凌云抱着新得的女儿凌秋澄，怀中的襁褓柔软而温热，那细微的呼吸声像初春融雪的溪流，潺潺地淌进他心里。

然而，这份家庭温馨并未持续太久。一阵刻意放轻却仍显急促的脚步声由远及近。

一名身着青衫、举止稳重的侍者悄然来到内院月亮门边，对着侍立一旁的管事低声禀报了几句，声音压得极低，却字字清晰。

管事面色一肃，敛去脸上因主家添丁而带的喜色，快步走到正低头逗弄女儿的凌云身侧，躬身，以不高不低、恰好能让凌云听清又不过分惊扰此刻氛围的声音道：

“大将军，前院来报，荀攸、戏志才、郭嘉、贾诩、徐庶五位先生联袂求见，似有要事相商，已在书房等候多时。”

凌云闻言，脸上的柔情蜜意如同潮水般退去，眼神瞬间恢复了平日的清明与锐利，仿佛从一场暖梦中骤然惊醒。

他将怀中已然熟睡、小嘴还无意识嚅动了一下的小秋澄，小心翼翼地、几乎是用一种交付珍宝的姿态。

交到旁边恭敬等候的乳母手中，指尖划过婴儿细嫩的脸颊，带起一丝不易察觉的留恋。

他随即转向甄姜，温言道，声音已带上惯常的沉稳：“姜儿，秀娘和澄儿这里，还有府中庆贺事宜，就辛苦你和姐妹们多费心了。前朝有事，我需去处置。”

甄姜立刻领会，脸上的笑意转为端庄与理解，她上前一步，柔顺而干练地点头：

“夫君放心去忙，家中一切有妾身等照应。秀娘妹妹产后需静养，澄儿乳哺诸事，定会妥帖照料，不劳夫君后院分心。”

来莺儿、貂蝉等人也纷纷敛衽，眼神中传递着支持。

凌云目光扫过众人，最后落在甘梅身上，语气格外缓和：“梅儿，你身子重，诸事不必亲力亲为，莫要太劳累，早些回去歇息，勿让我牵挂。”

甘梅感受到那份关切，唇角弯起，甜甜一笑，似有暖流涌过心间：“谢夫君关心，妾身省得，定会仔细着。”

内宅事宜安排妥当，凌云这才整了整本就并未散乱的衣袍袖口，深吸一口气，仿佛将那份初得爱女的满腔柔情与内室的温暖气息一同深深压入心底，锁进某个特定的角落。

他转身，迈开步伐，向着通往前院的回廊走去。步伐起初尚存一丝家庭余韵的松弛，但三步之后，便已转为惯常的沉稳有力。

书房内，气氛与外界的秋高气爽截然不同，更显凝练。荀攸、戏志才、郭嘉、贾诩、徐庶五人早已肃立等候，他们或目视前方，或垂眸思索，空气中弥漫着一种静待大事的专注。

见凌云推门而入，带进一阵微凉的风，五人齐齐拱手行礼，动作整齐划一。

“诸公免礼，坐。” 凌云径直走到宽大的主位坐下，身体微微前倾，目光如鹰隼般扫过五人面容。

见他们脸上并无边关急报般的凝重与焦灼，反而隐隐带着一丝计策顺利推进后的从容，以及对于下一步棋局的期待，心中那根绷紧的弦稍稍松了一丝，但专注度却提得更高。

“何事需五位一同至此？如此齐整，想必非比寻常。”

荀攸作为谋士之首，率先上前一步，拱手道，声音平稳而清晰：

“禀主公，凉州马寿成（马腾）州牧遣快马急报至，并附有详细名单。主公月前所定‘邀羌部首领观新物、议农事’之策，已然见效，且成效超出预期。”

他略顿一顿，让信息沉淀，“凉州境内，凡有头脸、部众过千的羌族部落，其族长、头人、大豪，接到马州牧亲笔信及主公钧旨后，无人敢怠慢，皆已动身。

第一批，经沿途驿站确认并汇总之数，共计一百五十三位羌族首领及其少量精干随从，已于昨日傍晚抵达洛阳城外驿馆安置。

马州牧派遣了麾下精锐骑队一路护送，呈报中还提及，后续或许还有部分路途极其遥远或起初持观望态度者，见到首批队伍动向，可能陆续到来。”

“一百五十三位？！” 纵然凌云早有心理准备，听到这个确切的数字，也不由得微微动容，眼中闪过一丝计算与权衡的精光。

一百五十三个部落！这不仅仅是一个数字，哪怕每个部落只是中等规模，其背后代表的也是数十万乃至上百万的羌族人口，是广袤无垠的草原、丰美的牧场、矫健的战马和潜在的勇猛兵源！

这远超一次普通的外交活动，这简直是凉州乃至整个西北羌胡势力，对朝廷、对他凌云权威与政策的一次集体态度展示与试探！

能来如此之多，一方面足见马腾在羌人中的崇高威望与其措辞得宜的亲和力。

另一方面，更清晰地表明了棉花（白叠子）这种“神奇暖物”的传闻。

结合朝廷不久前大破韩遂、威震边陲的赫赫军威，对这些逐水草而居、深知严寒酷烈与物资珍贵的大小首领们，产生了何等强大且直接的吸引力。

“好！寿成公果然老成持重，不负所托！” 凌云抚掌赞道，指节轻叩案几，发出清脆一响。

随即，他看向以机变着称的戏志才和洞察人心的郭嘉。

“接待事宜，之前已有数套预案，针对不同人数规模。如今人数既明，诸项准备，可都按照最高规格，重新检视妥当了？”

戏志才捻须，眼中闪着稳操胜券的笑意：

“主公放心，驿馆早已根据可能的最大容量扩充整理完毕，一应饮食住宿皆按较高规格安排，既有中原珍馐，亦备羌人惯食的牛羊肉酪，既显朝廷礼遇优渥，又不失其习惯，免其不适。

安全防卫由许褚将军调派部分虎卫精锐与京兆尹衙役协同负责，明