，这些日子他旁听会议，看多了双方引经据典、实则寸土不让的争吵，也看多了袁绍那看似温和、实则难掩烦躁与无奈的表情。

郭嘉顿了顿，看着刘芒，语气带着一丝玩味：“你那日一番‘为主分忧’、‘指责群臣逼迫’的言论，虽然粗糙，甚至有些鲁莽，却恰好像一把生锈的锥子，戳破了他那层温文尔雅、实则被各方势力拉扯得紧绷的遮羞布。你站出来，看似顶撞重臣，实则是在维护他身为主公的权威，体谅他左右为难的处境。这在习惯了麾下谋臣各自为派系争利、动辄以‘大义’或‘旧情’相迫的袁绍看来，何其新鲜？何其……‘贴心’？尽管你这‘贴心’可能只是误打误撞，或者……别有用心。” 他意味深长地看了刘芒一眼。

“所以，”郭嘉总结道，“他把你拎到身边，让你参与议事，未必是真看重你的才学——虽然你赈灾那点小机灵也算入他眼了——更多的，恐怕是把你当成了一面特殊的‘镜子’，或者一把……不太顺手但偶尔能用来敲打别人的‘钝锤’。用你来让某些人警醒，用你来彰显他‘虚心纳谏、不论出身’的姿态，更重要的是，观察你是否真的‘忠心’，是否能在未来成为他手中一枚脱离原有派系、相对好掌控的‘新棋子’。至于能否成为‘自己人’，还需看你日后表现，但至少，你现在进入他的视线了，而且印象不坏。”

刘芒听得心头震动。郭嘉这番剖析，不仅点明了袁绍的处境和心态，也让他对自己目前的“机遇”有了更清醒的认识。一枚新棋子？

这个念头让他心思活络起来。若是能借此机会，真的在袁绍这里站稳脚跟，甚至获取一定信任和权位，将来……时机成熟时，与大哥里应外合，这河北之地，或许能成为大哥的一大助力？

这个想法极具诱惑力，让他的心跳不由加快了几分。

郭嘉仿佛看穿了刘芒眼中一闪而过的精光，他脸上的懒散笑容淡去，取而代之的是一种难得的、带着几分锐利和警告的认真。

他压低声音，缓缓道：“典兴兄，我知你非池中之物。能屈身于此，忍辱负重，所图必大。嘉虽浪荡，却也有一双眼睛。你言行举止，虽极力模仿市井小吏，然细节处难免流露不凡；典韦将军对你，绝非兄长对幼弟之态，更多是恭敬与回护。你在刘备麾下，身份必定不低。”

刘芒心中凛然，与郭嘉对视，没有承认，也没有否认。

郭嘉继续道，声音更沉：“嘉与文若兄，虽不才，亦曾受袁公礼遇，食其俸禄。君子绝交，不出恶声。我等去意已决，乃是道不同不相为谋，然主臣一场，终有一分香火情在。嘉知你伪装，不揭穿，一是不屑，二是懒得管闲事，三也是看在你……尚有几分急智与胆色的份上，觉得有趣。”

他话锋一转，眼神变得严肃，“然，你若想借此机会，在袁公麾下兴风作浪，行那倾覆基业、祸乱河北之事……嘉虽不才，亦不能坐视。这非是迂腐忠义，乃是做人的底线，亦是不忍见冀州百姓因权谋而无端受难。袁公或许有诸多不是，其麾下亦多苟且，然其治下，冀州大体还算安定，百姓稍得喘息。你若为私利而引战火，涂炭生灵，嘉必不容你。”

刘芒看着郭嘉那难得严肃的脸，心中五味杂陈。他没想到，郭嘉这看似放荡不羁、万事不萦于怀的浪子，竟然也有这样的原则和底线。

他讽刺地扯了扯嘴角：“郭先生，你这算不算……既欲远遁，又管闲事？你看不惯袁绍，自己要跑路，却又不许别人对他不利？天下哪有这般道理？”

郭嘉被骂也不恼，反而恢复了那副惫懒样，耸耸肩：“随你怎么说。道理就是这么个道理。你若不信，大可试试。看看是我先去袁公那里，将‘典兴’兄弟的真实来历‘揣测’一番，看看袁公是信我这颍川旧人，还是信你这来历不明的‘忠臣’？”

刘芒顿时语塞。他知道郭嘉干得出来，而且以郭嘉的聪明和口才，根本不需要确凿证据，只要抛出合理的怀疑，就足以让多疑的袁绍对自己和典韦严加审查，甚至直接下狱。到那时，一切计划都成泡影。

“你……”刘芒气得说不出话。

“我什么我？”郭嘉翻了个白眼，“好好当你的‘典兴’，混口饭吃，等风头过了，找机会溜回你的青州便是。别动那些歪心思。河北这潭水，深着呢，小心把自己淹死。”

就在两人气氛僵持之际，院门被轻轻叩响，一个清朗温和的声音传来：“奉孝可在？彧寻你多时了。”

荀彧！

刘芒和郭嘉都是一愣。郭嘉脸上瞬间闪过一丝“麻烦来了”的头痛表情，刘芒则心思急转。

典韦去开了门，荀彧一身月白常服，纤尘不染，步履从容地走了进来。他看到堂内情形，郭嘉与刘芒相对而坐，气氛似乎有些微妙，案上还有未及收拾的碗碟，眉头几不可察地蹙了一下，随即恢复平静。

“文若兄，你怎么找到这儿来了？”郭嘉站起身，脸上又挂起那副玩世不恭的笑容。

荀彧先对刘芒微微颔首：“典兴先生。”然后才看向郭嘉，语气带着无奈与责备：“奉孝，你让我好找。前日与你所言，静心读书，莫要四处游荡，你可曾放在心上？怎的又到典兴先生处叨扰？” 他一眼就看出，郭嘉这又是来蹭饭了，而且看样子还刚吃完。

刘芒眼珠一转，立刻换上一副委屈又无奈的表情，抢先对荀彧躬身道：“荀先生来得正好！您可要好好说说郭先生！他挂名与