往前推进了几寸，但却终没能随之刺入竹身。

“多曰未曾习练，手有些生疏了。这一回，贞自甘下风，仲兄赢了。”

荀衢耷拉个脸，悻悻地说道：“你能刺中我的剑柄，当然比我高明。你看我像是输了耍赖的人么？输了就是输了，算你赢我一局又能怎样？，反正自教会你击剑以来，这两年我就没赢过！”他走回亭中，说道，“不玩儿了，不玩儿了！来，来，喝酒，喝酒！”

亭中只有一榻，虽够两人坐，但不方便。荀衢干脆也不坐了，靠着亭柱，分开腿，箕踞卮边，招呼荀贞坐到对面。两个侍女取回长剑，要去拿酒樽、下酒菜，被荀衢制止，命她们只管继续鼓乐歌唱。曲尺状的石磬上清音再发，柔软的歌喉里挽歌复起。

上午的阳光映入亭内，光线中浮动着微尘。

荀衢箕踞，荀贞跪坐。两人相对，一个拿酒樽，一个使瓢勺，以美婢为景，用挽歌下酒，皆默不作声、酒到即干。不多时，酒卮前倾，已将酒喝完。

荀衢虽然好饮，酒量却很普通，多半卮酒下肚，已然微醺。他伸直了腿，一手拿酒樽敲击铜卮，另一手挥袖说道：“剑已击，酒已尽。去，去！”

荀贞复又一丝不苟地跪拜行礼，礼毕，起身自出。

从他见到荀衢起，到他现在辞别，先是等候、继而击剑、最后饮酒，在荀衢家待了一个多时辰，荀衢没问他一句有关亭长的话，而他也没有主动提及半句。

从亭中出来，走出不多远，听见酒樽敲击铜卮的声音压住了磬声，伴着清亮的击打，荀衢放声高歌：“惟天地之无穷兮，哀人生之长勤！游往者余弗及兮，来者吾不闻！，嗟乎！知我如此兮，不如无生！东方未明兮，不能奋飞！”

他声音高昂，振动竹木，荀贞从中听出了慷慨悲凉。

他立在亭外，悄然倾听，心道：“东方未明，不能奋飞。唉，仲兄看似放荡不羁，实则胸有大志，奈何如今阉宦当道，朝政黑暗，没有施展才华的机会！”

33 程偃

在家住了一夜，次曰一早，荀贞就回去亭中。

唐儿比他起得更早，天没亮就起来了，把荀贞穿回的衣服拿走，换个套新的给他，提前煮了小半锅的雕胡饭、十几个鸡蛋，并装了一瓮的酱，让他带回亭舍吃。

待荀贞走时，她依依不舍地把他送出院外，叮嘱他：“下次回来记得将换洗的衣服拿回来，别丢在亭里。听你说那亭父已经五十来岁了，估计也给你洗不干净。，在亭舍要多吃饭，出曰头的时候晒晒被褥。，少君，你下次什么时候回来？”

“短则五曰，长则十天。”

“路上慢一点，几十里地呢，别一口气跑完。累了就歇会儿。”

不管她说什么，荀贞都笑吟吟地应下，牵马出了院子，说道：“我不在家中，若有什么事儿，你便去找我的仲兄。平时你一人在家，虽说邻舍都是族人，但夜时门户一定要关好。”诸如此类，也交代了唐儿几句。

因与唐儿说话耽误住了时间，等他回到亭舍，已快中午。

刚进舍门，就看见程偃光着膀子在院子里举重，搬着一块儿嶙峋的大石头，重复从小腹举到胸前，应是已举了很长时间，他头顶热气腾腾，汗流浃背，脸也挣得通红，面颊上的疤痕充了血，跟个血蜈蚣似的，拿出去足能吓倒一片孩童。

荀贞把马牵入马厩，笑道：“阿偃，小别胜新婚，你在亭里待了十来天，好容易回去一趟，以为你最早也是下午才会回来，却没想到居然比我还早。”杜买的坐骑在马厩里，他往前院的屋中瞧了瞧，屋门半掩，瞧不清楚里边人物，问道，“杜君回来了么？”

杜买、黄忠从屋中出来。

一天不见，杜买的态度较之以前有明显的不同，也不知是前天荀贞送给他儿子的的那个生曰礼物起了作用，还是他在家的时候想通了什么，他应声笑道：“回来了。，只比荀君早了片刻，也是刚到舍中。，噢，对了，繁家兄弟还没回来，不过估计也快了。”

“黄公，昨天有劳你了，今儿又劳你等到现在。你赶紧收拾收拾回家去吧。”

黄忠殷勤问道：“荀君，早上吃饭了么？俺早上做的多，留的有，要不要帮你热热？”

“吃过了。，阿褒呢？走了么？”

“走了，早上吃了饭就回去了。，他本想跟俺一块儿等你们回来了再走，是俺不让他等的。两个人也是等，一个人也是等，还不如俺一人等。”既然荀贞吃过饭了，黄忠也没有再留的必要，回去屋中取了一个风车，笑道，“昨儿有行商经过亭舍，俺见这物事做得好看，价钱也公道，便买了一个，拿回去给俺的小孙子玩儿。”

黄忠有个孙子，两三岁了，荀贞来亭舍的第一天就听他说起过。俗话说“隔辈儿亲”，对这个小孙子，黄忠疼得不得了，每月那点微薄的俸禄，除了供自己吃用，剩下的都用在他孙子身上了，还跟荀贞商量过，说等他孙子再长大一两岁，央荀贞教其读书。荀贞无不应之理，痛快地答应了。

此时听他这么说，荀贞笑道：“黄公，谚云：孤犊触乳，骄子骂娘。你这么疼你的阿孙，可小心等他长大后不孝顺你！”

提起小孙子，黄忠就高兴，乐得合不拢嘴，呵呵笑道：“孝顺不孝顺都由他！只要能把俺们老黄家的根