沈贵人回房以后就盯着那琉璃灯发呆。今日她明明觉察到官家的目光几次都停留在自己身上，可他为什么就没有召自己侍寝呢？难道自己有哪里做的不好么？

　　论容貌、论谈吐，她自问今晚再没有人能超过自己。连那个传闻中甚得官家宠爱的林木兰，也没有自己这样明丽耀眼，可为何官家就连一句话都没有单独与自己讲呢？

　　她越想越懊恼，叫宫人进来把灯拿出去放好，自己往床上一倒，生起闷气来。

　　但凡外貌出色的美人，都难免有些傲气，李昭是这样，沈贵人也是如此。只不过她家世比不过李昭，又有些小聪明，不愿出头跟李昭对峙，这才强自按捺着韬光养晦。如今好容易盼到李昭自己作死，被禁足了，她卯足了劲好好打扮，就巴望着一举得了官家青眼，好从此平步青云，谁知竟没得着回音。

　　这股闷气在第二日得知官家昨夜根本不曾召幸任何人、似乎留了林木兰侍寝的时候，直接燃成了妒火。

　　与她交好的贵人杜玉娘就劝她：“不过是个商户女，你要真恼了才不值得呢！现下她不过是守着官家近水楼台，可她总不能在御前做宫人女官一辈子，只要你夺了官家的宠幸，早晚有踩着她的一天。”

　　“我哪里是真恼了？”沈贵人就喜欢听杜贵人说话，却不忘掩饰自己，“不过就是有些不服气罢了。那位姓林的，论出身容貌，哪样也不出挑，且年纪也不小了，真不知怎么迷住了官家。”

　　她们这一批入宫的，年纪都在十三岁至十五岁之间，沈贵人年方十四，自觉比林木兰粉嫩可人怜，心里越发不服气。

　　杜贵人知道她的心思，一味哄着她说话，想撺掇着她去跟林木兰争一争，自己就算得不着好处，也可瞧瞧热闹。

　　兴许是沈贵人的美貌真的入了宋祯的眼，两日后，她终于得到召幸，去了福宁殿侍寝，还难得得了官家怜爱，允准她留宿一晚。

　　沈贵人知道林木兰这些人早起是要服侍官家起身早朝的，便盼着早上起来，好好让林木兰瞧瞧自己的得意，谁知好容易到了早上，沈贵人睡眼惺忪的望出去，竟没在涌进来服侍的人中看到林木兰！

　　她分心去找林木兰，服侍宋祯的时候难免手上慢了，宋祯只当她不懂得，干脆让她退后，只叫宫人和内侍服侍，之后就去早朝了，多一句话也没有与她说。

　　沈贵人有些懊恼，问了交班的直阁，才知道林木兰今日竟然休息不当值，心中越加恼恨，只觉这个人总是让自己不快，对林木兰的嫉恨又加了一分。

　　她心里盘算着，昨夜官家对自己也是很喜欢的，那便等下次侍寝再给林木兰脸色看就是了，却没想到自这日回去，一连一个多月官家都再没召幸过一次！

　　这件事让许多人都颇为意外，其中就包括楚东，“梁哥哥，你说这沈贵人也算难得的美人了，怎么官家倒似不大喜欢呢？难不成真就被里面那位……”

　　他一向奉承得梁汾高兴，私下无人的时候，梁汾也让他叫一声“哥哥”，间或点拨他一两句。

　　“你真是白侍奉官家这么久了，连官家的喜好都不知道！”梁汾捧着茶摇头轻叹，“再美的美人儿，没长成的时候，也就如那青涩的果子，看着再好看，吃着能不酸涩么？那沈贵人倒是生了一张芙蓉面，论身段儿却比里面那位差得远了。”就是里面那位，年纪小的时候，也没入了官家的眼呢！

　　楚东想了想里面那位的身量，顿时了悟：“怪不得呢！官家这是想暂放着果子长成呢！”

　　梁汾拍了他一巴掌，起身进殿服侍去了。

　　“里面那位”，也就是林木兰，正服侍宋祯看书。昨日凉州奏报，有一批西域使者已经出发进京朝见，宋祯特意找了些有关西域各部的论述，打算深入了解一下。

　　梁汾进去侍候了一会儿，算着时候不短了，就开口劝道：“官家忙了一日了，如今春光正好，听说后苑里桃花胜放，官家要不要去瞧瞧？”

　　宋祯“唔”了一声，眼睛却没离开书，梁汾等了片刻，无奈的使眼色给林木兰，林木兰便上前两步，唤道：“官家？”

　　宋祯这才慢慢回神：“啊，什么时辰了？”

　　“申时三刻了，您歇歇眼睛吧。”林木兰柔声劝道。

　　宋祯便放下书眨了眨眼睛，又要了杯茶喝，然后才起身：“桃花开了么？那走吧，去瞧瞧。”带着林木兰等人出了福宁殿，也不坐辇，一路慢慢散步过去。

　　“听说你这些日子忙着做针线，是给谁做的？”宋祯一面散步一面问林木兰。

　　林木兰被他这话问的一笑：“官家是听谁说的？”

　　宋祯也笑起来：“你猜？”

　　林木兰才不去猜，老实答道：“四哥眼看就满周岁了，奴想给四哥做套小衣裳做贺礼。”

　　宋祯怜惜她辛苦，便道：“你白日整日伴着朕，哪有空闲做这些？可别累着了。”

　　“已经快做得了。官家要是真怜惜奴辛苦，便请官家给奴两日假，保管就做好了。”

　　她难得有这样大胆提要求的时候，宋祯立刻就笑着准了：“好，朕给你三日，可有一点，只许白日做针线活，天黑了是决计不许的，坏了眼睛可不是玩的。”

　　林木兰立刻笑着福身道谢：“遵旨，多谢官家。”

　　宋祯一拉她的手：“快别作怪了！不行，朕还是不放心，便只白日给你假吧，晚膳前就来服侍朕。”

　　两人说笑着往后苑去，这一路浩浩荡荡，很快就惊动了各处楼阁