“人太多会引人注目，况且我说了……”谭蜜嘴角有细碎的笑意，神色里也藏着些罕见的灵动，“这些人只是保护我的，真的铲除梅曳凡还需要先生调动人马配合。”

　　岳卿安看着眼前这个小女孩，有一霎那的不认识，他想，这到底还是不是当初谭家祠堂前那个满脸隐忍和怯懦——站在自己的面前的女孩？是她成长了，还是，这才是真正的她？

　　纵然看出她不寻常的自信和坚定，但只要十人的话，听起来到底还是太冒险，岳卿安：“谭姑娘知道自己将要面对的是何人？梅曳凡从小被寨主收养，他一副云淡风轻不染杀戮的姿态背后，却是……”

　　“先生的顾虑，我自是明白，但时间紧迫，”谭蜜笑了下，“先生不如先带我去调度人马，我边走边将自己的计划告诉先生，若听了觉得不妥，先生立刻不允我去便是……”

　　岳卿安默了一瞬，倒是没有再反对，与谭蜜一同往远处走去。

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　　绵延千里的万枯林经年无人踏访，这几日却迎来了一群不寻常的客人。

　　厚实的枯腐枝叶堆上，散布着几千名打扮各异的男人。他们有三三两两地聚在一起攀谈的，有百无聊赖地独自靠着树干上或直接躺在地上的，还有些正在不安地来回走动……

　　看不到女人，但也不是没有女人。

　　比如此刻就有四名女人打这些神态、姿势各异的男人们中穿过。四名女人中有三人是自由地走在前面的，惟有一名女人是被两名匪徒押解着，跟在后边。

　　男人们离开久居的安乐窝好几天了，在这什么都没有的深山老林里，睡不好吃不好，外加心中怀揣着对前途的不安，是以当眼前飘过一些不同的亮色时，他们的心情略微感到些许振奋，眼睛便自然而然地追随在这几个女人身上。

　　鸣阑面色十分不喜，她觉着那些落在自己身上的目光，简直就像是泼到她身上的脏水。她嫌恶地缩着肩膀，不屑往四周多看一眼。而柳蓉则小心地跟在鸣阑身后，大气也不敢乱出一下。

　　她们虽跟在梅曳凡身边这几年，但极少出院落，是以平时真的很少真正接触过这些活生生的匪人。现下猛地陷入这种境况，她们并不能表现得适应。

　　倒是庆姐，脸上一派无畏，边走边气势不减地冲四周骂骂咧咧着。男人被她的泼辣劲儿呛到，追随的目光终于有所收敛。

　　偏离了男人稠密的地带，她们被带到了一处简易的布帐前。

　　恰巧这时，梅曳凡掀开帘子走出来，看见被带来的几个女人后，他眉头几不可查地皱了下。

　　“爷——”鸣阑娇嗲着扑过来，梅曳凡勉为其难地在她身后拍了一下，把她拨开了。

　　他径直走到押着阿苦的男人身旁，瞥了眼被折磨得神情极其萎顿的阿苦，方抬头，对押解着她的人道，“把她押到那个帐中——”他指着紧挨着自己布帐的一处帐子道。

　　无心应付三个人，阿苦被押走后，梅曳凡便唤了洛离过来，安排三个女人去其他帐篷休息。

　　庆姐死活都不肯走，说是有事要说。

　　梅曳凡无奈，只得先让洛离带鸣阑同柳蓉离开，留下了庆姐。

　　好几日不见，又看庆姐留下，鸣阑自然不甘心就这么离开，然梅曳凡态度坚决由不得她说“不”，故末了她也只能怏怏不快地去了。

　　——

　　阿苦被男人一把推到帐子里，她全身都被撞得很痛，耐不住痛苦地低声呻^吟，半天都没爬不起来。

　　“孩子——”突然有一张肉皮松弛的手托在了阿苦头上，带着凉意却没有恶意地询问：“你没事吧？”

　　阿苦揉了揉脑袋，终于从地上半跪起来，她看清与自己同被关在这帐子里的老人，不是别人，竟是寨主的母亲——乔老夫人。

　　“老夫人，二当家，怎么也会把您关在这里？”阿苦想不明白，她一直以为自己救谭蜜，忤逆了二当家的意思，才会被一直关押着，可是老夫人她……可是寨主的娘啊！怎也会有此待遇？

　　“我为何在此？”老人苦笑了声，沉默许久，才戚戚地道：“梅曳凡留着我这老不死的，心许是想拿我要挟田颂或涂煜……但我活了这么久，也腻了，不怕他……”

　　“老夫人您在说什么呀？二当家要真敢欺负您！寨主肯定饶不了他！”阿苦不明白乔老夫人的意思，但心里倒同乔老夫人却升出些同仇敌忾的情绪来。

　　乔老夫人知道阿苦不了情真情，摇摇头，并不愿再和她多说什么。看阿苦一副有气无力的模样，她便招呼她靠到自己身上来。

　　阿苦犹豫了下，挨着乔老夫人坐了，但并不敢真的依偎过去……不过，因连夜被人从匪围押来这里，致使她疲惫得厉害，最后还是靠着老人睡着了。

　　——

　　梅曳凡帐中。

　　庆姐满脸不善地看着一身素洁灰衣的梅曳凡，道：“二当家，你是痛快人，我就不跟你兜那些花花肠子！既然寨主已死，你是不是该兑现当初承诺给我的银子？”

　　梅曳凡姿态娴雅地坐到地上的蒲团上，好整以暇地抬首道：“银子？什么银子？”

　　“你……你跟我装什么？！”庆姐怒道，“你难道就不怕我现就出去大喊——是让你命我在寨主的食物中下慢性毒药，害死寨主的？”

　　梅曳凡眉心皱了下，不过很快便平复，他唇边悬起缕笑意，“庆姐，你要血口喷人，也要拿出证据。”

　　庆姐“哼”了声，“你当我傻的不成？实话告诉你吧，我已经