谭蜜提着竹筐失望地回到梅曳凡的院子，插上门栓，她靠在大门上愣了半晌，仰着头，顺着一棵杨树空落落的枝桠顶端望向天际。

　　天空里没有一只鸟，没有一片云彩，只有一览无余的灰暗。

　　竹筐从她手里跌到在地上，她双手抱住自己，手捂住嘴巴蹲了下去，肩膀颤抖不止。

　　不管是以前在谭家还是此时在匪围，她之所以能仅将自己视为活在这光怪陆离万象中的一缕气息，冷眼看待身份高过自己的人们，是因为她除了生存别无所求。

　　可这个她秉持了多年的信念，却自她来了匪围后渐次坍塌。

　　加了几分力气，她用袖子抹了一把眼周，手提着那个竹筐站起来。

　　通向偏厅的短短路程，压抑了八年的七情六感似随着她身体的移动，一点点回归到她的身体里。

　　谭蜜一边沉重的迈着步子，一边心内戚戚地想：

　　她娘让她活下去，可是如果仅仅是冰冷孤单的苟活着，那又有什么意思呢？过去的八年中，谭菱是唯一给予她温暖的人，是唯一可以被她称作亲人的人。

　　为了她，她在所不惜。

　　——

　　因为领到的食物有限，谭蜜没有留下自己吃的，而是全部摆在了木桌上。

　　现下是坦洲最冷的时节，即使平日男人们都在匪围时，伙食也好不到哪里去。

　　是以两个女人看见谭蜜“凑”回来的这些食物后，神色难看地动了筷子，并没有因为饭菜欠佳而苛责谭蜜。

　　这让谭蜜多少有些不安和不解，冥冥之中她觉得哪里不对，但又说不上是哪里。

　　心里嘀咕，她面上表现得和平时一样。等两个女人吃完饭，将碗筷收了，便去伙房里烧她们晚间洗漱用的热水。

　　半个多时辰后，待谭蜜终于伺候完两个女人就寝，托着累得快要趴下的身体回到房间的时候，她才发现到底是哪里不对！

　　她从谭家带来的那两个包裹竟被翻了出来！自己冬夏两季的衣服全部不见了，屋内地上只剩下了那两方包裹物什的粗布！

　　衣服不见了顶多就是没得穿。要命的是她偷偷夹藏在包裹里的龙酥果也一并不见了！

　　这可怎么办？

　　因着谭菱的事分心，她几乎忘记了，明日就是她的十五日之期。

　　也就是说，今日子夜以后，明日午时之前她必须吃下一颗龙酥果，否则她的秘密也就要藏不住了！

　　一定是那两个女人干得好事……

　　她蹙眉在地上跺了一脚，心急如焚地就去敲了离自己房间最近的柳蓉的房门，“柳蓉姑娘！柳蓉姑娘！”

　　“谁啊？”明知故问！

　　“我都睡了！有什么事明天再说……”不知道是不是因为太慌张产生了错觉，谭蜜觉得她的声音有些心虚，不像往日那样嚣张跋扈。

　　谭蜜空咽了口吐沫，把心里往上的蹿得火气尽量压制下去，才问道：“姑娘是不是动了奴的包袱？”

　　柳蓉房间里半天没有声音。

　　谭蜜等不及就要去往鸣阑房间时，柳蓉的房门竟“吱呀”一声开了，柳蓉披着袄，右手叉腰站在门槛内，瞪着谭蜜道：“宅子里……除了你以外，又不是只剩下……我一个人了！你怎么不怀疑是另外那个……动的？”

　　她辩驳时面上气势汹汹，可是话却说得这样结巴。

　　谭蜜这哪还能相信她，拳头不自禁握紧，闭了下眼睛，再睁开时，眼睛里已经燃起两团小火簇，“我再问你一遍，是不是你动了我的包袱？”

　　柳蓉被她这瘦小身躯所爆发出的迫人气势压制得愣了半天，默了多时再出声，气焰短了一半，却依旧不认，“随你怎么说，反正不是我。”

　　“姑娘——我不管你和鸣阑姑娘私下怎么看我，但我就是个丧父丧母，家破人亡的孤儿，我寄居在二当家檐下也是出于无奈并非我本意！我真的没有和你们争任何东西的心思。如果是你动了我的包袱，我不计较，只请你告诉我实话！里面有样东西对我很重要，我只想将那样东西拿回来。剩下的东西但凡你和鸣阑姑娘看得上的，你们都可以随意拿走！”

　　“谭蜜！”柳蓉见她不仅不自称“奴”，还以这么无礼的口气跟她讲话，她大为火光，“别忘了你身份！”

　　谭蜜根本不理她的威胁，反而冷笑了两声，眼中迸射出的寒光骇得柳蓉不自觉往里退了两步。

　　压了一小会儿惊，柳蓉难看的脸色才稍缓和了些，她道：“真想不到你会急成这样！那我便告诉你，那会儿你去取晚食，鸣阑拉着我去你的房间，欲瞧瞧你从谭家带来什么值钱的首饰没有，谁知道你包里不是些不值钱旧衣服，就是些莫名其妙的干果子，我们一生气，把你衣服全都扔到西边花河里了，你就别找了！”

　　谭蜜气得咬牙切齿，没有再和她多理论，而是如一只被猛禽追赶的兔子般蹿出院子去。

　　等到她走远了，鸣阑才走柳蓉房中隐蔽处走出来，“你，你！把我说出来说什么？拉我下水你就开心了？”

　　“我……我一慌就……”

　　鸣澜食指在她脑门上戳了一下，“你说你跟着爷的年头比我还久，爷在外面干大事，你没见过猪跑也该吃过猪肉！怎么就沉不住气！幸好现让她知道了也跑不出去！明早她出去找她的衣服，我们偷偷跟着她到河边，送她见阎王！”

　　柳蓉急忙称是，接着又提出她的疑问，“你说她会不会怀疑我们是把她的衣服藏起来了，不去河边呢？”

　　“当然不会！”鸣阑道：“爷临走前会把所有房门