血。

与纪灵那场硬碰硬、毫无花哨的对决，尤其是最后倾尽全身功力劈出的那一记“召虎风雷斩”，不仅消耗了他大量的体力，更对经脉中的真气造成了不小的震荡，内腑如同被移了位，直到此刻仍隐隐传来钝痛，需要时间静静调息才能彻底恢复。他侧脸望了一眼身旁的赵云。

只见赵云依旧是那副渊渟岳峙的沉稳模样。亮银盔甲在稀薄的星月微光下泛着清冷柔和的光辉，如同秋夜之霜，与他座下神骏非凡的照夜玉狮子相得益彰。那张俊朗非凡的面容上，虽能看出一丝连续行军和激战后的疲惫，但一双星眸却依旧清澈锐利如常，如同最警觉的鹰隼，不断扫视着道路两侧的黑暗，不放过任何一丝风吹草动。

他那杆龙胆亮银枪随意地横在马鞍之上，枪尖在黑暗中偶尔划过一抹极淡的寒芒，仿佛蛰伏的银龙，随时可以爆发出雷霆万钧的致命一击。有子龙这等万无一失的良将负责断后和全局警戒，张辽心中那根关于后路的弦彻底放松下来，可以将更多心神用于平复内息和思考下一步行动。

远远地，谯郡城那庞大、模糊而雄壮的轮廓，如同一头蛰伏在大地上的远古巨兽，终于出现在地平线上。城头之上，巡逻士兵手持的火把如同点点繁星，在夜色中规律地移动，与远处纪灵营中那失控般冲天而起、将云层都映成暗红色的混乱火光形成了鲜明而讽刺的对比，透着一股历经苦战后的、紧张的宁静。

更近处，则是依托着城池外围险要地势扎下的一片连绵起伏、井然有序的营寨。木制的栅栏高大坚固，望楼如同巨人般耸立，其上隐约可见哨兵的身影，营内巡逻队伍的火把光点移动间章法严谨——这正是张合与波才精心布置的围城大营，虽经日攻城，但营盘稳固，军纪肃然，显示出主将不凡的统御能力。

队伍尚未完全接近营寨辕门，早有数骑斥候如同暗夜中的蝙蝠般从道旁阴影中飞驰而出，迅速靠近。双方对过今夜约定好的、复杂的口令和身份标识后，为首的斥候屯长脸上露出如释重负而又充满敬意的神情，在马上简单行礼，立刻拨转马头，在前引路，将这支得胜之师引向大营旁侧一片早已预留出的、靠近水源且地势较高的空旷区域驻扎。

张辽勒住战马，那匹神骏的西凉战马喷着浓重的白气，人立而起，发出一声低沉的嘶鸣，随即稳稳停住。张辽就着这个动作，猛地举起右臂，那柄巨大的召虎风雷刃在黑暗中划出一道微光。

身后，如同潮水般涌动的骑兵洪流，从最前排开始，如同被无形的手约束住，迅速由动转静，马蹄声由密转疏，最终戛然而止，整个过程除了战马偶尔的响鼻和铠甲兵刃轻微的碰撞声，几乎听不到任何杂音，显示出这是一支训练有素、令行禁止的百战精锐。

他目光扫过眼前虽疲惫却依旧眼神锐利的将士们，沉声对等候在旁的副将吩咐道：“传令下去！所有人马，按预定序列，入驻城外大营指定区域。立刻清点人数，救治伤患，尤其是重伤者，优先处理！统计兵器甲胄损耗，马匹需饮水喂料，仔细刷洗照料！各队轮流休息，但营中警戒不可有丝毫松懈，双岗双哨，严防纪灵军恼羞成怒，夜间偷袭！”

“诺！将军放心！”副将抱拳领命，神情肃然，立刻调转马头，压低声音将命令一层层传达下去。

另一侧，赵云也同样对自家部将下达了内容相似的指令，细节处更是体现了他的谨慎：“……尤其注意东南方向那片林地，多派暗哨。伤员安置靠近医官帐篷，保持通道畅通。”

安排妥当军务，张辽与赵云这才先后翻身下马。长时间的骑乘和激战，让落地时双腿都有些微的酸麻。他们将缰绳递给快步上前的亲兵，互相看了一眼，然后不约而同地开始整理因惨烈搏杀而有些凌乱甚至破损的甲胄和战袍，用力掸去上面的灰尘、烟渍和已经变成暗褐色的血痂。

尽管无法完全恢复出征前的光鲜齐整，但至少拍去浮尘，理顺丝绦，将盔缨扶正，这个简单的动作，象征着从血腥战场到相对安全后方的转换，也展现出大将应有的威仪和从容。

随后，两人并肩向着灯火通明的谯郡城门走去。沉重的城门早已得到城楼上守军的信号，在绞盘沉闷的转动声中，缓缓开启一道可容数骑并行的缝隙。门洞内火光通明，两排顶盔贯甲、手持长戟的精锐士兵肃立两旁，目光中充满了对城外英雄的敬意。

刚踏入城门洞，早已得到通报在此等候的张合与波才，便大笑着迎了上来。

“文远！子龙！” 张合的声音洪亮有力，在门洞内激起回响，带着难以抑制的由衷喜悦。他快步上前，一身精致的玄色铁甲在火把照耀下闪烁着沉稳的幽光，国字脸上洋溢着热情洋溢的笑容，先是伸出大手，重重一拍张辽未曾受伤的左肩，力道之大，显示出他内心的激动。

然后，他又转向赵云，郑重地拱手致意，眼中满是激赏：“好家伙！远远望见纪灵那厮营中火光冲天，杀声震地，几乎映红了半边天，我就知道，定是你们二位率兵到了，而且定然干了一场惊天动地的大漂亮仗！”

波才紧随其后，这位出身黄巾的将领性子更为粗豪外放，他咧开大嘴，露出两排白牙，发出洪亮的大笑：“痛快！真他娘的痛快！哈哈哈！可算是出了这些日子憋在胸口的鸟气！纪灵这龟孙子，仗着兵多，没日没夜的攻城，老子在城头上看得眼睛都快喷出火来了！二位将军一