时候。老天爷似乎也觉得这些年把刘备折腾的有点过分，便大发慈悲，将一个名叫单福的家伙送到了刘备的身边。

却说单福初来投奔刘备时。一身文士打扮，腰里却挂着染过血的长剑，浑身上下也是透着一股子杀气，而非文人那种书卷气。刘备最擅长的就是识人辨人，虽然他觉得这个单福可能隐藏了自己的真实身份，但也看得出不是庸碌之人，正当用人之际，刘备便以上宾之礼接待了这个单福，然后在随后一段时间暗暗考察和检验单福，结果刘备吃惊的发现，这个单福不简单，特别的不简单。

单福熟悉了平舆城周边的地形和局势之后，给刘备提的第一条建议就是在紧邻澺水的葛陂附近修建一座军营，将四个县尉手下的士兵轮流送进营内操练，而操练的重点便是适应临近江河的水战，还有山地丛林地形的作战。

刘备手下四个县尉分别是关羽、张飞、陈到和关平，他们统领的士兵绝大多数都是来到汝南之后，各县乡内的大小坞堡为了感谢刘备保境安民，送给刘备的部曲。这些兵壮与刘备从徐州带过来的那两千多老兵根本没法比，不仅缺少实际使用各种武器的训练，而且更加缺少列阵迎敌的经验。

关羽和张飞都是练兵的好手，而刘备来到汝南之后招揽到的陈到也是能力出众，有他们几个头领负责日夜操练这些汝南本地士兵，一年下来也是成绩斐然，已经可以做到遭遇大股黄巾势力时临阵不退，结阵向前的地步。

单福仔细观察了几个县尉的训练之后，一针见血地对刘备指出，平舆周边不仅有颍水、澺水和汝水三条大河，更有十多条小一些的河流，盘踞在附近山中的黄巾势力便是通过这些河流来去自如，所以刘备手下的士兵必须要熟悉在临近江河的地形条件下作战，还有就是在山地丛林中作战。

行家一出手，就知有没有。刘备领兵作战十几年，对于军队无比熟悉，自然听出来单福的建议绝对是切中了要害，正是自己走出目前瓶颈局面的关键。为了进一步考验单福，刘备便委任单福为葛陂兵营内的军司马，全权负责各县兵丁轮流训练之事。

一开始，关羽和张飞挺看不上白白净净、书生打扮的单福，觉得单福就是一个只会纸上谈兵的家伙，但当这两人带着麾下士兵进入葛陂的军营中与单福面对面接触时，才发现喜欢腰悬长剑的白面书生其实是有真本事的。

别的不说，单就以击剑之术而言，武疯子出身的张飞都觉得自己的剑技未必就比单福高明。当然了，这是仅限于使用长剑的竞技，不是那种战阵之上跃马提矛的冲杀。就算如此。能够让张飞这种超一流武将都另眼相看，足以证明单福的剑术确实不凡。

关羽也从单福在操练士兵的实际过程中看出了一些不同凡响之处，比如单福很善于鼓舞士气，只用几句朴素简单的话语，就能调动士兵训练的积极性。再比如，单福能够吃苦，可以放下读书人的架子，与士兵们一起流汗操练。关羽本就出身寒微，最烦的就是读书人端着一副高高在上的架子夸夸其谈，徒逞口舌之能。而单福却是颠覆了关羽对于士人的认知。

单福能在短短的时间内取得关羽和张飞的认同，这让刘备对他更加重视。等到各县兵丁在葛陂操练完毕之后，单福又向刘备提出第二条建议，那就是出动士兵，对平舆附近的小股黄巾势力动手，这样既能练兵，同时还可以敛聚财富，获得更多的人望。

刘备也觉得是时候再将地盘向外扩张一圈，于是便拜单福为军师。关羽和张飞为左右副将，自己亲自统领五千士兵，对盘踞在濯阳和吴房一带的刘辟和龚都进行清剿。

出兵之前，单福向刘备建议先将声势弄得足够浩大。但却不要急于将部队逼近濯阳，等到刘辟和龚都感到害怕的时候，再派人前去劝降，或许可以不伤一兵一卒。便能得到刘辟和龚都的投效。

刘备觉得单福这个提议有些异想天开，那刘辟和龚都虽然不如何仪、黄邵等势力兵马强壮，可麾下好歹也有近万人。怎么可能仅凭自己一番威慑恐吓便来投奔？不过单福的建议并不是让刘备冒险，虽然成功的可能性微乎其微，但尝试一下也就是耽误十来天时间，所以刘备最终采纳了单福的建议，一切按照单福的谋划行动。

前面的铺垫之事全都完成之后，单福来向刘备请辞，说自己愿意孤身前往濯阳劝降刘辟和龚都，刘备佯装不许，拉着单福的手说了一大堆不愿意看着单福以身犯险的话，把单福感动的差点热泪盈眶。单福一脸果决，对刘备说主意是自己出的，自然不能派别人去冒险，所以这一趟前往濯阳劝降刘辟和龚都，就算前面是刀山火海，他也必须去。

刘备劝阻无果，最后在汝水东岸流着眼泪将单福送上船，看着单福渡河去了濯阳。

三天之后，单福带着一个满脸络腮胡子、黑黢黢的壮汉返回刘备营内。那络腮黑汉见到刘备之后，扑通一下跪倒在地，然后向着刘备口头请罪。

“卑鄙之人刘辟，仰慕将军久矣，特来投奔，还望将军收留！”

原来这地上叩拜之人便是刘辟，这次竟然是听从了单福的劝说，只身来向刘备表示忠心的！

刘备大喜过望，赶紧双手扶起刘辟，从此收为部下。更令刘备惊喜的是，刘辟只是过来打个前站，当留守的龚都得知刘备真心愿意收留他们哥俩之后，便率领盘踞在吴房和濯阳一带的近万手下渡过汝水，一起前来投奔刘备。

经此一事，单福彻底树立起了自己在刘备营