谭蜜爹娘去后，她在谭家，虽还顶着个小姐的名义，但实际上已经不能算是一名小姐。

　　很长一段时间，她同三个低等丫鬟混居在阴冷潮湿的房间里，屋里既不像她小时候住的房里能烧火龙，就连被子也总是潮湿的。

　　是以，她此时身处的这间小屋较之前的，实在强了太多。虽然这间屋里依然寒冷，但被褥却都干燥、厚实，人钻进去起码是不冷。

　　尽管条件好了许多，可这一夜，谭蜜依然难以入眠。

　　适才她被那个瘦高的男人送到门口时，几乎是飞也似的地逃进了门内。她既不想被梅曳凡他们发现自己深夜独自外出，也怕时间久了，那个送她回来的人改变主意，再把她捉回去……

　　回来屋里，她就检查了自己的腰，被扎得红红肿肿，但幸好有棉袄隔着，并没有扎破。

　　谭蜜松了一口气，和衣躺入被里后，谭菱的惨叫声却总在她耳边不停响起。

　　她克制不住去猜度那时和现下正在那间屋里发生的事。

　　然越想她心里就越不是滋味。

　　她恨那个三当家涂煜的残忍暴虐，更恨自己的无能无力！

　　难过的间隙，她也想起了自己在三当家院子里撞见的那个人。

　　那人行为虽有些孟浪，不过却能在她抗拒时点到即止。而且他不仅不计较她唐突闯入的罪过，还专门派人送她回来……

　　这样看来，此人品行应该还不错。

　　虽然她不知道这人的名姓，也没看清他的样貌，但她却记得他的声音。日后若能搞清他的身份，她或许可以通过这个友善的角色打听一些谭菱的消息。

　　.

　　第二天一大早。

　　松夜四指并拢刚在谭蜜屋门外敲了一声——谭蜜就打开了门。

　　只见她一双眼睛雾蒙蒙的，眼下也似飘着两朵青色的小云，人并不怎么有精神。

　　“四……”刚欲称呼谭蜜为四小姐，松夜突然想到梅曳凡的交待，故忙临时改口道：“谭……蜜，你昨夜没休息好？”

　　谭蜜望着松夜，嘴角缓缓浮起一个弧度时，眼睛也跟着弯出一定的幅度，称不上笑，但却是好看的，松夜看得不由有些目眩。

　　“还行的。”

　　她的回答似乎永远这么短，好像只要能说清自己想说的意思，就懒得再多说一个字。

　　松夜不以为意，“那跟我来吧。今天你有很多差事要做。”走了几步，他突然又想到什么似的急停下来，转身道：“鸣阑和柳蓉小姐的脾气可能不太好，你凡事多担待。”

　　对于松夜称呼两人小姐，谭蜜有些不解，“怎么是小姐？”难道不该是夫人？

　　松夜怔了一下，明白过来她在好奇什么，才解释：“她们二位只是二当家的女人，不是夫人。二当家还未正式娶亲呀。”

　　谭蜜唔了声，讪讪低下了头。

　　——

　　金峰寨里的女人数量并不富裕，是以谭蜜来之前，梅曳凡两位姬妾各自的事宜多半是自理，小部分粗重的活计则由这里的四名近侍料理。

　　不过现下谭蜜来了，这两个女人就彻底撩了挑子。

　　松夜领谭蜜来到梅曳凡院中的小厨房。

　　这里已有一名唤作阿青的杂役接应谭蜜，是以松夜交待了谭蜜几句后便离开了。

　　阿青告诉谭蜜金峰寨前廷有灶房负责整个匪围的菜饭，所以这间小厨房并不用来做饭，大多只用来烧开水，热热剩饭菜，偶尔也用来煎药。

　　“那阿青，我现在需要做什么？”谭蜜问。

　　“谭小姐，等下我来烧热水，卯时左右你把水用木盆装好，分别送到两位姑娘的房里。”阿青和谭蜜年纪相仿，但个头要比谭蜜高很多，他低着头和谭蜜说话的时候，眼睛总是不敢看谭蜜，十分害羞，想来应该是很少接触女孩子。

　　“阿青，别叫我谭小姐。”在谭家没人把她当成小姐，在匪围她更不是什么小姐，“叫我谭蜜。”

　　阿青沉默了一会儿，难为情得也不知道该说些什么，最后干脆去把自己从前廷水井担来的水倒进一个巨大的铁制水铫子里，正欲端上火时，却看见谭蜜迎了过来——

　　“我帮你。”她说着从一侧托起了水铫子的底儿。

　　阿青诧异，“欸！谭小姐，你……”感觉谭蜜在看他，他急忙改了口，“谭……蜜，这些粗活让阿青来做。”

　　谭蜜努嘴，不撒手，最后与阿青一道将铁器架到了火上，她才喘着粗气冲阿青笑道：“阿青，我们都是二当家院里的内仆。我们以后互相帮助把差事做好，可好？”

　　阿青怔了一下，末了，郑重地点了点头。

　　——

　　梅曳凡的姬妾之一柳蓉听说——谭蜜是遥县大户谭家的四小姐。即便她从谭蜜身上看不出什么大家闺秀的气韵，但柳蓉到底是小家碧玉，出于自卑，她很想趁这个机会给谭蜜一个下马威。

　　是以这日谭蜜送水进屋来的时候，柳蓉特意没有起身。

　　匪围的早食时辰比谭家晚很多，但错过了毕竟不好。

　　是以，谭蜜犹豫了少时，迈着小步子至柳蓉的床帏外，小声唤了好几声，“姑娘。”

　　半晌，布帷后的女人打了声瞌睡后，懒懒地撑着床坐起来，故意问谭蜜：“什么时辰了？”

　　谭蜜：“回姑娘，还有半刻便是卯时。”

　　“什么！？”柳蓉迅速穿着亵衣从布帷里冲了出来，动作快得谭蜜眼前一花，“你怎么现在才来伺候我起床！这个时辰，我等下要是误了早食，你担当得起嘛？”

　　谭蜜被数落得心往下坠，她没想到这个女人会有这么