穿着幽州军卒的服饰，打着一面‘刘’字大旗，可以肯定他们是从蓟县方向而来，这是要向驻守马城的刘虞运送军粮和物资。”

“好，这次你们做的很好！来呀，赏钱百贯，粮十石！”

待这个哨探头目高兴地离开之后，阎柔对身边尚未离开的心腹说道：“情况有变，你暂时不要去弹汗山了。刘虞的运粮队伍再有三天便能走到广宁的南边，这一带距离马城至少还有八十里路程，距离广宁却只有十五里，我们只要出动三千兵马扮成盗匪，夜间埋伏在路边，便可以将这批粮草军资抢过来！”

心腹急忙劝说阎柔：“大人，我们此时动手，就算刘虞没有证据，他也肯定会想到是我们干的。若是抢了这批从蓟县运来的粮草军资，我们与刘虞的关系就会急转直下，还请大人三思而行！”

“哼，有什么好怕的？刘虞那个老货不识抬举，就不要怪我不给他留面子！这次出去劫粮，便由你亲自带队，到时候只抢粮草和军资，不要轻易杀人，等粮草到了我的手中，看刘虞不来求我！”

阎柔主意已定，并不听这个心腹的劝说。

却说夏侯兰前几日走马上任，领了向马城押运粮草的军命之后，便一路小心谨慎地护送着运粮的队伍向西而行，这一日终于走到了涿鹿县以北歠仇水与治水交汇的地方。

眼看天色将晚，夏侯兰驱马来到公孙纪所乘的车旁，语气恭敬地说道：“公孙大人，今日天色已晚，便让队伍在此地宿营吧？”

车中昏昏欲睡的公孙纪伸手掀开车帘，向四处看了看，皱着眉头说道：“此地为两水交汇之地，地势平坦，夜里风太大，若是将队伍留在这里，只怕引得兵卒和民夫们不喜！”

夏侯兰耐心解释说道：“大人，方才卑职已经亲自在四处打探过了，觉得此地虽然有些风大，但因为有两面临水，所以夜里只需专心防守北面即可，至于我们一路过来的东面则是安全地带。我方才已经安排下去了，夜里会将随车运输至马城的过冬衣物取出一些给士卒和民夫御寒，大家应当不会被夜里的寒风冻坏了身体。”

夏侯兰如此布置，可谓心思缜密，但却惹得公孙纪心中更加不喜。公孙纪沉着脸质问：“夏侯司马，你怎么可以私自动用运往马城的军资？”

夏侯兰见公孙纪发难，脸色平静地回答：“启禀大人，兰在离开蓟城时，公子曾授临机专断之权，此事有另外四名军侯作证！”

“好，好！既然公子授你临机专断之权，你便自行决定即可，何必再来聒噪！”公孙纪气呼呼地说完这句，“唰”的一下，将车帘从内扯了下来，再也不想多看夏侯兰一眼。

对于公孙纪的无礼，夏侯兰视若不见，如今保证运粮途中的安全才是一等一的大事，他犯不着跟这种小肚鸡肠之人计较。

“传吾命令下去，今夜便在此地扎营歇息。所有装粮的车辆停在临水的一边，装载草料和被服物资的车辆，按照顺序停在北面，民夫住在中间，骑兵守住东面，四位军侯仍按前几日的惯例，每人夜里带队巡视营地一个时辰……”

夏侯兰有条不紊地下达着各项命令，丝毫看不出他在一个月前还只是公孙瓒麾下一名小小的队率，如今却成了管辖着千名骑兵的军司马。

按照大汉军制，队率统兵五十人，军司马统兵四、五百人，刘和破例让他带兵一千，足见对夏侯兰的信任有加。要知道，刘备如今在公孙瓒手下也就是个别部司马，这次出任安平相后，公孙瓒才舍得派了两千人马给他。

一夜平安无事。

第二日上午，队伍吃过饭食之后，夏侯兰准备率队继续向西前行，一个两难的问题却摆在了他的面前。

涿鹿位于歠仇水和治水交汇的地方，而歠仇水和治水汇合之后往东流淌，便成了灅水。从地图上看去，歠仇水、治水和灅水连在一起，就像一个开口向左横着放的“丫”字，队伍沿着歠仇水继续向西北方向行进，五日后便可抵达马城。

夏侯兰现在面临的问题是到底将行军速度放在第一，还是将队伍安全放在第一。

若是追求速度，那就沿着歠仇水北岸宽敞平坦的河滩行进；若为保证安全，则从治水与歠仇水中间一条比较难行的土路前往马城。

夏侯兰看着地形图，皱眉沉思许久，终于下定了决心。

“传我命令，今日队伍沿着治水向西行进！”

一名入伍时间较长的军侯，忍不住出于反对说道：“夏侯司马，请恕卑职无礼。马城在西北方向，治水却是向西南方向的班氏而去，我们应该沿着歠仇水逆流而上才对！”

夏侯兰脸色平静地点点头，然后指着地图上靠近广宁城的那段歠仇水说道：“几位军侯请看此处！此段河滩距离马城为八十里，距离广宁城十五里，距离宁县二十里，阎柔的两万人马如今便盘踞在宁县和广宁一带，若是他动了歹念，到时候诸位以为凭我们这一千人马，可否护得住粮队的安全？”

另外一位军侯摇头说道：“不可能，就算阎柔胆子再大，他也不敢前来劫粮，这可是送给太傅大人的粮食，他若是这么做了，就等于彻底与汉人决裂，今后在幽州将再无立足之地！”

第三位军侯也接着说道：“夏侯司马可能有所不知，阎柔是广阳人氏，他的族人和胞弟如今还在广阳生活，他若是敢动手劫持粮队，那就是与数百万幽州百姓为敌，到时候整个阎家将会遭万人唾弃，生不如死！”

夏侯兰听了这两名军侯的话语，一时间陷入了犹豫之中。良久之后，他开口说道：“几位说的不无道理，我们便