是权贵、豪门子弟，平素养尊处优，料来没甚应变的急才，观其身量，也没有勇武之辈。“先发制人”不难。问题是：该怎么掌握这个时机和这个火候？他正寻思间，费通回来了，一个女子随在他的身后，可不就是迟婢？

他颇是惊奇，心道：“怎么这么快？”随即猜出，“是了，费畅、费通都在，想必迟婢今夜本也早就来了，只是刚在不便登堂，故可能与张直家的宾客女眷在一块儿。”要非迟婢早来，张直也不可能会从别人那里听说她“体长”。

迟婢今夜打扮得很漂亮，头梳高髻，口若含朱，耳垂明珠，身穿墨绿色的单薄襦裙，腰间束着一条青丝带，青翠夺目。饶是以荀贞的心不在焉，视线也不由自主地先落在了她的细腰上，往下看，裙长曳地，往上看，胸衣高耸，十分得丰满修长。更有一股幽香，扑鼻缭绕。

张直家中也有个高的婢女，但像迟婢这样个子高、又熟丽的却是一个也无，张大了嘴，直勾勾地盯着迟婢看了好一会儿才回过神来，咽了口唾沫，说道：“阿奴，阿奴！你弟家中竟藏有此等娇娃，好艳福。来，来，来，我与你共饮一杯。”急不可耐地召手，叫迟婢近前。

荀贞的座位挨着堂门，迟婢一进来就看见了他，原本因不满被费通唤来陪酒而产生的薄怒顿时变成了惊奇，几乎是下意识地立刻扭脸往堂外看了下，旋即转回头，看也不看费畅和刚落座的费通，跪拜在地，向张直等人行礼，说道：“闻堂上诸君召，贱妾惶恐，愿先给诸君敬酒。”

张直乐不可支，连声说道：“好，好，快来，快来，给我敬酒！”

婢女拿来酒樽，盛满酒，奉给迟婢。迟婢至张直席前，将酒樽高举过头，说道：“为君寿！”

张直推开身边的婢女，起来去拿酒樽。荀贞看到，他先在迟婢的手上摸了一把，随后才接过酒樽，仰面饮下，不顾酒水顺着胡子下趟，把手伸到鼻下，深深地嗅了一口，喜道：“好香，好香！，再敬一杯，再敬一杯。”

荀贞收回目光，心道：“这迟婢来得倒是好时候，一下就把张直的心神全吸引过去了。趁他心神不在我处，此正我先发制人的良机。”

迟婢身为人妇，大庭广众之下，被张直占便宜，心中的不快可想而知。她很好得把不快藏起，浅笑说道：“再则满，满招损。张君，一杯足够了。君若想饮，待贱妾敬过堂上诸位贵人后，再敬君不迟。”

“好，好！说得好。快去，快去，快去敬他们，敬完了过来，我要与你好好饮上几杯。”

敬过张直，迟婢从他下手开始，把堂上宾客都敬了一遍，最后到了荀贞案前。

她提起襦裙，隔着案几和荀贞相对跪坐，衣香扑鼻。

她的个子本就高，又发髻高盘，此时相对跪坐下来，倒似与荀贞身高相等。她眨动美目，深深地看了眼荀贞，说道：“美酒醉人，不可多饮。为君寿。”

荀贞心道：“不可多饮什么意思？”

他两人认识很久了，也说过好几次话，不过这么近距离地相对言谈这还是第一次。荀贞只觉得她口吐兰麝，胭脂芳香，与衣香、酒香混在一处，使人心猿意马。说罢祝酒词，她俯身举杯，又一缕发香袭人而来，细直的脖颈并也落入荀贞眼中。荀贞视线下落，透过中衣，隐见她精致的锁骨和黑色的内衣，忙收回目光，端庄地去接酒杯。

迟婢没立刻松手，手指碰了他一下。

这是不寻常的动作。荀贞微愕。迟婢略抬起头，眼往堂外瞟了下。

荀贞心道：“她这是在提醒我快走么？她从外边来，来即提醒我走，小夏也不断地以目示意堂外两侧，看来我猜对了，堂外必有埋伏。”不动声色地举杯缓饮，寻思定计。提前离席，张直怕会不让。强走，他既然埋伏了人，一样也会动武。己方只有三四人，怕会吃亏。

他想道：“以今之计，只有趁张直的心神全不在我身上之机，趁他不备，骤然发难，将他的气势压制住，我才能趁机离开。”骤然发难也是需要借口的，借口从何而来？他把酒饮尽，将酒樽还给迟婢，有了计议，想道，“便效迟婢，从敬酒上打开局面罢。”

给谁敬酒？从谁那里打开局面？直接从张直下手不合适，万一弄巧成拙，反激得他姓起，得不偿失。他的目光往席上扫了一遍，选定了目标：“费畅最合适不过，且看我敲山震虎。”起身笑道，“今夜承蒙张君邀请，认识了在座诸君，幸甚至哉。贞便借花献佛，也给诸位敬一敬酒吧。”不等张直等人反应过来答话，自顾自跨步出席，径直费畅座前。

费畅早已回到了自己的座位上。

荀贞端起他案上的酒樽，敬道：“费丞是本郡郡丞。在下忝为下吏，祝君长寿多福。”他一脸笑容，费畅不好推辞，勉强接住饮下。

荀贞亲手把酒添满，又举起敬道：“费丞不但是本郡大吏，还是下吏的前任，再敬费丞一杯。”费畅蹙眉不乐，但无话拒绝，勉强又饮下了。

荀贞再又将酒添满，复再敬道：“下吏前番行郡北诸县，县人都说费丞为北部督邮时清廉公正，实为无害督邮。再为百姓敬费丞一杯，祝君早曰高升。”

费畅不干了。他为何会哭诉请求张直给他报仇？还不就是因为荀贞在郡北驱逐浊吏、整治豪强，扫了他