早上阿苦没有吃饭，谭蜜有些担心，正想要去看看怎么回事，谁知阿苦却先敲了她的门，她手里还拿着枚包袱。

　　“谭蜜，我要回老家去了。”阿苦艰难地说：“你看我又不是什么小姐，留在这里天天被人伺候，实在也不习惯，还给你们添麻烦。”

　　谭蜜眉心收拢，一眼看出问题关键，“你这说的是什么话呢？是不是田颂有对你说不好听的了？”

　　阿苦急忙摆手否认，“没有没有，小少爷什么都没说。”她低下头去，“是我一厢情愿，这么下去，也挺没意思的，还不如……”眼不见心不乱。

　　“你看你，眼睛都哭肿了。还说没受委屈？”谭蜜叹气，“走，我带你找他评理去！”

　　“真的，他就是叫我以后别费心了，不用再给他送东西了。”阿苦抽泣的呜呜咽咽，复又强调，“他真没有说什么，我自己也觉得挺没意思的。”

　　谭蜜掏出手帕，帮她擦眼泪，“你当初怎么说我的？说我是面瓜，看着就像容易挨欺负的，还说你要保护我呢。结果你自己倒成了面瓜。”

　　已经拖了好几个月了，谭蜜觉得阿苦有必要向田颂说清楚。

　　这样僵持下去不是办法，挑明了，田颂也许会直接拒绝阿苦，但正好也让阿苦心里彻底断了念想，否则她就算真的走了，有一天想起自己未尽全力，也会后悔的。

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　　谭蜜带着阿苦过去的时候，田颂刚好在院中练剑。身形矫健的他，眼神沉毅，剑招凌厉，宛如行云流水，毫无拖沓之感，周身隐隐散发腾腾杀气。

　　田颂的成长显而易见，往日他身上的浮躁和轻佻已去了四分之三，惟余下一分邪气。

　　余光瞥见有客人到访，停了下来，提剑走来门口，问：“小瘦子你们怎么来了？”

　　“田颂，我们进去说话吧。”谭蜜道。

　　田颂瞥了眼阿苦及她肩头的包袱，大约猜出来是什么事，点了点头。

　　进屋后，谭蜜开门见山，道：“田颂，我知道你丧妻不久，心思用不到别人身上。但阿苦对你的心意，你也应该看得出。你今日就给她句准话吧，你若不喜欢她，就明白的告诉她，我也好劝她断了心思。”

　　凭心而论，阿苦虽然不像宋鹅雪长得那般水嫩，但至少是清秀可人的，尤其是在都督府这段时间，生活稳定，阿苦的皮肤和脸色都得到了改善，再也不像往日那般蜡黄。性格方面，就更不用说了，阿苦对敌人会竖起刺，而对田颂永远都是一副温柔如水、低眉顺目的模样……

　　田颂望着失落的阿苦，联想到这些日子里，她不断以各种理由出现在自己院中——照顾自己的那一幕幕，只感到心上某个坚硬的地方，仿佛被敲出一丝裂痕，默了片刻，他道：“阿苦，你最好不要离开。”

　　阿苦闻言，忽而抬头望向田颂，眼底隐隐泛起期冀的涟漪。

　　“……涂大哥他经常很忙，谭蜜一人留在都督府会不适应，你留下来，陪陪她也好。”田颂为自己找了个借口。

　　“阿苦是自由的。她想去哪就去哪。”谭蜜转向阿苦道：“而且我也不好一直耽误她。她若真觉得离开好……”

　　“算了，谭蜜，你别为难小少爷了，”阿苦扯了下谭蜜的衣服打断她，低声道：“我不走便是了。”

　　谭蜜轻拍了下她手背，同田颂道：“既然你不表态，我就当你拒绝了……”如果田颂适才直接说他和阿苦没戏，谭蜜也不再多想，但关键是他临到关键，竟让阿苦不用离开，这就说明阿苦还是有希望的。

　　田颂以为此事暂时告罄，看了阿苦一眼，提起的心刚放下来，却听谭蜜道：“前段时间刘先生找我下棋，阿苦在一旁陪伴。刘先生看阿苦乖巧，就想讨阿苦做妾。我当时也只当他在说笑，并没当真，哪知后来刘先生又和我提到此事，让我问问阿苦的心意。我本想着阿苦是对你有意的，就一直没问，现在看来……阿苦——”谭蜜当着田颂的面，偏头望向阿苦：“你觉得刘先生怎么样？”

　　谭蜜并非临时编个谎话出来激田颂，刘长夙确实这么和她提过此事。

　　她没有问阿苦的意思，一方面是因她话中所提的理由，另一方面还是觉得刘长夙这个人心思晦涩难懂，怕他居心不良，别说阿苦不可能接受他，就算她真有接受的意思，谭蜜也会劝她放弃。

　　“这……”阿苦往外拽谭蜜，“走……吧，我们回去再说。”

　　“不行，阿苦不能跟刘长夙。”田颂坚定道。

　　谭蜜泛起微笑，她觉得事情说到这个地步，已经差不多了，再逼田颂也不会有明确的结果。他自己的心意还是留待他自己去发现。于是谭蜜有意抛下一句，“反正你又不接受她，阿苦另觅他人有何不可？”便牵着阿苦离开了。

　　——

　　谭蜜没想到田颂竟会直接去找刘长夙，是以第二日刘长夙登门拜访的时候，她不免极是错愕。

　　“谭姑娘。”刘长夙将茶杯放在茶几上，道：“你可害苦刘某了。刘某承认对阿苦姑娘，并没有到都督对姑娘那样挚诚的地步，但刘某也没想过会亏待她啊。今早田公子到刘某处，对刘某可是好一番质问，还将刘某说得那样不堪……”刘长夙摇了好几下头，方苦笑着继续道：“若是田公子对阿苦姑娘有意，刘某也不是非要阿苦姑娘不可的。”

　　刘长夙从不掩饰自己的风流。为了监视都督府动向，也为了游说涂煜结盟紫麓军，刘长夙需要长期驻扎在南丰，他是挨不住寂寞的人，看着