大长江中游要津。云长先率军就近到汉津要道阻击曹军，我料主公知江陵不可进，必斜进汉津，云长此举，亦可顺势接应主公。刘公子则远赴夏口，点水军开赴汉津接应。江夏、夏口已不容有失，我定要保之，再徐图抗曹大计。”

　　刘琦和关公一听，均立刻赞同，刘琦和孔明，连夜赶往夏口，点水军驶去汉津接应。关公则率江夏军万余兵力，风驰电掣，从陆路直插汉津。

　　关公在汉津出口埋伏，果然不久曹洪便驰到了。

　　此时曹洪一见关公兵多势众，阵势严整，他先前已吃过孔明火烧新野的大亏，连他自己亦被烧掉了一层脸皮，此刻见关公埋伏闪出，心中不由大骇，立即勒马向身后诸将叹道：“今回又中孔明之计矣……大军速退三十里，待报知丞相再作打算……”曹洪已被孔明的神机妙算吓昏，他只要稍遇埋伏，便如见鬼似的速速后退。

　　关公也不敢大意，略作追杀，便即迅速回驰，到另一面与刘备会合，刘备见到关公，获悉孔明已作周详部署，心中这才稍定。

　　关公已先于汉津准备了船只，他接刘备等人后，便着副将率骑兵从陆路先返江夏，他自己亲自护送刘备等，从水路开赴夏口。

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　　运送刘备等人的战船，驶了一段，将入夏口水道时，忽听南面战鼓震响，舟船无数，顺风扬帆而来，刘备不由大惊，暗道：若是曹军战船则刘备必葬身大江了。

　　刘备正惊惶间，南面的战船已然驶近，为首一只大船，船头上挺立一将，白袍银铠，大呼道：“叔叔勿惊，小侄刘琦前来接应。”而在刘琦身边。见一人纶巾道服，正是刘备望眼欲穿的先生孔明，刘备一见，心中这才大定，他不由以手加额，庆幸说道：“幸保先生不失，我必又转危为安了。”

　　孔明刘备过船相见，孔明断然的作出部署，令关公率五千军镇守夏口，他自己和刘备、刘琦、张飞、赵子龙诸将，则先赴江夏，训练江夏水军，准备迎击曹操大军的进攻。

　　另一面，曹操亲率四十万大军，于当阳长阪坡转向西南面，直插百里外的长江上游要津江陵。

　　曹操大军抵达江陵，刘表旧属知不能抵抗，即出城投降。曹操兵不血刃，便已占取江陵。

　　曹操心料曹洪的十万大军，必已追歼刘备的残余，并顺势攻取汉津。他此时十分得意，雄心勃勃，向众将道：“今荆州局势已定，荆州军三十万水陆兵已为我用，我决进取江东孙权。”

　　不料就在此时，汉津方面，曹洪派来报告的快马，已入账向曹操报道：“曹将军向丞相禀报，他于汉津遇伏，被孔明预先伏下关公一支精兵所退，将军虽然已攻取汉津，却被关公将刘备接应送走，此时已据守江夏、夏口要津了。”

　　曹操一听，不由吃了一惊，心道孔明真神机妙算，他显然已洞悉我的下一个目标，乃江东孙权！因此抢占江夏、夏口两大要津，我欲迅速攻取江东大计，只怕因此而受阻了。

　　曹操心中忖念，口中却从容的笑道：“回去告知曹将军，不必惊慌，我自有妙计破孔明。暂时按兵勿动，一切依我调令行事。”

　　曹洪派来的使者走后，曹操这才转而向荀攸道：“今刘备已据江夏、夏口，他以两地作为犄角之势，易守难攻；且刘备有孔明相助，必东联孙权，则成我心腹大患也，你以为当用何策破之？”

　　荀攸一听，不由微叹口气，道：“我所担心的，正是一旦让刘备逃脱，凭他的面子，江夏刘琦必全力相助以求自保。而孔明洞悉先机，亦必先赴江东，寻求与孙权联合抗我大军进攻，若刘备、孙权两者连手，则丞相东取孙权的大计，便必定困难重重了。”

　　曹操一听，便知荀攸对曹洪追击不力，放走刘备，十分不满了。但曹操对他的亲将素来护短，极不欲再论究曹洪之失，便接口笑道：“幸而曹洪将汉津攻占，则长江中、上游要津，要便稳据，进可以攻，退可以守，我不惧江东孙权了，但如何打破刘备与孙权的联合，倒不得不花费一悉思量。”

　　荀攸一听，他深知曹操对他曹氏、夏侯氏亲将护短的脾性，便不敢再在曹洪失策之事上纠缠，转而道：“对江东孙权，宜软硬兼施。要先以大军向其威慑，然后遣使往江东，请孙权出兵，与我共取江夏，共擒刘备，分荆州之地，永结盟好。如此，孙权必生惊惧，转而降我，则大事徐图可定也。”

　　曹操点头赞同荀攸之计，于是一面遣使往江东，劝孙权臣服，共取江夏。

　　另一面则调集大军，将荆州军分散插入曹军中，共计马军、步军、水军八十多万，向外虚称百万，水陆并进，沿长江而下，连营布防设寨三百多里，声势十分浩大。

第十回 江东龙气

　　此时，在江东方面，荆州被曹操进攻，刘表已死，荆州仅余江夏刘琦未降曹操的急报，接二连三的飞传到江东都会柴桑。

　　孙权在柴桑，正惊疑间，又接报曹操连夜直取江陵长江上游要津，以及中游汉津渡口。孙权亦知曹操的下一个目标，必定是他的江东九郡，他于是连忙召集幕僚面议，如何应付目下的险恶形势。

　　孙权的大臣鲁肃道：“荆州与江东相邻，山河险固，钱粮充裕，主公若趁势占取，乃一统天下，帝王大业之根本也，如今荆州大部已落入曹操手中，江东便定接受曹操威胁