宛城的春日，阳光透过雕花窗棂，在书房光洁的地板上投下明明暗暗的格子。炭火早已撤去，空气中浮动着新沏清茶的微香，以及一丝不易察觉的、属于谋划与等待的沉静。吕布靠坐在宽大的胡床上，手中把玩着一枚触手生温的羊脂玉珏，目光落在对面垂手而立的贾诩身上。

“文和，”吕布的声音不高，带着一种经过岁月沉淀后的平稳，“河北那潭水，我们搅了也有些时日了。如今，可起了些波澜？”

贾诩微微躬身，脸上依旧是那副仿佛万事不萦于怀的淡泊神色，但眼角细微的纹路里，却藏着洞悉一切的幽光。“回主公，风已起于青萍之末，虽未成滔天之势，然水底潜流，已然改道了。”

“细细道来。”吕布将玉珏置于一旁案几上，发出轻轻的磕碰声，示意贾诩坐下说。

贾诩并未就坐，只是将身子稍稍挺直了些，语调平缓如静水深流，开始陈述：“遵照主公‘攻心为上，润物无声’之略，我等撒向河北的‘种子’，并未直陈我军兵威之盛——那等虚言，吓不倒根基尚存的河北士人。所散播者，皆紧扣其内政痼疾，尤其是……三公子与邺城诸公的处事之道。”

他略作停顿，仿佛在整理最精确的措辞：“如今在河北，尤其是那些被抽调了子弟兵、缴纳了超额粮赋的郡县，以及军中与邺城嫡系有隙的将领之间，流传最广、也最致命的说法是：青州之失，罪不在大公子（袁谭）力战不逮，而在邺城见死不救，甚至……有意驱虎吞狼。”

吕布的眉毛几不可察地动了一下：“哦？具体怎么说？”

“流言有板有眼，”贾诩的声音依旧没什么起伏，却字字清晰，“言道：三公子（袁尚）自代理军政以来，唯审配、逢纪之言是听。此二人素忌大公子威望，恐其立功返邺，威胁三公子之位。故当曹操兵围历城时，邺城虽允诺援兵粮草，却迟迟不至，或仅以陈腐之粮敷衍。更有甚者，私下命沿路郡县对青州信使、粮队多方刁难。大公子内外交困，援绝粮尽，军心溃散，方有开城之举。此非战之罪，实乃人祸，祸起萧墙之内。”

“将败责归于内斗，归于主事者私心与无能……”吕布轻轻颔首，眼中闪过一丝了然，“此乃诛心之论，亦是……事实之一种。袁显思（袁谭）未必全无过失，但邺城的猜忌与掣肘，确是压垮他的最后几根稻草。我们不过是把那稻草的重量，说得更分明些。”

“主公英明，洞若观火。”贾诩继续道，“此为其一，动摇河北对邺城统帅力与公正性的信任。其二，流言直指三公子用人唯亲，苛待宿将。”

他的声音压低了些，仿佛在陈述一个隐秘的真相：“坊间传闻，颜良将军于黎阳独抗徐晃大军，浴血苦战，伤亡颇重，屡次求援、求补兵员器械，然邺城不仅援兵迟缓，反而屡下申饬，责其未能击退徐晃，有损河北军威。张合将军镇守井陉，稳如磐石，使张绣不得寸进，却因曾于并州之战时谏言淳于琼慎防埋伏之事，被审配等人记恨，如今邺城已暗中派遣监军，名为辅佐，实为监视，甚至有其家眷在邺城‘被妥善照顾’之言流传……”

吕布坐直了身体，目光变得锐利：“张儁乂（张合）乃河北真正的长城，性稳善守，若连他都遭疑忌……”他摇了摇头，语气带着一丝冰冷的嘲讽，“审正南（审配）为了揽权，排挤异己是真。袁显甫（袁尚）年少缺乏主见，易受身边近臣蛊惑亦是真。前线将士苦战却得不到应有认可与支持，反而承受压力，更是真。我们只需将这些事实的丝线稍加编织，突出其中的不公与猜忌，便足以在那些抛头颅洒热血的悍将心中，埋下寒冰。他们不需要知道全部的真相，只需要相信，自己的忠诚与牺牲，可能换来的并非功勋，而是猜忌与鸟尽弓藏。”

“人心似水，堵则溃堤，疏则放任，唯引之导之，方可为我所用。”吕布的手指在案几上轻轻划过，仿佛在勾勒无形的脉络，“我们便是那导水之人。让河北内部的怨气、对邺城的失望、对自身前程的忧虑，都汇聚起来，流向该去的地方——比如，对邺城命令的阳奉阴违，对自身实力的保存，乃至……寻找新的出路。”

贾诩深以为然，补充道：“故而，流言中亦巧妙穿插了高元才（高干）在并州受主公礼遇，参赞政务；曹孟德归附即得青州牧之封，许以开疆之权；乃至明言袁显思（袁谭）若至宛城，以其身份才具，陛下与主公亦必厚待安置。两相对比，邺城之刻薄寡恩，主公之恢弘气度，高下立判。许多原本骑墙观望，或对袁氏忠心已淡的河北士族、地方豪强，近来通过李肃经营的各路隐秘渠道，打听消息、示好输诚者，日渐增多。他们不求立刻改换门庭，但求预留一条后路，或是在将来变天之时，能有所依凭。”

“李肃此事办得如何？”吕布问道。

“颇合主公之意。”贾诩回道，“渠道隐秘而多样，或借商队往来，或凭故旧书信，或利用河北境内本就存在的对邺城不满的暗线。如春雨渗土，无孔不入，却又踪迹难寻。即便审配等人有所察觉，也难以根除，更易疑神疑鬼，加剧内部清洗，此乃连环之计。”

吕布缓缓起身，踱步到窗前，望着庭院中那株老树新发的嫩芽，在春光下显得生机勃勃，却又脆弱。“袁本初英雄一世，虎踞河北，令诸侯侧目。想不到卧病之后，这偌大基业，竟会从内部开始朽烂。父子相疑，兄弟阋墙，忠臣