难得沉默。

　　她却喃喃，“即便伴君多年，我还是很难，完全摸清陛下的想法。”

　　陛下他究竟有没有一刻，真的将她当成他的妻子，全心全意地，信任过？

　　这样的问题，她永远都不会再有机会问他了。

　　褚隐是先帝最宠爱的皇子，与褚妄一样在皇子之中行九，性情却大相径庭。

　　作为丈夫，他是温柔儒雅的，但同时，帝王的冷血残酷也在他身上体现得淋漓尽致，那道让她殉葬的旨意，她看得清清楚楚，那，就是陛下的字迹。

　　兰绝眸光微凝。

　　“微臣倒是觉得，陛下是在救娘娘。”夜风吹动他雪白的大袖，飘飘似一场梦，“娘娘有没有想过，或许只有那样做，娘娘才能有一线生机。”

　　卿柔枝一怔。

　　骤然从凄迷的情绪之中脱离出来，是啊，她怎么没想到！

　　按照褚妄的性子，什么都不放在眼里，最喜欢的，便是逆天而为。

　　他绝不会，顺从陛下的遗愿！

　　而如今，虎符在她手中。

　　陛下那道旨意并不是想要她死，而是在打消，褚妄对她的怀疑。

　　她不禁想到那断裂的如意蟠……

　　难道这，也在陛下的计划之中吗？

　　兰绝知道这一切吗？他之前与陛下独处过一段时间……看到那如意蟠时，他就没有怀疑过她吗？

　　“兰大人，我有一个不合时宜的问题，想要问大人。”卿柔枝不知为何，生出一丝紧张，“你相信……相信我吗？”相信她并没有害陛下。

　　对上她的眸光，兰绝竟有片刻失神。很快恢复清明，他道：

　　“微臣从未怀疑过娘娘。”

　　无论是七年前，

　　还是七年后。

　　她怔怔。

　　他轻声：“娘娘，可以答应微臣，一件事么？”

　　卿柔枝：“大人请讲。”

　　他指尖拈着一枚白梅花瓣，嗓音轻得像是怕惊碎什么：

　　“但求娘娘，无论遇到何事，都请一而再，再而三，三而不竭地、千次万次地、毫不犹豫地挽救自己，于这世间水火。想必，这也是陛下所期望的。”

　　请你，活下去。

　　心头突然涌上钝痛。

　　如果这话，是在那时听见，该有多好。

　　卿柔枝真诚道：

　　“多谢大人。”

　　男子一怔：“娘娘，不必对臣言谢……”

　　他眼眸微垂，情绪清浅：

　　“永远都不必。”

　　兰绝走后，不断有风裹挟着清寒的梅香，扑向鼻尖。

　　混着淡淡的兰花香气，丝缕不绝。

　　***

　　卿柔枝心不在焉地慢慢走过芜廊，却在转过拐角时，猛地撞上一团混沌的暗影。

　　她骇极，手中宫灯一晃，唯恐是什么吃人的鬼怪。

　　她从小就害怕鬼神之说。

　　强定心神，借着昏黄的烛火，辨出对方的轮廓熟悉。她松了口气。

　　是褚妄。

　　他垂眼在那站着，侧脸英俊冷白，乍一看去竟比路边的雪还要冷。

　　“殿下……”

　　攥着宫灯的手微紧，她知道，这样的称谓，不会沿用太久。

　　他很快，就是大越的陛下了。

　　褚妄抬眸。

　　忽然朝她走来，手指一勾扯住她的衣领，将她一把扯到身前。他弯腰，垂着眉眼，如狼一般在她肩颈处轻轻一嗅。

　　“娘娘身上的味道，与以往，有些不同。”

　　作者有话说：

　　狩猎开始