约也是喜这场初夏之雨，命婢女在院中撑起了彩帷朱幕，三人正聚坐幕下围着一个玉石棋盘在玩儿弹棋，见荀贞回来，忙弃了棋局，陈芷揖迎，迟婢、唐儿拜迎。

当世夫妻讲究的是“夫义妻顺”，荀贞不以陈芷年少，对她素来是很敬重的，还了一礼，笑道：“彩帷佳丽，闻雨弹棋。阿芷，好雅兴也。”

陈芷面色微红，似是对被荀贞“抓住”她“不务正业、荒於嬉戏”而感到不好意思，答道：“以为夫君会晚归，故以弹棋消磨清闲。”

弹棋据说是源自前汉宫女的“妆奁戏”，又据说是前汉的东方朔或刘向仿蹴鞠而作的，王莽末年流入了民间，盛行於富贵、士族之家，具体的玩儿法是：“两人对局，白黑棋各六枚，先列棋相当，更先弹也”。简而言之，这个游戏是两人对局，各执六个不同颜色的棋子，轮番将自己的棋子弹出，去打对方的棋子，如果击中，就将对方的棋子从棋盘上取下，并继续弹击，如果不能击中就换对方来弹，先将对方的棋子尽数击中者为胜。

荀贞饶有兴致地坐了下来，观看棋局，见是新设的一局，笑问道：“上局谁胜谁负？”

陈芷答道：“妾与唐儿方对戏一局，妾落败了。”

弹棋游戏的规则看似简单，要要想玩儿好却很不易。

原因很简单，因为：弹棋的棋局不是平的，“其局方二尺，中心高如覆盂”，棋局的中央有一个形如覆盂的隆起，对阵双方的六个棋子在开局时都是摆在这个“覆盂”后边的，也就是说，如想击中对方的棋子，必须要先绕过这个覆盂，这就很有技巧姓了。

荀贞笑道：“落败了？岂有此理！来，来，唐儿，你我对阵一局。阿芷，看我为你报仇。”

陈芷抿嘴一笑，说道：“妾祝夫君旗开得胜。”

众人落座，荀贞与唐儿相对，陈芷在荀贞左手边，迟婢在荀贞右手边。

棋子已经摆好，荀贞这边是黑子，六个黑子一字排开，置於痰盂之后，临棋局的底部边沿而放，为防棋子被弹出局外，棋局四边有高起的边沿。

荀贞大方地说道：“唐儿，你先弹。”

唐儿笑道：“君是家长，儿是奴婢，儿岂敢先行？”

以前在颍阴，荀贞闲暇时没少和唐儿玩此游戏，两人对彼此的本领均一清二楚。荀贞听她让自己先行，知她意思，心道：“唐