醒。

他看着漆黑的营帐顶部。

手慢慢地收紧。

令箭的边缘硌着他的掌心。

他闭上眼睛。

呼吸声在这寂静的夜里，沉重而压抑。

外面的风沙还在刮。

吹得营帐哗啦作响。

刘法翻了个身。

牵动了背上的伤口。

他咬着牙。

额头上的冷汗滴在枕头上。

他把那枚令箭贴身收好。

他睁开眼。

看着帐篷的缝隙处透进来的微弱火光。

那火光跳动着。

像是一只随时会熄灭的眼睛。

刘法盯着那团火光。

直到天亮。

帐外传来了号角声。

拔营的时辰到了。

刘法撑着床榻。

一点一点地坐了起来。

他拿过一旁的皮甲。

披在身上。

粗糙的皮革摩擦着伤口。

他倒吸了一口凉气。

他扶着柱子。

站直了身体。

一步一步往外走。

他掀开帐帘。

外面天色灰蒙蒙的。

折可存站在帐外。

牵着刘法的战马。

“将军。”

折可存看着刘法的脸色。

刘法没说话。

他走到马前。

双手抓住马鞍。

左脚踩进马镫。

他咬紧牙关。

猛地一用力。

翻身上了马背。

伤口被撕裂的疼痛让他眼前一黑。

他死死抓着缰绳。

稳住了身形。

“走。”

刘法吐出一个字。

他一抖缰绳。

战马向前走去。

折可存翻身上马，跟在后面。

一万人的队伍，沉默地走在风沙里。

没有战鼓。

没有旌旗。

像是一群走向坟墓的幽灵。

队伍的最后方。

种师道站在高坡上。

看着那条渐渐消失在黄沙中的长龙。

他转过身。

走向中军大营。

童贯的华丽马车停在营地中央。

几个小太监正在擦拭车轮上的泥土。

种师道从马车旁走过。

没有看一眼。

他走进自己的营帐。

王进站在里面。

“相公。”

种师道走到书案前。

“先锋营练得怎么样了？”

“回相公，弟兄们都在练着。”

种师道点点头。

“继续练。”

他拿起桌上的一份公文。

“这天，快要变了。”

王进没说话。

他看着种师道的背影。

有些佝偻。

却依然挺拔。

王进退出营帐。

他走到校场。

先锋营的士卒正在挥舞着长枪。

“杀！”

喊杀声震天。

王进看着他们。

这些人，不知道还有多少能活着回来。

他摸了摸怀里的那个布包。

那是种师道给他的退路。

他抬起头。

看着灰蒙蒙的天空。

一只孤雁从头顶飞过。

发出一声凄厉的哀鸣。

王进收回目光。

他走到队列前。

“再来！”

长枪再次刺出。

带起一阵劲风。

风沙继续刮着。

掩盖了所有的声音。

只剩下这无尽的荒凉。

和那不知何时会落下的刀。

刘法的队伍在风沙中艰难前行。

盖竹川。

那是一个连鬼都不愿意去的地方。

他摸了摸胸口。

那枚令箭还带着他的体温。

他看着前方的路。

路很长。

也很黑。

他不知道自己能不能走出去。

但他知道。

他必须走下去。

哪怕前面是刀山火海。

他一夹马腹。

战马加快了脚步。

风沙打在他的脸上。

像刀子一样。

他没有闭眼。

他一直看着前方。

看着那片未知的黑暗。

他握紧了腰间的刀柄。

指关节因为用力而发白。

他深吸了一口气。

把那口带着沙土的空气咽进肚子里。

然后。

他吐出一口浊气。

眼神变得无比坚定。

他不再去想童贯。

不再去想朝廷。

他现在只有一个念头。

活下去。

带着他的弟兄们。

活下去。

他回头看了一眼。

一万名士卒。

一万条人命。

他们都在看着他。

刘法转过头。

“加快行军！”

他大喊一声。

队伍的速度快了起来。

风沙中。

他们的身影越来越小。

最终。

消失不见。

只留下一串串脚印。

而同样的黄沙打在帐篷的牛皮面上，扑簌簌地响，人物的命运却终究不相同。

刘延庆坐在帅案后。

他手里拿着一块破旧的麻布，来回擦拭着腰刀的吞口。

刀刃映出他那张带着几分油滑的脸。

“父亲。”

刘光世掀开帐帘走了进来。

他年轻气盛，穿着一身崭新的鱼鳞甲。

甲片在昏暗的帐篷里闪着冷光。

“童枢密让咱们做后备，说是随时准备增援前线。”

刘光世走到火盆边，伸出双手烤了烤。

“这摆明了是让刘法去啃硬骨头。”

“咱们在后面捡现成的。”

刘延庆停下手里的动作。

“闭嘴。”

“童枢密的心思，也是你能妄议的？”

刘光世撇了撇嘴，满不在乎。

“本来就是。”

“刘法仗着自己能打，平时尾巴都翘到天上去了。”

“这次让他去盖竹川，看他怎么收场。”

刘延庆把刀插回鞘里。

“当啷”一声脆响。

“咱们现在是夹在中间难做人。”

“童枢密要整西军，咱们得顺着。”

“可要是前线真顶不住了，咱们不救。”

“日后朝廷追究下来，那是杀头的罪过。”

刘延庆揉了揉眉心。

帐外突然传来一阵急促的脚步声。

“报——！”

亲兵在帐外大喊。

“王禀将军到！”

刘延庆猛地站了起来。

膝盖撞在桌腿上，