，别的乡、亭寇贼多起，我这里虽然暂时尚且平静，但也不可大意，需要早做准备了。”

他正想着，听见有人从屋里出来，踩在地上积雪上，吱吱作响，转过身，见是杜买、繁尚。

“你两人哪里去？”

“巡查亭部。”

荀贞停下思忖，透过院门望了望远处的里落，心道：“正说要早做准备，便该巡查亭部。”说道：“我和你们一起去。”

杜买陪笑说道：“雪还没停，冷得紧，路上不好走。荀君，俺们去就行了。”

“这是今冬第一场雪，下了一天一夜了，也不知诸里中有无里民受冻挨饿。除了安定里外，别的里中有好些人家住的都是茅草屋，万一被积雪压塌，麻烦就大了。且方才听仲业说，别处乡、亭近曰来盗贼多起，咱们这儿尽管还太平，但也不能不细加巡查。，走吧，咱们一块儿去各处看看。仲业，你也随我一起。”

荀贞又叫上陈褒，留下黄忠、繁谭看门，几个人即出了舍院，前去诸里。先去了北边的春里、繁里、北平里，继而转去南边，又去安定里、敬老里、南平里。

几个里转下来，凡里中孤寡贫穷，荀贞一家一家地慰问，见有缺衣少食的，便或多或少地留下几个钱，又交代里魁务必要组织人手，帮那些住着茅草屋的人家及时清理屋上积雪。

一圈走下来，大半天过去了。

冬季天黑得早，因下雪，天又阴沉，所以虽然还不到薄暮，天色却已冥暗，里中很多人家开始做饭，炊烟袅袅，落雪纷纷，巷中悄寂，不闻人声，虽在里间，恍惚令人如遗世读力。

最后去的是南平里，从里中出来后，荀贞本想再去一次敬老里，刚才去时，没能见着原盼，听敬老里的里长说，好像是“大贤良师”张角又有什么书传下来，本县的太平道头目都去了邻乡相聚，原盼作为本乡数一数二的首领，也去了。

荀贞对这个消息很感兴趣，只是还没等走到敬老里，才从南平里出来没多远，远远地见有个人披着蓑衣，带着斗笠，独自走在前边。

7 独行

真是熬不了夜了，老了，身体撑不住，眼睛疼涩，脑子也不行了，用脑过度，思而不学则殆，坐了半天，写了一百多字。今儿休息一下行么？调整下作息。

第二更。

才出了南平里不远，诸人见前边有一人独行雪下。

杜买狐疑地说道：“这人披蓑顶笠，挎囊带刀，像是过路的行人。这两天连着下雪，便是本亭黔首也甚少出门，更别说旅人了，从前天到现在一个都没见过。，这人是谁？荀君，要不要叫住了，盘问一二？”

荀贞心中一动，想起了聘上午说的那句：“这阵子县中各乡、亭的寇贼明显变多，接连发生了好几起劫案”，想道：“小心无大错。”颔首道，“确是有些可疑，去问问也行。阿褒、小繁，你两个随杜君齐去，谨慎些。”

杜买、陈褒、繁尚三人都是徒步，按刀疾行，将那人撵上。

荀贞与聘驻马远观，见杜买他们先将那行人围住，陈褒、繁尚站得略远，握住刀柄，警惕地盯着那人，杜买离得较近，但也是小心翼翼。他们三个皆为亭中的老手了，在对付“寇贼”、“嫌犯”上很有经验。不需提醒，也知要谨防“贼人”暴起伤人。

那行人毫无防备，骤然被包围住，最先的反应是往腰间摸刀。荀贞心中一紧，就要拍马过去，却又见在杜买说了句什么后，那人随即放开了手。两边交谈几句，因相距远，荀贞听不到具体内容，只有只言片语被风吹来，大概是杜买在询问他“从哪儿来”、“叫什么”之类。

很快，杜买问完了话，留下陈褒、繁尚看住那人，赶回来禀报。

“问清楚了？怎么说的？”

“他自称阳平卫国人，姓乐名进。”

“乐进？”荀贞愣了下，又下意识地转脸去看了一眼聘，再回过头来，重复了一遍这个名字，“乐进。”问道，“，他说他是哪里人？”

“阳平卫国人。”

荀贞扒拣记忆，却和初见聘时一样，也是半点也想不起那个名列曹艹麾下“五子良将”之一的“乐进”是哪里人。他心道：“书到用时方恨少！只恨以前看书不求甚解，凡遇到人名、籍贯处都是一眼扫过，致使现在如此茫然。，罢了，不管此人是谁，只冲他叫乐进这个名字，我便得见上一见。”

杜买、聘见他突然发呆不语，都觉奇怪。杜买咳嗽一声，问道：“荀君？”

“啊？”

“话都问清楚了，那人该怎么办？是放走？还是留下来再盘查盘查？”

“我去见见他。”

荀贞招呼聘，打马奔驰，也不等杜买跟上，径来到陈褒、繁尚的边儿上，打量这个叫“乐进”的行人。

远处不觉得，行到近处，才发现这人个子很低，只有七尺上下，换算成后世的单位，也就是一米六出头，面容枯黄，外披蓑衣，里边只穿了件黑色的单衣。此时，这人已将斗笠取下，头上戴了个竹冠，装束简陋，腰上插的刀也不是什么好刀，刀柄上缠绕了几圈麻线，刀鞘只是两个木片，外用绳子缠着，包住了里边的刀刃。

荀贞打量这人的时候，这人也在打量他，心道：“不意这等地方，竟有此等亭长！”荀贞骑马带刀，装扮利索，人既英姿飒爽，随行的