。

校场上，一队队西军老兵正顶着风沙操练。

那些面孔，他太熟悉了。

许多人跟着他出生入死十几年。

种师道的心里，涌起一股强烈的不安。

他总觉得，这次西征，会是一场泼天大祸。

距离延安府百里之外的平夏城。

姚家军大营。

姚平仲坐在火盆前，手里拿着一封密信。

信皮上没有署名。

但火漆上的印记，是枢密院的。

姚古坐在一旁，喝着闷酒。

“平仲，信上说什么？”

姚平仲把信凑到火盆边，看着火苗将信纸吞噬。

“童枢密写的。”

“他许诺，战后保举我做节度使。”

姚古的手顿了一下，酒水洒在胡子上。

“节度使？”

“他童贯有这么好心？”

姚平仲冷笑了一声。

“他当然没这么好心。”

“他让咱们在战场上，便宜行事。”

“无需听从种师道和刘法的节制。”

姚古瞪大了眼睛。

“这是让咱们在背后捅刀子啊！”

“种家和刘家，可是咱们西军的同袍！”

姚平仲站起身，走到帐门处。

他掀开帘子，看着外面的风沙。

“同袍？”

“叔父，西军四大将门，种、折、刘、姚。”

“凭什么种家总是压咱们一头？”

“凭什么刘法那莽夫的名气比我还大？”

姚古放下酒碗。

“平仲，你可别犯糊涂。”

“童贯这是离间计！”

姚平仲转过身，看着姚古。

“离间计又如何？”

“这是咱们姚家上位的绝佳机会！”

“种师道老了，刘法不懂变通。”

“他们早晚要被朝廷收拾。”

姚平仲的呼吸急促起来。

“等那三大将门在童贯手里倒了。”

“咱们姚家，就是这西北第一将门！”

姚古站起身，走到姚平仲面前。

“平仲！”

“你以为童贯容得下种家，就容得下咱们姚家一家独大吗？”

“鸟尽弓藏的道理你不懂？”

姚平仲一把推开姚古。

“叔父，你老了，胆子也小了。”

“富贵险中求！”

“这封信，就是咱们姚家的进身之阶！”

姚平仲走到兵器架前。

他拔出那把精钢长剑。

剑刃映着火光，透着一股子寒气。

他拿出一块白布，缓缓擦拭着剑身。

布面擦过剑锋，发出轻微的摩擦声。

姚古看着侄子的背影，叹了口气。

他知道，姚平仲的心已经收不回来了。

西军内部，因为一个童贯的到来，已经裂开了一道口子。

姚平仲把长剑插回剑鞘。

他推开帐帘，大步走了出去。

风沙迎面扑来，打在他的铁甲上。

他翻身上马，一抖缰绳。

马蹄踏碎了地上的冰层。

延安府大营内。

种师道看着地上的断箭，久久未动。

种师中弯腰捡起那两截木片。

“大哥，这令箭断了，不吉利。”

种师道拍了拍手上的木屑。

“吉利？”

“从赵家天子把兵权交到一个太监手里的那天起，大宋的武将就没有吉利可言。”

他走到沙盘前。

沙盘上插满了红蓝两色的小旗。

红色代表西军，蓝色代表西夏。

“你们看。”

种师道用一根长棍指着沙盘。

“西夏人最近在横山一带频繁调动。”

“西夏的统军大将李察哥，他可不是个省油的灯。”

“西夏人的情报能力不弱，恐怕此时此刻他已经知道了朝廷要换帅，这是