游弋，用火炮轰击山丘上的堡垒，能造成多大破坏？”

“能造成伤亡，但很难摧毁堡垒。”陆梭实话实说，“石堡坚固，除非直接命中要害。而且我们炮弹有限，不能浪费。”

“那如果……我们绕到科伦坡城西面，从陆上奇袭大食军后方呢？”

所有人都一愣。绕到西面？那意味着要在敌占区登陆，穿越丛林，长途奔袭。

“太冒险了。”耶律宏摇头，“我们人生地不熟，地形不熟，语言不通。万一迷路或被伏击……”

“可以让当地人带路。”陈平目光坚定，“狮子国旧臣中，一定还有忠于老国王的人。他们熟悉地形，仇恨叛军和大食人。”

佩德罗忽然开口：“公子，我在马六甲时，听一个阿拉伯商人说过：哈立德此人勇猛善战，但性情傲慢，看不起‘异教徒’。他驻扎在科伦坡西面的‘宝石谷’，那里是狮子国最大的宝石矿，他大概想占据矿产，作为军费。”

宝石谷……陈平眼睛一亮：“如果他的大营在宝石谷，那科伦坡城外的大食军就是前锋。如果我们能偷袭宝石谷，烧掉他们的粮草辎重，哈立德必然回援。届时占城军队从城内杀出，前后夹击，可一战而胜。”

陆梭盯着地图看了许久，终于点头：“理论上可行。但需要精密的计划和绝对的执行力。”

“那就制定计划。”陈平看向占城军官，“你立刻回城，告诉你们将军：三日后子时，以三支火箭为号，率全军出城反击。在这之前，无论发生什么，都要死守。”

“三日后？可是我们粮草……”

“我们会想办法送粮进城。”陈平打断，“但你们必须坚持三日。”

军官咬牙：“好！末将一定把话带到！”

送走军官，陈平立即召集舰长以上军官会议。在“凌霄号”的指挥室里，他摊开科伦坡地区的详细地图——这是佩德罗从阿拉伯商人那里高价购买的。

“诸位，这一仗，关系到九州在西洋的生死存亡。”陈平环视众人，“赢了，我们将在西洋站稳脚跟，获得占城的血盟，控制狮子国这个战略要地。输了……九州船队可能全军覆没，西洋之门将对我们关闭。”

所有人都神色凝重。

“现在，我命令。”陈平的声音在舱室里回荡，“第一，陆梭叔叔率‘凌霄号’、‘镇海号’、‘惊涛号’三舰，在科伦坡港外游弋，用火炮牵制大食军，制造我们要从海上强攻的假象。”

“第二，耶律宏叔叔率‘破云号’、‘逐浪号’及所有商船、补给舰，退至科伦坡以东三十里的安全海域，作为预备队和退路。”

“第三，”陈平指向自己，“我亲率五百陆战队精锐，乘小艇在科伦坡以西的‘暗礁湾’登陆，穿越丛林，奇袭宝石谷。”

“不可！”陆梭和耶律宏同时反对，“公子怎能亲身犯险！”

“正因为危险，我才必须去。”陈平平静道，“只有我亲自去，才能随机应变。而且，我需要一个人——”他看向佩德罗，“佩德罗先生，您精通阿拉伯语和当地语言，熟悉大食人的战术，请您随我同行。”

佩德罗深吸一口气：“老朽愿往。”

陆梭还要劝阻，陈平抬手制止：“陆叔叔，我意已决。您在海上的任务同样重要——必须让哈立德相信，九州主力就在海上，吸引他的注意力。这是声东击西之计的关键。”

他看着这位老将，眼神坚定：“父亲说过：为将者，当知何时该稳，何时该险。现在，就是该险的时候。”

舱室内一片寂静。所有人都在看着这个十六岁的少年——不，他已经不是少年了。他的眼神，他的语气，他的决断，已经有了统帅的气度。

良久，陆梭单膝跪地：“末将……遵命！”

耶律宏也跪下：“公子保重！”

其他舰长纷纷效仿。陈平扶起他们，开始详细部署。每个环节，每个细节，都反复推敲。何时登陆，走哪条路线，如何联络，遇到意外如何应对……计划制定到深夜。

当众人散去准备时，陈平独自留在指挥室。他拿出父亲给的怀表，打开表盖，里面有一张微型画像——是他离家前，母亲为他画的。画像上的少年意气风发，眼神清澈。而现在，镜中的自己，脸上已有了风霜，眼神多了沉重。

“父亲，母亲，”他轻声自语，“平儿要做一件大事了。若成，九州将开新天；若败……请恕孩儿不孝。”

他将怀表贴身收好，开始检查装备：天竺匕首、迷眼粉、指南针、西洋买来的单筒望远镜，还有父亲所赐的宝剑。每一件，都是责任，都是期望。

窗外，暴雨终于落下，海天一片混沌。

而风暴中的航行，才刚刚开始。

……

与此同时，九州萨摩城。

陈翊站在承天殿顶层，手中拿着一封刚送到的密信。信是南宋枢密使韩侂胄亲笔，字迹潦草，显然是仓促写成。内容很简单：蒙古大军已突破长江防线，鄂州失守，襄阳危在旦夕。宋军全线溃败，朝廷决定迁都福州。韩侂胄请求九州立即出兵，至少派水军封锁长江口，阻止蒙古渡江。

“主公，不能去！”金永浩急道，“我们主力在西洋，萨摩守军不足一万。若再分兵去长江，蒙古一旦来攻，萨摩危矣！”

周文渊也劝：“而且就算我们去了，能挡住蒙古吗？南宋二十万大军都挡不住，我们几千水军能做什么？”

陈翊沉默。他何尝不知道这些道理？但韩侂胄在信末写的一句话，让他动容：“若江南尽丧，华夏文明将遭浩劫。陈将军虽居