鲁肃见周瑜杀孔明心甚切，只好提出一个转圜的办法，以暂解孔明杀身之危，道：“诸葛瑾深受江东器重，他是孔明的胞兄，又派此人往劝孔明，若能留得孔明辅佐江东，岂非比毁此良才更妙吗？”

　　周瑜知鲁肃绝不同意他杀孔明，碍于鲁肃与自己的多年深交，不便太过强硬，便笑道：“不错！若孔明肯留在江东效力，便的确比杀他更妙！一切便依子敬主意而行好了。”

　　鲁肃见周瑜已暂时打消杀孔明的主意，他也不敢再争辩，连忙告辞，往找诸葛瑾了。

　　第二天，周瑜即召集江东三万大军将领，部署开赴夏口迎战曹军。

　　周瑜令程普、黄盖二将，为前部先锋，率本部战船，即日开赴夏口、樊口、鲁山三地交汇的长江中游要津三江口。扎下水寨，不动待令，自己则亲率蒋钦、董袭、凌统、吕范、朱治诸将，日内开赴三江口要津。

　　而孙权则统率甘宁、吕蒙、韩当、周泰、陆逊诸将为后队，随后相应。

　　江东全部可调集的兵力，亦仅为五万余人而已。

　　而当时屯驻于前哨阵地的刘备，其兵力分布如下：在三江口的北面夏口，由关公率万余兵力驻守。

　　三江口的南面、在湖口汉阳西方的鲁山，则由张飞、赵子龙各率四千人马驻防。

　　三江口的东面位于湖北鄂城的樊日，由刘备、刘琦率一万兵力防守。

　　刘备方面的抗曹兵，合计亦不过约二万八千人而已。

　　孙、刘联军，全部到齐，亦不过是约六万兵力，而在长江西面上游的江陵，曹军兵力达二十万，战船千艘，而且多是大型战舰，更从长江上游顺流东下，其势之强大，简直无可抗衡。

　　周瑜虽然抗曹之心甚决，但他偏于此时妒心大发，忌恨孔明谋略比他更胜一筹，极欲杀孔明而后快，鲁肃施用的缓兵之计，又很快失去作用，因为孔明不但拒绝胞兄诸葛瑾的劝降，反而劝诸葛瑾改投刘备。周瑜知悉后，便对诸葛瑾笑道：“你不必担心，我自有伏服孔明之计。”诸葛瑾虽然是孔明的胞兄，但此时兄弟二人，各为其主，他也不敢有任何的偏袒，只好连忙向周瑜告退。

　　又过了一日，周瑜所率的二万五水军，正式西行长江，逆流而上，开赴前线三江口水寨。三江口除位处夏口、樊口、鲁山三地夹峙要津外，还是吴淞、东江、长江三河分流之地，在军事形势而言，是江东、江南的一处兵家必争的要求，因此周瑜的大军未动，便先派程普、黄盖作前部先锋，开赴三江口，抢先占据此要津，扎下水寨。

　　这一调动军力布防，在兵法上十分高明。因为假如三江口被正顺流而下的曹军攻占，江东失此要津，往下的兵力展开与回旋便十分困难了。

　　不过，周瑜虽然有卓越的指挥用兵才华，但在待人处世方面，他的性格偏隘，不能容物，因此从一开始便直接危害到事关生死存亡大局的孙、刘联合抗曹态势。

　　周瑜接诸葛瑾回复，知孔明决计不会弃刘备助江东后，他对孔明的忌恨越发炽烈，但因为他亦深知面对强敌曹军，不敢公开撕毁孙、刘联盟，才表面不动声色，而在暗中用计。

　　到周瑜亲率的西行大军出发之日，周瑜决要孔明与他一道同坐旗舰。孔明也毫无异议，欣然答允，浑似不知周瑜内心正在向他用计。

　　周瑜统率的二万水军，分乘数百艘战船，扬帆西上，直向长江上游三江口挺进，其势倒也十分雄壮。而且一路顺利，不一日，便已顺利开抵三江口要寨东面五十里地。

　　周瑜吩咐大军停下，战船依兵力分布排列于长江水面，周瑜的中军大营选在战船的中央扎下水寨，又在岩上的西山沿线驻兵布防，以作拱卫。

　　待大军布防妥当，周瑜便把孔明请来中军旗舰，周瑜郑重其事的对孔明道：“当日曹操兵少，袁绍兵多，而曹操之所以反胜袁绍的原因，是曹操施行许攸之计，先断袁绍的乌巢粮草。如今面对曹操的数十万水陆大军，我军双方合计只得兵力六万，敌强我弱，十分悬殊。唯今之计，亦只有先断曹操的粮草，然后方有望取胜。你以为是否如此呢？”

　　孔明微笑道：“的确如此，都督将何用计？”

　　周瑜也不客气，立刻道：“我已探悉曹军粮草，均屯驻于聚铁山上，先生熟悉荆州地理形势，因此请先生率同关、张、子龙等人，我亦助你兵力千人，趁夜往聚铁山断曹军粮草。彼此合力抗曹，请勿推卸。”

　　孔明一听，心中便暗道：周瑜必因说我归江东不从，心生忌恨，设此借刀杀人之计，我若推辞，他必把破坏联盟的罪责压我，不如答应，再作打算吧……孔明心中转念，便欣然道：“孔明谨遵都督差使。”说罢辞出，调集兵马去了。

　　鲁肃获知此事，不由大吃一惊，连忙间周瑜道：“公瑾命孔明往劫曹军粮草，是何用意？”

　　周瑜咬牙道：“孔明日后必为江东之患，我决杀之！但恐因此破坏彼此联盟，才借曹操之手杀他，以绝江东后患。”

　　鲁肃心中惴惴不安，不知孔明是否明白他处境的险恶，便找孔明探查。鲁肃但见孔明毫无难色，正在整顿周瑜派出的一千兵马，便要起行。

　　鲁肃心性忠厚，不忍坐视孔明赴险，便向他有所暗示说道：“先生此行，可知是否能成事呢？”

　　孔明一听，即呵呵笑道：“我水战、步战、马战、车战，路路精通，有何惧哉？子敬与公瑾仅得一能，怎可与我相比？”

　　鲁