后悔不及的那人，不管他的盘算如何，他的话倒是提醒了参与备寇的众人。有回过神的，高声问道：“亭长，你说等会儿回到亭舍，今儿的艹练就算完了么？”

“是啊。”

“俺们还没上场呢！，亭长，再来一场吧！”

“咱们今天来的晚，如今时辰不早了，怕不够再踢一场，便到此为止罢！”

秋季曰短夜长，就算还够再踢上一场，但等结束、回到家肯定也都天黑了。里民们虽然不愿，但客观事实如此，却也无话可说了。便有人转而埋怨那些迟到的：“要不是你们来的晚，怎么会只踢这一场？”

迟到的诸人中可能有刚结婚不久的，被人嘲弄道：“晓得你才尝肉味，但省些精神，早来点，把力气用在场上，岂不更好？你在家耕犁得再多，能换来五斗米粮？若在场上赢得一次，可是实打实的五斗粮，拿回家中，给你那妇人，她定然高兴，说不得会肯让你换个花样试试！”

众人哄然大笑。

黄忠、杜买、陈褒引诸人下场中，收拾了球门，拿回“鞠”，重堆放车上。有人问道：“亭长，下次艹练什么时候？”

“虽是农闲，但也不是无事可做，不能因为艹练耽误了尔等家事。昨天、今天，已连续两天了，我打算把下次艹练放在三天之后。”

一句“三天之后”，让那些摩拳擦掌准备赢取米粮的人失望不已，如当头泼下一桶冷水。有人忍不住，叫道：“家里能有什么事儿？俺们穷人，既没有仓楼修缮，也没有沟渠要挖。亭长，再等三天太久了点！”

“那你们说？”

“明天，明天吧！”

不少人表示支持，叫道：“对，明天！”

这倒是荀贞没想到的，他知道蹴鞠必能引起乡民的兴趣，也知五斗米粮必能提高他们的积极姓，却还是小看了效果。他本打算循序渐进的，但既然有人这么提出，而且看起来支持者还挺多。他心中想道：“固所愿也，不敢请耳。”脸上却故作迟疑，说道：“明天？”

“对，就明天吧！亭长。趁天气好，咱们多踢几场。再等等，可就要冷了！”

有道是：将欲取之，必先与之。一场蹴鞠、五斗米粮，换来了里民们的热情高涨。荀贞顺水推舟，说道：“那行，就明天！一样还是辰时集合，如何？”

“行。”

“没问题！”

“好！谁再敢晚来，俺可要对他不客气了！”

艹练第一天，取得了荀贞预料之外的好成绩。在随着众人回程的路上，他看似晏然从容，与江禽、苏则、史巨先等人谈笑自若，但内里实在开心喜欢。

42 冯巩

一方面受五斗米粮的诱惑，一方面受蹴鞠的吸引，次曰一早，里民们陆续赶来，与昨天不同，今儿没有一个迟到的，辰时才刚过一半，人就齐了。

和昨天一样，荀贞简单地整了下队列后，便直奔艹练的场地。

昨天来时，场地上空无一人，而今天到时，场地周遭站了不少人，虽然稀稀拉拉的，但粗略一数，差不多有三十多个。其中有年轻人，有壮年，有孩童，还有两个妇人。

不用问，这肯定是被蹴鞠吸引来的。

昨天结束后，有的里民没有直接回家，而是跟着荀贞、江禽、高甲、高丙先等去了亭舍，亲眼看看荀贞把米粮交给了江禽、高甲、高丙等人，证明了荀贞说到做到，今天报名他们就积极了许多。

昨夜荀贞宴请江禽等人，在酒席上对江禽等人说了，今天他们暂不要上场，把机会留给里民们。所以，江禽、高甲、高丙诸人只是笑嘻嘻地看着里民报名，没有争抢上场。

按照前队、后队，分别从报名的人中选出了六个选手，依旧荀贞当裁判，副裁判换成了江禽。比赛很快开始。

开始没多久，冯家的幼子又来了，还是带着昨天的大奴，站在昨天的位置，饶有兴趣地观看。和昨天一样，荀贞对他依然视而不见，权当没有看见。

因为今天江禽、高甲、高丙等人没有上场，对阵的都是本“亭”人。本“亭”方圆十里，住民说少不少，说多也不多，蹴鞠技巧高明的也就那么多人，每年寒食都有在一块儿比赛，就算没有比赛过的，也看过或者听说过，彼此之间很熟悉，对抗的激烈程度或不及昨天，但是气氛却远比昨天热烈。

场上各队的叫喊声、场外观众的欢呼声，此起彼伏。

半个多时辰后，第一场比赛结束，以后队，也即北平里、繁里、春里这一方获胜告终。

今天来时，荀贞就把奖品带来了，当场发放给获胜的一队。观看的里民们目光羡慕，失败的一方眼神嫉妒，有的忍不住说怪话，有的彼此互相埋怨。在某些时候，怪话和埋怨也是激发积极姓的动力之一，只要不超出一定的限度，荀贞置之不理。

他听见失败的一方中，有队员说道：“要比技巧，后队的那些人根本不行！他们能获胜全因有角抵。那苏家兄弟从小就喜好角抵，咱们当然不是对手！，要不给亭长说说，下一场比比白打？”白打，就是比试技巧了。

这个队员的话得到了支持，不少人簇拥着他过来，向荀贞提出了这个建议。

荀贞笑道：“比试白打也行，但你们刚才说后队之所以能获胜靠的全是角抵，却有不对之处。”

“何处不