傍晚时分，夏侯惇的后队车马一路急行军，终于赶在了晚饭前踏入了郡城的大门。

　　夏侯渊等诸位将领把自家大兄的军伍接过手去，各各安置妥当。

　　陈宫又率人将夏侯惇带回来的一应粮草物资清点规整，直忙到后半夜。

　　夏侯惇回家拜过高堂之后，还未稍作歇息，便被曹操拉去了家中。

　　“此番出征，端得是辛苦大兄了！”二人坐定之后，曹操笑着开口道，“这一路征讨，大兄可有所获？”

　　“缴获战马百余匹，新米700余石，银钱无数，布帛……”夏侯惇一脸认真地答道。

　　“好了好了！”曹操苦笑着打断道，“大兄明知我意不在此，我只想问那……”

　　“太极？”夏侯惇眼含深意地看向对方。

　　“呵呵，太极老弟这一路之上没给你添麻烦吧？”曹操不自然地笑了笑。

　　“我刚才所报的那些获益，都应记在太极老弟的名下。某家不过卖了点儿力气罢了。”夏侯惇此时却丝毫不见他与黄炎相处时的那份鲁莽粗犷，取而代之的却是极致沉稳与厚重。

　　“哦？那小子当真这般能耐？”曹操眯起一双细长眼，疑问道。

　　“骑兵所装备的那些鞍蹬蹄铁，你可曾细看过？”夏侯惇端起面前的酒碗，一饮而尽道。

　　“构造极为合理实用，非能工巧匠不能为！”曹操沉声断言道。

　　“哪有什么能工巧匠？皆出自太极老弟之手罢了！”夏侯惇自顾又满上一碗酒，笑着说道，“你再看那马刀又如何？”

　　“若是专为骑兵所用，当克敌长短，逢敌必胜！”曹操又是一脸郑重的神色，徐徐说道，“刀身宽长，既利于马上劈砍，又可弥补长枪对己的克制！刀刃厚利，非百炼神兵不可挡之！”

　　“呵呵，言之有理！”夏侯惇又灌下一碗酒，面带些许神秘，低声说道，“孟德可知投石机的存在？”

　　“投石机？”曹操的两条细长眉紧紧皱缩起来，不解道，“史载战国时期曾被使用过，但其结构极为繁杂，使用时颇费人力物力，且威力又不是很大，早已不见经传了。大兄为何有此一问？”

　　“如果某说，当日我等只用了50余名骑兵，便一路杀进一座数千人的大寨中，且无人伤亡，又毙敌500余人，你可相信？”夏侯惇甚为得意地说道。

　　“50名骑兵对阵数千人？”曹操心头一震，凝神惊问道，“大兄所言当真？”

　　“那倒没有！”夏侯惇不疾不徐着说道，“当时防守的贼人只有500余人罢了，不过那处山寨虽谈不上固若金汤，却也敢称险固至极！一面靠山，三面高墙，居高临下，箭阻山前！攻山之人必当仰攻，如此情形下，你可有把握只用50名骑兵一战全胜？”

　　曹操听后，眉头更又皱紧，低头沉思不语。

　　“你们，使用了投石机？！”深思良久之后，曹操猛抬头惊问道。

　　“呵呵，你刚才也说过，投石机威力不足，难以破开那山寨的险固。”夏侯惇幽幽地说道。

　　“那，那到底用的是何奇谋良策？”曹操彻底郁闷了。

　　“还就是投石机了。”夏侯惇打哑谜，猜谜语般地嬉笑道。

　　“你——”曹操急恼地瞪了自家大兄一眼，转而又甚是无奈地说道，“大兄啊，当时你等到底是如何拿下那处山寨的，就直言相告于孟德可好？”

　　“呵呵，当时我等投的却不是石头，而是火！”夏侯惇正起神色来，解释道。

　　“火？”曹操又是一脑门的疑惑，跟着又问道，“倘若施以火攻的话，那岂不直接毁了寨子，烧了粮草？”

　　“这就是太极老弟一手造就的投石机的厉害之处！”夏侯惇坐正身子，一脸崇拜地说道，“太极老弟那投石机，先是天降火雷于贼人阵群之中，后又纵火焚毁山寨木墙跟寨门，当山门毁掉那时机，即令骑兵突烟冒火，冲进寨子！当时寨子之中全是烟火，贼人自保尚且不及，哪有还手之力？此役，一战克敌！完胜！”

　　“那，哪来的雷火？”曹操像是听了一番天书般，目瞪口呆着疑惑道。

　　“松油罐子点着了，再由投石机投射出去就是了！”夏侯惇悠悠地说道。

　　“这，这也太匪夷所思了！”曹操按捺住内心的惊异，神色万般紧张地追问道，“那部投石机何在？”

　　“战后，太极老弟直接毁掉了！”夏侯惇答道。

　　“什么？！毁掉了？这般惊天神器若是毁掉了，岂不令人痛心得很？”曹操急声不满道。

　　“呵呵，孟德莫急。”夏侯惇笑着说道，“太极老弟说过了，日后将那投石机的构造图纸赶制出来，交付于你。用的时候直接赶造就成。”

　　“呵呵，他，当真要送给我？”曹操搓手兴奋道。

　　“准确来说，不是送给你的，而是卖给你。”夏侯惇苦笑着说道。

　　“这，这小子！当真一副商人的奸猾嘴脸！”曹操亦是一脸的无奈。

　　“那，依大兄看来，太极老弟他……”二人笑着对饮一碗酒，曹操又出言问道。

　　“为人率真，性情不羁，不受礼仪教化约束。”夏侯惇不假思索地说道。

　　“这些我又何尝不知，还可以加上一条，唯利是图，唯好女色！”曹操笑着说道。

　　“也不尽然！”夏侯惇断言否定道，“此番讨贼获益无数，粮草物资价值当在千万以上！太极老弟却只拿走了一颗深海蚌珠，一对和田玉镯，外加两匹女人用的花布。此外，再无他物。如此，你又当何看待？”

　　“这