烈气得浑身发抖，指着傅燮道：“你这是危言耸听！”

傅燮毫不畏惧，反而上前一步：“烈为三公，不思安邦定国之策，反出此亡国之论。臣请问司徒：弃凉州，陇西数万将士如何处置？百姓如何安置？莫非都弃之不顾，任其自生自灭？”

他越说越激动，声音响彻大殿：”昔年世宗为取河西，耗文景之积，费将士性命。今诸公轻言放弃，对得起列祖列宗吗？对得起战死凉州的英灵吗？凉州是大汉的领土，哪怕头破血流，也不能让给别人！

说到此处，傅燮眼中含泪，声音哽咽：“臣祖籍凉州，深知当地百姓对朝廷之忠心。他们日夜期盼王师，若闻朝廷欲弃之，该何等绝望？陛下，三思啊！”

傅燮一番话毕，殿内落针可闻。许多大臣低头沉思，有的甚至悄悄拭泪。就连十常侍也面面相觑，不敢多言。

灵帝缓缓起身，步履沉重地走下玉阶，来到傅燮面前。他仔细端详着这个跪在地上的臣子，只见傅燮虽然跪着，却脊梁挺直，如松如柏。

“爱卿请起。”灵帝亲手扶起傅燮，发现他手心因激动而满是汗水，“爱卿所言，字字泣血，句句在理。朕险些误信谗言，铸成大错。”

他转向群臣，声音虽然虚弱，却带着前所未有的坚定：“凉州乃祖宗基业，万万不可弃。从即日起，加征赋税之事暂缓，另筹军费。傅爱卿……”

灵帝看着傅燮，目光中充满期待：“朕任你为金城太守，前往凉州抚慰军民，平定叛乱。你可能胜任？”

傅燮再次跪拜，声音坚定如铁：“臣领旨，必不负陛下所托！纵肝脑涂地，也要守住凉州每一寸土地！”

崔烈面色灰败，低头退入班列。张让等人虽不满，但见皇帝心意已决，不敢多言。

退朝后，傅燮走出德阳殿，阳光照在他身上，暖意融融。但他心中明白，前方道路充满荆棘。凉州战乱已久，民生凋敝，叛军势大，此去凶多吉少。

傅燮回到府中，立即吩咐仆人收拾行装。妻子王氏见他神色凝重，关切地问道：“夫君今日朝会，为何忧心？”

傅燮将朝堂之事道来。王氏听罢，泪如雨下：“金城乃叛军腹地，此去凶险异常。夫君何不推辞？”

傅燮轻抚妻子手背，叹道：“国家有难，匹夫有责。况且凉州是我故乡，岂能坐视其落入贼手？”

这时，十三岁的儿子傅干跑进来，听说父亲要去凉州，担忧道：“父亲何往此凶险之地？”

傅燮曰：“吾儿，男儿当以国事为重。父亲此去，是为了保卫家乡，保护百姓不被贼人伤害。”

他站起身，对妻子道：“我走之后，你带着干儿回老家避祸。若我有不测……”傅燮顿了顿，声音有些哽咽，“你好生抚养他成人，教他忠君爱国之理。”

王氏泣不成声，只能点头。

次日清晨，傅燮辞别家人，带着十余名亲随，踏上了前往凉州的征途。走出雒阳城门时，他回头望了望这座繁华都城，心中涌起无限感慨。

可他不知道的是，这是他最后一次回望雒阳了，他再也回不来了。

傅燮一行人出雒阳，过潼关，沿渭水西行。越往西走，景象越是荒凉。沿途随处可见逃难的百姓，面黄肌瘦，衣衫褴褛。

“大人，这些都是从凉州逃出来的难民。”亲随队长李勇低声道，“听说叛军烧杀抢掠，无恶不作。”

傅燮面色凝重，下马询问一老翁：“老丈从何处来？凉州情势如何？”

老翁颤巍巍地回答：“从陇西逃来的。叛军见人就杀，见屋就烧。官军只能守住大城，乡野都在叛军手中啊！”

傅燮心中沉重，取些干粮给老翁：“老丈保重，朝廷已派军征讨，必能平定叛乱。”

继续西行，沿途所见更是触目惊心。村庄多成废墟，田地荒芜，甚至可见路旁白骨。

这日行至陈仓，太守出迎。宴席间，太守叹道：“公此去金城，凶险异常。今叛军势大，金城虽未陷，但周边多已失守。公不如暂留陈仓，待朝廷大军？”

傅燮摇头：“既受皇命，岂能畏险不前？明日继续西行。”

次日过山时，果然遇到叛军巡逻队。幸李勇等人拼死保护，才杀出重围，但已有三名亲随伤亡。

“大人，前方凶险，不如返回？”李勇劝道。

傅燮望着西边连绵群山，坚定地说：“继续前进。越是艰险，越说明凉州百姓需要朝廷声音。”

历经艰险，傅燮终于抵达金城。

眼前的景象让他心痛：城墙多处破损，护城河几近干涸。城内街道冷清，商铺大多关门，只有零星百姓匆匆行走，面带饥色。

郡府衙门前，几个胥吏无精打采地守着。见傅燮到来，慌忙迎接。

“城中还有多少存粮？”傅燮顾不上休息，立即询问。

主簿面露难色：“回大人，郡仓存粮仅够半月之用。周边乡县多被叛军控制，粮道断绝……”

傅燮沉思片刻，下令：“立即开仓放粮，赈济灾民。同时组织青壮修筑城墙，老弱妇孺也可帮忙运土搬石，按工给粮。”

胥吏面面相觑，有人小声道：“大人，若将存粮分发，守军吃什么？”

傅燮正色道：“民为邦本。若百姓饿死，守城何用？立即执行！”

次日，傅燮亲自巡视城防。他登上城墙，远望四方，只见郊野荒芜，烽烟处处。

“大人请看，”守将指着西方，“那边是叛军控制的榆中方向。边章、韩遂虽新败，但实力犹存。”

傅燮凝望良久，道：“加强警戒，日夜巡逻。同时派人联络周边仍在坚守的县乡，