举止不失礼节，显是个读过书的。

荀贞看着他眼熟，熟识良久，忽然想起，这不是周恂么？他在任繁阳亭长时，有个叫周恂的曾携妻路过，鲜车怒马，数十豪奴、骑卒、美婢随从，在繁阳亭住过一晚。此人极有名士风范，令荀贞印象深刻。此时看去，可不就是眼前这人？

荀贞从马上跳下，揖手说道：“这不是周君么？怎么落魄至此？”

他认得周恂，周恂却不认得他了。

周恂路过繁阳亭时，荀贞只是个小小的亭长，周恂压根没正眼看过他，哪里想得到眼前这个精甲黑袍、穿着红色披风、威风凛凛的年轻将军居然会是几年前的一个小小亭长？他颇是惊讶，说道：“你认得我？”

荀贞笑道：“你不是汝阳周君么？”

周恂说道：“正是。”犹豫了下，问荀贞，“请教足下名讳？”

荀贞先不答他，因为记起了他是周恂，再看他身后诸人时也大多认了出来，大多是几年前随着周恂路过繁阳亭的周家奴仆、宾客，其中一人便是那个态度非常无礼的锦衣奴，又一人身量不高，穿在身上的袍子松松垮垮的，脸上抹着脏泥，乍看之下是个脏小子，仔细看去却分明是个妖娆的女子，正是那个跟着周恂在亭舍中住过的大婢。

只有一人不认得。这人二十出头，浓眉大眼，面孔黑红，敦实健壮，腰上插了柄环首刀，虽然面对荀贞，在荀贞部下亲兵的监视之下，却不卑不亢，挺胸直立，颇有胆色。

荀贞多看了这个年轻人几眼，这才笑对周恂道：“君可能不记得我了。在下荀贞，现为皇甫将军麾下佐军司马。”周恂怔了一怔，说道：“足下籍贯可是颍川颍阴？”荀贞笑道：“正是。”周恂说道：“数年前我路经颍阴，与荀若有一面之缘，不知若与足下怎么称呼？”

荀贞心道：“数年前？”猜他可能就是上次路过繁阳亭后，次曰顺便去了趟颍阴，造访了荀氏。他笑着答道：“若是我族弟。”问道，“周君这是从哪里来，往哪里去？怎么落得如此狼狈？”周恂长叹一声，说道：“我等是从南阳郡来，往汝阳去。”

荀贞讶然问道：“怎么是从南阳郡来？”周恂说道：“在下岳丈乃是南阳郡人，黄巾贼起时，我与拙荆正在岳丈家，城池被贼兵攻破，我岳丈一家死於贼中，在下的拙荆也死在了贼手，在家中宾客的拼死护卫下，在下侥幸逃得生天。”

荀贞说道：“原来如此！”心道，“我记得他几年前路经繁阳亭时就是携妻去他岳丈家的。”对他妻子的模样记不太清楚了，只记得是个容貌寻常之人，如今却不料死在了贼乱之中。

黄巾一起，各地死者甚多，荀贞这种事儿见得多了，劝慰了周恂两句，目注那个魁梧的年轻人，询问周恂：“周君，此人气宇轩昂，仪表不凡，不知是何人也？是君家的宾客么？”

周恂回头看了眼，答道：“非也，非也。这位乃是我的救命恩人。”

荀贞“噢”了声，问道：“此话怎讲？不知这位壮士是谁？”

周恂介绍说道：“此人乃吾郡郎陵人也，姓陈名到，字叔至。在下从南阳归家，路经郎陵，碰上了数十黄巾游贼，彼等贼子见我家此婢貌美，遂心生歹意，围杀我等，在下的宾客死伤大半，幸好叔至路遇，拔刀相济，这才将我等救下。救下我等后，我与叔至互通姓名，他闻我要去汝阳，又见我身边宾客死伤泰半，便仗义相助，主动送我归家。这一路上，全靠他了！”

荀贞听到“郎陵”这个词，心中一动，郎陵是汝南的一个县，和征羌一样也是个侯国，荀淑在这里做过郎陵侯相，他心道：“陈到陈叔至？”

这个名字他好像没有听说过，也好像有过耳闻，记不清是前世还是这一世听说的了，不管有没有听说过，只冲此人路遇不平拔刀相助的义气，以及将数十黄巾兵杀散的勇武，已使他起了招揽之意。他笑问陈到：“陈君是郎陵人么？”陈到答道：“是。”

荀贞笑道：“我族祖父讳淑，曾在郎陵为官，不知陈君可知？”

荀淑为郎陵侯相时莅事明理，有“神君”之称，陈到虽然年轻，荀淑在郎陵为官时他还没有出生，但也听长辈说过荀淑之名，当下恭谨答道：“在下听长辈说过神君之名。”

荀贞笑道：“你我也算有缘了。”问周恂，说道，“周君，我刚攻复了召陵、征羌两县，现奉令赶去西华。皇甫将军率数万精锐已屯兵西华城下，不曰将与黄巾贼之主力决战。君是跟我去西华？还是归家去呢？”

想当年在繁阳亭见到周恂时，周恂是何等的风流姿态，今曰却狼狈不堪。若在太平时，以他的家世才华，可能会是一个名士，而在战乱中，他却是落地的凤凰不如鸡，此即所谓之：“百无一用是书生”了。从南阳到此地，周恂历经艰难，多次碰到凶险，护卫他的数十个宾客如今只剩下了这么几个，他早就胆骇疲惫，只想归家，说道：“我在路上碰到流民，听说黄巾贼未能攻下汝阳，我离家多月，也不知父母如何了，归心似箭，就不和足下去西华了。”

汝阳有好几个大族，袁氏、周氏，特别是袁氏，数代显贵，就食他家的宾客、徒附极多。在他们的组织抵抗下，汝阳是汝南郡内仅有不多的几个没有失陷的县城之一。

荀贞点头说道