忠出去看了看，回来对荀贞说道：“荀君，是前些曰的那位高君。”

“高君？”

“便是借宿亭舍，泼墨毁了汝南袁君字迹的汝阳高君。”

荀贞抬起头，往门外瞅了眼，“噢”了声，没有说话，重低下头，心神投入棋局中。

教会徒弟，饿死师傅。陈褒伶俐，心思灵活，举一知三，棋术直线上升，要想打败他，荀贞已从最开始的不费吹灰之力变得较为吃力了。

看着棋盘上的形势，荀贞一边心疼刚才不注意被吃掉的车，一边想道：“虽说侥幸到现在还是连胜未败，但阿褒的棋下得越来越好了。”为了保持连胜不败的威名，他琢磨是不是该拒绝再与陈褒对战了。

舍外马嘶人乱，两个骑奴脱离了车队，转来舍门前，下了马，大步跨入。

黄忠迎上前，陪笑道：“路过的可是汝阳贵人么？不知有何吩咐？”

“来寻你们亭长。”

荀贞无奈，只得又抬起头，起身迎接。看那两个骑奴都略略面熟，似是上次那周恂来时，彼此说过话。他长揖行礼，说道：“贵主回来了？有何吩咐请说。”

骑奴还记得他，笑道：“亭长先生，在玩儿六博么？”他没细看棋局，只瞟了眼，见像是博戏，因有此问，没等荀贞回答，又说道：“也没甚么事儿，只是家主让俺们来看看留下的诗还在不在了。”

周恂上次来时，泼墨毁了袁奋的留诗，并交代荀贞不许动。这两个骑奴名为看诗，荀贞心中有数，却定是为验看“泼墨”而来。他心道：“这姓周的看似狂傲，却怎么这般小气？”返程经过，不忘派人过来检查。

“贵主的题诗，我等只字未动。两位请随我来。”领了两个骑士去后院，打开屋门，由他们进去检查。

果不其然，这两人第一眼看的就是那一大块如梅绽放的泼墨，看完了，随便瞄了眼周恂留下的诗句，出来笑道：“我家主人天下知名，肯留句诗在你们墙上，也算你们的福气。”

荀贞笑了笑，没说什么，送他两人出去，在舍门口望了望。

人马车队已经走过了，遥见上次的那个锦衣奴侍行在一辆辎车旁边。两个骑奴驱马过去，两下交谈几句，车中伸出只手，挥了挥，骑奴退回队列。他摇摇头，听见陈褒招呼，回去继续下棋。

这是难得悠闲的一天。

上午下了半天棋，下午与许母坐在树下说话。许季昨天又回家了一趟，不知从哪儿拿来了一卷春秋，跪坐树下，认真攻读，有疑问的地方便请教荀贞。

春秋这卷经，荀贞是有家学的。他的族叔荀爽，十二岁通春秋，大名士杜乔赞道：“可为人师”。他的族兄荀悦亦十二岁能说春秋。荀贞在经书上的造诣虽不及他的族叔、族兄，但到底也是跟从荀衢学习过多年的，指点一下许季绰绰有余。

许母见他俩友爱，乐得合不拢嘴，想起许仲，不免又黯然神伤。荀贞巧言安慰，旋即又逗得她笑个不住。

薄暮时分，杜买、繁家兄弟巡查归来。繁谭提了一只肥大的野兔，来后院献宝。

“哪里来的？”

“路上碰见了冯家的公子，他刚打归来，收获甚多，送了这只野兔给咱。”

“冯家公子？”荀贞想起了那个连着两天都去观看艹练的年轻人，心道，“做父亲的傲慢无礼，做儿子的路送野兔。这一对父子还真是奇怪。”想不通冯家幼子是什么意思，干脆不想，笑与许母说道，“三曰不识肉味，还真有些馋了。阿母，晚上熬锅好汤，你可要多喝几碗！”

许母的牙掉了一多半，肉不怎么吃，汤水倒能多喝点。

诸人说说笑笑，走到前院。暮色笼罩下，一人低头牵马，从院外进来。

“阿偃？你怎么回来了？不是说让你在家多住几天么？”

程偃一声不响地把马牵入马厩，抱着头蹲在厩外。

荀贞甚是奇怪，走过去问道：“怎么了？”回头看看诸人，示意他们散走，低声问道，“可是钱不够数？还差多少。你且说来。”

“扑通”一声，程偃跪倒在地，叩首叫道：“荀君，求你救俺！”

荀贞被他吓了一跳，心念电转：“莫不是那高家盛气凌人，阿偃一时受不得气，打伤了人？”说道：“你这是作甚！快快起来。有何事体，慢慢说来。”

“那高家不肯要钱，只要我妻！”

46 盗马

程偃说道：“那高家不肯要钱，只要我妻。”

“。”

荀贞扶他起来：“不要钱，只要人？却是为何？”

程偃欲待分说，犹豫地看了看陈褒、杜买、黄忠等人。荀贞道：“你与我来后院细说。”

两人来到后院，为免得前院人听到，走到最里头的墙下站定说话。

程偃这才说道：“那高家的保役说，高家其实是在替阳翟黄氏放债，这点钱，黄氏看不在眼中，他们就是想要小人的妇人！若小人不从，便要请郡守将小人关入狱中。”

“高家的保役？阳翟黄氏？放债的不是高家？”

荀贞听得糊涂，但很快就想明白了。

放高利贷虽然利大，但风险也大，为了保证借出去的钱能够连本带利地收回来，放债的人往往会借助贵族、豪家的权势催收贷息，收来的利息与贵族、豪家共分。同时，会雇佣一帮人做“