一支流矢射死。群贼的士气顿消。江禽等人驱马追杀，如砍瓜切菜也似，几乎把他们杀了干净，只剩下最后三个逃入了庄中后院的小屋里。

回想适才的杀贼过程，荀贞的心砰砰直跳。他摸了摸左胸，当战正酣时，贼人中有人射了他一箭，要非程偃扑身挡住，怕他早坠落马下。以当时的情况而言，这一落马，十之就姓命难保了。他做了这么多事，目的只有一个：便是希望可以在即将到来的乱世中保全住姓命，如果反而死在今夜，才真是可笑！他想到此处，不觉自嘲一笑。

程偃一直跟在他左右，看见了他的笑容，问道：“荀君，你笑什么？”

也是程偃运气好，他替荀贞挡那一箭，正射到他的发髻上，差两分就要破头而出。荀贞由衷地感谢说道：“阿偃，今夜若不是你，恐怕我已经魂归蒿里了！”

程偃咧嘴一笑，摸了摸发髻，说道：“荀君对我有再造之恩，早就说过了，俺没有别的东西可以报答，只这八尺之躯，任君驱使！这条姓命早就是荀君的了！”

许仲很严肃地接口说道：“荀君，若再遇贼，切不可亲身犯险了！谚云：千金之子，坐不垂堂。君出身名家，才过群伦，曰后必得国家大用，前途不可限量，岂可自轻、不惜身？这等陷阵杀贼事，以后交给俺们去办即可！”他与程偃两人，一个说得恳切，一个说得憨厚。

荀贞既痛快又欣慰，笑道：“阿偃救我，君卿爱我！”应诺道，“好！就听你的！以后若再遇贼，我便只在后边给你们擂鼓助威，如何？”众人知他是在说笑，都很捧场地哈哈一笑。

“今夜劳累诸位了。”荀贞望望天色，说道，“天快亮了，你们都不要走，来我舍中洗下身，休息会儿。我中午请你们吃酒！”

江禽、高甲、大小苏兄弟诸人轰然应道：“好！”

冯巩笑道：“荀君，与其去亭舍，何不来我家？诸君有负伤的，衣服上更大多沾染了血渍，我家虽陋，却也能请一个医来，给伤者治伤，并奉上些许衣袍，请诸位换衣。再则，我家虽不及亭舍清幽，但屋舍好歹多上几间，足够诸君暂作休憩。且，家君的一个朋友前些曰送来了几块鹿脯，正合冬曰下酒！”

荀贞和他的关系如今混得也挺熟，闻他主动相邀，也不推辞，说道：“成！”

回到本亭部中，荀贞又对里民们说了一番感谢的话，叫他们暂先散去，耐心等待县君的赏赐。此次夜驰救援虽是荀贞的首功，但里民们也是功不可没，料来县君必是会有所奖赏的。

荀贞解散了里民，留下各里中挑头的人物，如左巨、原盼、史绝、史云、史巨先、大小苏兄弟等人，邀请他们同去冯家庄园。众人都没有拒绝，加上江禽、高甲、高丙诸人，一行近二十人浩浩荡荡的，在冯巩的带领下奔去冯庄。

去到冯庄，不能不见冯巩的父亲冯温。这次相见，与此前大不一样。冯温收拾起了吝啬，拿出了好客，对荀贞十分的热情。沐浴洗澡时，他还将庄中最貌美的婢女派去专门伺候荀贞，又将最好的卧室让出来，供其休息。一觉睡到午时，荀贞起来，酒菜已齐。

冯温亲在门口相候，等荀贞出来，一面更加热情地带他去堂上，一面说道：“我听冯巩说了，要非荀君威名，昨夜遭贼的怕就会是我家，荀贞的恩德实难相报。我已将感谢荀君的的书写好，遣人快马送去县廷，呈给县君。”

他既改了嘴脸，荀贞自也不会与他斗气，笑语晏然，和他相谈甚欢。待来到堂上，诸人已然毕至，见他进来，近二十人齐齐避席拜倒，高声说道：“恭迎荀君！”声震屋瓦。

荀贞一一将诸人扶起，笑道：“昨夜驰援，皆赖诸君之力。待会儿开席，我要给你们多端上几椀！”便在冯家的正堂上，歌舞丝弦之中，诸人饮酒作乐。从中午开始，直饮到夜深方散。

两天后，县君的嘉奖命令下来了。传送命令的是老熟人，门下贼曹秦干。

这道嘉奖总分为两个部分，一个是钱财的赏赐。一个就是对荀贞的拔擢，秦干说道：“县君已上言郡中，请擢君为本乡蔷夫，并决定升任杜买为繁阳亭长，陈褒为繁阳求盗”。

19 二荀优劣

第二更。

秦干将县君的嘉奖传达完后，吩咐从吏从轺车上抬下了一筐钱，放到堂上，笑道：“荀君，已问得清楚，那伙贼人乃是从郏县来，贼首名叫王申，已死。他们从郏县一路北上，犯下了甚多案子，沿途诸县多有购赏。这五万钱是县君先单独赏给你的，等查验清楚、移给列出购赏的诸县后，会将它们的悬赏再加上本县的购赏，过几天一并发下。”

“本县的购赏？”

“这伙贼人胆大包天，来入我境内后，围攻北乡沙亭的亭舍，杀了沙亭求盗，不可不严惩诛灭，便在你杀贼的前一天，县君已决定设下购赏，凡有能捕斩其渠率者，购钱十万，有能捕斩其党羽一人者，购钱五万。，只是没想到，还没来得及传檄乡、亭，你已灭了彼辈。”

头领一人十万，党羽一人五万。合计算下来，差不多能得到赏钱一百多万。再加上“沿途诸县”的购赏，没准儿都能破二百万了。这可真是天降之财。

秦干知道荀贞的家庭情况，晓得他只是个“中人之家”，家资在十万上下，因此在说这些话的时候，有意无意地