前门曹豹，后面木路，双方兵力一合，将刘备等围在正中间，任是插翅也难飞了。

公子应尚不知道曹豹与刘备的过节，见他来了，便是立即叫道：“曹将军，木路这厮造反，我命你去将他杀了。”

曹豹走了过来，脸色不是那么好看，也不搭理公子应，径直迎上木路。

刘备见他脸色难看，再一看他身后紧贴着的几名卫士，便自纳闷，这些人怎么这么眼熟呢？再仔细一瞧，田瑟并不在其中。刘备心里的一丝希望，随之破灭。

木路见局势已定，便不及着对付刘备，只淡淡笑道：“我道曹将军不来了，不然这荣华富贵可只有我一人享受了……”

木路说话的时候见到曹豹身后几人目光锐利，便是心头一颤。

再一看曹豹神色，呆滞中透露着恐惧和无奈，便是狐疑不定，赶紧瞪视他身后那几人：“我和曹将军说话，尔等都退后！”

曹豹身后那几人并没有退后，反而眼睛里突然暴增血丝。

木路看到这里，心头一凛，他们何以用此眼神看我？

木路再仔细一逼视他们，心里一突，这些人我好像哪里见过啊。

再一看曹豹，曹豹终于皱起眉头或是终于下了决心，只见他左手连摆，口里半天憋出一个“木”字。

木路心知不妙，还没反应过来，只听哧哧连响，几道剑光同时暴起。

木路大喝一声不妙，赶紧退身拔剑。

但终是晚了。

这几人相距木路及近，剑光一闪，人就跟着折身腾起，挥剑乱斩。

木路举剑相格，只砍翻一人，而自己身上则同时中了五六剑。

这一变化突起，任谁也没反应过来。

站在木路身后的那群士兵想上前相助，就见木路惨呼一声都来不及，早被格杀在地。主将木路一死，这些人再没一人敢乱动。

曹豹看到木路倒地，身子微微颤栗，脸上血色全无，不由倒退几步，只额上汗珠滚滚。

张飞看着刘备，刘备皱紧眉头，这一变故对自己来说，是凶是吉啊？

正不知何解，只听门外步声凿凿，一个洪亮的声音在身后响起：“大哥！”

刘备一愣，心头一紧，转身一看，果然是关羽：“二弟！”

张飞见到关羽，想起适才差点丢了大哥的性命，便责备道：“二哥，你如何现在才来？”

关羽衣袍上染着血，对刘备拜了拜，说道：“大哥，这事说来话长，只要大哥此刻平安就好。”

顿了顿，见到曹豹在场，便自愤色道：“都是曹豹这厮！”

曹豹听到关羽责备他，心头一愣，脸上更无人色。

刘备脑子反应极快，想其中定有变故。便是现在这种局面我只要随口捏他几条罪、借机杀了他也不无可以。但一想，只怕其中事情牵扯极大，搞不好曹豹临了将自己窝藏张闿的事说了出来，便是麻烦不过。刘备心念电转，此刻，只有先稳定局面，事情结束后再找曹豹这厮算账不迟。

公子应先前问曹豹话，曹豹连理也不理，早惹恼了他。只是没来得及责问，此刻听到关羽数落曹豹，便是欲要借口惩治他，立即问道：“哦，这事与曹将军何干？”

刘备也知道公子应心里气愤，便是赶紧说道：“公子，曹豹大功一件，若不是他及时带兵相救，只怕我等早就不济……”

关羽一听，正欲开口，早被刘备扯住。

曹豹还以为自己听错了，心里咯噔一跳，刘备说这话什么意思？

公子应早听说刘备跟曹豹不和，此刻他二弟眼看在曹豹手上吃了亏，便是借此机会整死他才是，如何还要替他说话？

只听刘备顿了顿，说道：“先下襄贲城守章吾为国殉难，副将木路又被伏诛在地，而曹军眼下困城在急，襄贲城内不可一日无守。适才幸得曹将军伏诛此贼，平此叛乱，功不可没。依鄙人之见，不若以公子之名，上表曹将军为襄贲城守，以安军心。”

此话一出，关张皆惊，连叫大哥。他们知道，大哥今日来便是为了受这城守一职，便是不成，如何此刻又要让与这厮，愣是不解。

曹豹听后，实在突兀，赶紧叫道：“这……”

公子应听后，唯以错愕无以表达此刻的感受。

但一想到刘备口里的‘上表’二字，便是心中欢愉不过。想这‘上表’可不是什么人都能随便有这权利的，没一定势力，没什么地位的人，那也白搭。公子应听到‘上表’后，便是如同脸上给贴了块金砖，要多显耀就多显耀。

他再一想，刘备既是自己心腹，那么自己也得表现出一副用人不疑的气魄。刘备现在既然有意要提拔曹豹，如果不同意，未免显得自己不够‘礼贤下士’了。不过，要将城守之位给曹豹，那肯定不行。

公子应想了想，笑道：“曹将军诛杀此贼功不可没，实在该赏。但平原你乃我之心腹，适才若不是得平原挡剑，便是要遭此大乱。再说城守一职早已定于平原，平原不可推脱。从即刻起，平原可去瓒归吾，襄贲城内万三千兵马全归平原号令，望平原不要推脱。然曹将军可助平原守此坚城，为副将之职。”

刘备没想到公子应能说出此等漂亮之话，听来还真有一副大将气魄。只是想想，他这说话的气魄完全跟临乱行事之风不能苟合，实在可惜。

再一想他言语中的‘平原挡剑’，虽然好听，但也只有他知道当时处境。言中还说‘去瓒归吾’，当是让我脱离公孙瓒归到他名下。

对于这些，刘备也不放在心上。想我跟公孙瓒的关系虽然牢固，但以一个穿越者了然一个‘失败者’来说，公孙瓒当然不能够给我提供多少保护。只是借得这么一个‘子龙’，那可得好好留住。

刘备之所以推荐