金的丞相常服，腰间束着玉带。

连日来的军政操劳与人事斡旋，在他眼角眉梢留下了些许疲惫的痕迹，但那双眼睛，在略显苍白的脸色映衬下，反而显得更加锐利、更加深邃，像是两口深不见底的寒潭，仿佛能倒映出人心最深处的波澜与算计。

堂下，气氛肃穆得近乎凝固。

左侧上首，曹操端坐在一张铺设了锦垫的胡椅上。他今日穿了一身崭新的深青色锦缎长袍，袍服上以暗线绣着简单的云纹，外罩一件同色的大氅，领口袖口都镶着柔软的貂毛，衬得他因久病初愈而依旧缺乏血色的脸庞，多了几分内敛的贵气。

他的坐姿极为端正，双手自然地平放在膝上，花白而修剪整齐的胡须随着他平缓的呼吸微微拂动。他的目光低垂，似乎全神贯注地凝视着自己袍服下摆上那些细微的褶皱，又仿佛在透过那光滑的锦缎，审视着某些更为遥远、更为深邃的东西。

只有偶尔，当简宇的话语提到某些关键处时，他那双卧蚕眉会几不可察地轻轻一颤，如同平静湖面被投入了一颗极小的石子，随即又迅速归于深沉的平静。他身后的阴影里，仿佛还残留着昔日睥睨天下的霸气，但此刻，那霸气已被一层厚重的、名为“审时度势”与“隐忍待机”的壳紧紧包裹。

右侧上首，刘备的坐姿同样无可挑剔。他依旧穿着那身半旧的、浆洗得有些发白的徐州刺史官服，绯色的袍服边缘已微微起毛，但穿在他身上，却奇异地散发出一种温润而持重的气质。他双手拢在宽大的袖中，置于腹前，腰背挺得笔直，如同山崖上历经风雨的松柏。

他的脸庞比月前迎接大军时似乎清减了些，颧骨略显突出，但那双总是含着三分仁厚、三分忧思、三分坚毅的眼睛，此刻却平静得像秋日的潭水，清晰地倒映着堂上的一切光影与人影，却不见多少属于他自己的情绪涟漪。

只有当简宇的目光扫过他，或话语中提到“徐州”、“未来”等字眼时，那潭水的深处，才会极快地掠过一丝极其复杂、难以名状的光芒——那光芒里，或许有一闪而逝的刺痛，有深深的无奈，有对过往数年心血的眷恋，更有对前路未卜的审慎与警惕。他下颌的须髯似乎也精心修剪过，在从窗棂透入的斜阳下，泛着柔和的、亚麻色的光泽。

荀彧与荀攸叔侄，分坐于曹操、刘备下首稍偏的位置。

荀彧今日难得地未穿他偏爱的月白色，而是换了一身更为庄重的深蓝色文士长袍，头戴进贤冠，冠缨系得一丝不苟。他清雅的脸上没有什么表情，薄薄的嘴唇抿成一条略显苍白的直线，只有那双修长而骨节分明的手，此刻正静静置于膝上，但若仔细看去，会发现他右手的食指，正以极微小的幅度，无意识地、反复地摩挲着左手拇指的指节，那是他心绪剧烈翻腾时，几乎无法自控的小动作。

坐在他对面的荀攸，则显得要从容镇定得多。他穿着简宇麾下高级文官常服的制式，颜色是沉稳的黛青色，脸上带着惯常的、近乎谦和的淡淡微笑，目光低垂，似乎专注于倾听，又仿佛神游天外，在思考着与眼前会议无关的、更为宏大的棋局。叔侄二人，一者如静水深流下潜藏着惊涛骇浪，一者如古井无波却映照着万千星辰，形成了有趣的对比。

再往下，张辽、徐晃、高顺、华雄、张燕、管亥等将领，依照军阶高低，分两列肃立。他们皆已卸下战场征袍，换上了较为正式的军中将官礼服，甲胄擦得锃亮，在透过高窗的阳光下反射着冷硬的光泽。

每个人都站得如同标枪，面容刚毅，眼神锐利，但若仔细观察，也能从他们微微起伏的胸膛、或紧抿的嘴角，看出他们内心的不平静。这不仅仅是一次人事任命，更是一次权力的重新划分，一次未来数年他们命运轨迹的确定。

铜盆中的炭火发出轻微的“噼啪”声，打破了堂内几乎令人窒息的寂静。一缕青烟袅袅升起，在阳光的光柱中扭曲、盘旋，最终消散于无形。

简宇终于停止了叩击案几的手指，那清脆而有节奏的“笃笃”声一停，所有人的呼吸似乎都随之一窒。他缓缓开口，声音不高，却因堂内的寂静而显得格外清晰，每一个字都仿佛带着重量，落在这光滑的青砖地上：“文若，公达。”

被点到名字的叔侄二人几乎同时微微挺直了背脊。荀彧摩挲指节的动作停了下来。

“青徐二州，”简宇的目光在两人脸上缓缓扫过，“地处中原腹心，漕运咽喉，民丰物阜，本是王业之基。然，近年来战祸连绵，兖豫徐青，四战之地，几成白土。孟德与玄德，一北一南，在此角力经年，士民疲敝，城郭残破，实乃国家之殇，生民之痛。”

他顿了顿，语气加重：“如今，孟德顺天应人，玄德深明大义，北方兵戈，总算初步止息。然，止息刀兵易，收拾人心、恢复元气难。此二州能否迅速安定，能否成为朝廷稳固的财赋之源、兵员之地，而非再次动荡的祸乱之根，关乎的不仅仅是北方一隅，更是天下能否尽快重归一统的大局！”

他的目光重新聚焦在荀彧身上：“文若。”

荀彧深吸一口气，离席起身，走到堂中，对着简宇，郑重地长揖到地，宽大的深蓝色袍袖如云般垂下。他的声音平稳，但细听之下，能察觉出一丝极力压抑的微颤：

“彧，败军之虏，待罪之身。在兖州，不能阻明公行差踏错，在北海，不能为主公分忧解难，反累主公……行此不得已之事。彧，实乃无能无德