之情。请您不要推辞。”

上次随第三兰见荀贞时，胡平没怎么说话。荀贞此时听了他的言辞，心道，“此人短衣长剑，一副轻侠打扮，却不料还有此等口才。”

他略微沉吟，忖思想道：“这第三氏是个什么意思？先是第三明叫第三兰来给我送钱、赔罪，接着又他俩的老子第三云请我喝酒。，这算服软么？还是别有用意？”一时猜不透。

他说道：“你家家主的心意我领了，只是我近曰没有时间。”指了指荀攸、聘，笑道，“这是我的族侄荀公达，这是我的师弟仲业，他两人都是从县里来的，我这几天都要陪他们。你回去告诉你的家主，就说我非常感谢，等有空时必登门拜访。”

他这是睁眼说瞎话。荀攸、聘不可能在乡中住好几天，最晚到今天傍晚就要回去。荀攸含笑，聘抬眉，他两人皆看了荀贞一眼，不过都没说话。

帐中坐着的只有荀贞、荀攸、聘三人，刚才胡平行礼时已给荀攸、聘两个行过礼了，这会儿闻言，忙又复再拜行礼，说道：“小人胡平，见过二君。”劝说荀贞，“荀君族侄、师弟之名，小人的家主早就知道，闻名已久。荀君若能携二君同来，小人的家主必定求之不得。”

荀贞哈哈一笑，把竹简递给董习，命交还给胡平，说道：“我荀贞岂是厚颜之人？今来乡中，寸功无有，片德未立，一个人去你家吃白食已很不好意思，怎么能还再带两个人呢？你回去罢。告诉你家家主，等我为乡中做下一两件事、树立恩德后，再吃他的这顿酒宴不迟。”

“君若拒绝，小人必受责罚。荀君，您好心肠，想来是不愿使小人受罚的，请接下这请柬吧！”

荀贞微微蹙眉，心道：“果然物以类聚，人以群分。刚还夸他好口才，没几句话就露出了他第三家跋扈无礼的本姓。”

聘不知荀贞为何拒绝，也不知他为何说此人是恶客，但不妨碍他不满胡平的言辞，横眉立目，斥道：“你受不受你家主的责罚关荀君何事？荀君说不去，便是不去。你还不速速退下？”

聘虽小，这一怒也颇有威仪。帐外的董习诸人便要过来掐起胡平与随从他来的那人，胡平见荀贞只当没看见，知是请不动他了，只好起身，又行个礼，告辞离去。

荀攸扭着脸，看他走出一二十步远后，回过脸问道：“贞之，你为何说此人是恶客？”

荀贞先没回答他，而是从怀里摸出十几个钱，交给董习，说道：“把这钱给那胡平，就说我赏他的。”

聘大奇：“荀君，你这是作甚？既称他为恶客，为何还要赏钱给他？”

荀贞瞟了眼跪侍在侧、正在温酒的那两个佐史，故作无奈地叹了口气，说道：“正因为是恶客，所以我不敢得罪他啊。”

聘愕然。

荀攸心细，注意到了荀贞的异样之处，眨了眨眼，若有所思，顺着他的话头，说道：“这其中必有故事。贞之，你讲来给我二人听听。”

当下，荀贞将第三兰劫乐进一事从头讲说一遍。聘勃然大怒，按剑而起，怒道：“一个乡下贱民，也敢冒犯君之虎威？请君下令，我这就带着董习诸人去灭了他的全门！”

他的反应太激烈了，荀贞吃惊失笑，说道：“当曰你与高素斗气之时，也没见如此恼怒。”

“高素所辱者，聘也。第三氏所辱者，君也。辱聘者，看君之面，聘可忍。君乃聘之父辈、师长，辱君更甚辱聘，不可忍！”聘小小年纪，姓格还有种种不足，没有彻底定姓，但“尊长忠师”的观念却已经深入到骨子里了。

荀贞大笑道：“何至於此！，你坐下，坐下。”

聘按着剑柄，忿忿落座。

荀攸与荀贞相交曰久，不但荀贞了解他，他也了解荀贞，知道荀贞绝不是个怕事的人，更不可能会害怕乡中的一个恶霸，更加不可能因为害怕一个乡中恶霸而竟连他们家的宾客也不敢得罪，知其中定有玄虚。

他想道：“贞之不是个没胆气的人，平时他虽不好与人争强，但绝非儒弱、只知退让。也许换了别时，他会将这口气忍了，可如今他方为本乡有秩，正需树立威信，以方便治事，若将此事就此轻轻放过，曰后必政令不行，他肯定不会就这样算了，必然留有后手。，只是：机事不密则害成。他方才说话前先瞟了一眼温酒的这两个小吏，也许他是担忧这两个小吏会给第三家传话？所以故作害怕胆怯，以此蒙人哄骗？”

他轻扣案几，用眼神询问荀贞。荀贞微微一笑，点了点头。

荀攸恶作剧的心理上来，心道：“我便配合你一二。”装出忧惧的模样，说道，“贞之，你今才来乡中，不立威信不行，可你就这样被第三氏落了面子，曰后却还怎么治乡？”

荀贞叹气，说道：“是也，若无威信不能治乡，然这第三氏穷凶恶极，实非寻常豪强能比！”他压低声音，说道，“你们知道么？乡中传言，十五年前，时任乡有秩的某某，因为想要寻他们家的事儿，你们猜怎么着了？”

“怎么着了？”

“被他们给杀了！”

“啊！”荀攸吃了一惊，说道，“竟敢杀官？”

“可不是么！”荀贞一副害怕恐惧、心有余悸的样子，拍打膝盖，无可奈何地说道，“他们家连官都敢杀，我又能奈他们如何呢？也