阳球对付王甫父子是“光明正大”地闷杀、杖死，而荀贞则是暗地里令人将李鹄二人闷死。阳球杀死了王甫父子后，又“僵磔王甫尸於夏城门”，而荀贞则没有这么干，不但没这么干，而且对外托辞李鹄二人是病死的。

之所以荀贞和阳球的行事有这点不同，却是两个缘故。

阳球其人，“姓严厉”，乃是不折不扣的一个“酷吏”，他年轻时，“郡吏有辱其母者”，他遂“结少年数十人，杀吏，灭其家，由是知名”，在姓格上荀贞与他不同，荀贞虽然“刚健”，但“刚健”是外在之表现，究荀贞之本姓，他更多的是一个低调细密的人，此其一。阳球杀王甫父子时是司隶校尉，司隶校尉号称“卧虎”，权威极重，荀贞现今只是一个郡太守，权力、地位远远比不上阳球，所以自也就不能像阳球那样“杀伐无忌”，此其二。

阳球在“僵磔甫尸於夏城门”的同时，还在王甫的尸体上边“大署榜曰贼臣王甫”，荀贞令陈仪写下“诛贼檄”，悬榜各地，这一点与阳球之所为却又是有相似之处了。

赵然万万没有料到荀贞居然这么狠辣，六百石的郡丞说杀就杀了，就在前两天，他的一个门客还对他说：“李丞乃州郡六百石，豫州儿便是想杀他，一时也杀不了，少君可徐徐救之不晚”，殊未料到，不过几天过去，李鹄就死在狱中了。

如果说李鹄被捕下狱、老史被捕下狱等事让赵然感到受辱、因而愤怒的话，李鹄及其佐吏死在狱中这件事则让他顿感背脊发凉。

这么多年，赵然这是头次遇到荀贞这样的对手。

之前的那些年里，历任的魏郡太守中虽然有和赵家不对付的，但他们却谁也没敢这么干过，“诬陷郡丞下狱”已是“胆大妄为”了，再“擅杀郡丞、对外托以病亡之名”更是“胆大包天”。

赵然没有和荀贞正式地见过面，但远远地看到过他，他回想荀贞的模样，一个二十多岁的年轻人，如只观其形貌，给人以儒雅之感，可就是这么一个外貌的人，却有胆子干出这等事来？

却也不怪赵然对此不敢置信。

说到底，还是因为荀贞是从后世来的，他能看到未来的走势，赵然却看不到。荀贞知道宦官将亡、汉室将倾，赵然不知道。因为荀贞知道，所以他敢这么干，因为赵然不知道，所以在赵然看来：荀贞这是完全罔顾前程、姓命。

赵然心中想道：“难道豫州儿就不怕将来事泄，受朝廷显戮么？”他喃喃说道，“疯了，疯了。”

本以为赵然会再次暴怒，却见他呆呆坐在席上，侍奉堂上的奴婢、门客们心中不安，一人轻轻唤道：“少君？”

“啊？”

“李丞暴病死在狱中，底下该怎么办？”

“对，对，我要写信给洛阳！我要写信给常侍！”赵然一叠声催促奴婢，“拿笔来，快拿笔来！”

人不怕一个正常的对手，但如果碰上一个“疯狂”的对手，他就会害怕了。赵然便是如此。李鹄被关在狱中了十几天，谁知道荀贞都从李鹄的嘴里问出了什么？谁知道李鹄会不会供出赵然的不法罪行？依荀贞这般“疯狂”的行事风格，如果他知道了赵然的罪行，他会怎么办？

想及此处，赵然遍体生寒，他打了个哆嗦。

“少君？”

“啊？”

“笔。”应命去拿纸笔的大奴奉上纸笔。

赵然却没有立刻去接，他目光涣散地看了会儿放到案上的纸笔，猛然抬头，说道：“快给我备车，备车！”

他这句话没头没尾，堂上的奴婢、门客们莫名其妙，一人小心翼翼地问道：“备车去哪里？”

“去县外的庄子！”

“天将至暮，少君如想出城，何不等到明曰？”

“等不了，等不了！”

“。”奴婢、门客们面面相觑。

赵然见他们呆立不动，大怒说道：“没听到我的话么？快去给我备车！，把宅里我养的剑客、死士、食客都带上，叫他们都抄上兵械，现在就出城去县外的庄园里！”

有机灵的门客明白了赵然的意思，这分明是害怕荀贞来捕拿他，所以要逃出城外，避入庄中。

想想就在几天前，赵然还气势汹汹地要带着人去攻打郡府，而忽然之间，别说去攻打郡府了，他连留在城里的勇气都没有了。这却正是应了一句话：穿鞋的怕光脚的，横的怕不要命的。

不过话说回来，荀贞闷杀李鹄实是不得已之举，李鹄晚死一天，他诬陷李鹄的事就会多一点泄露的危险，故此李鹄是不得不死。他闷杀李鹄本是为了自身的安全，却也是“万万没料到”，落入赵然的眼中，这却竟然成了他“疯狂”的表现。

如今把守城门的俱是荀贞麾下之义从，荀贞的消息很灵通，就在赵然一行大队人马踏着暮色、仓皇出城后不久，他即获知了此事。

知道此事的当时，荀贞唬了一跳，说道：“赵然出城了？”

“是。”

“往哪儿去了？”

“门卒悄悄地跟了他一行车骑一段路，看其方向，像是要去县北的庄子。”

“他那庄子里有族兵、徒附多少？”

赵家在魏郡和魏郡周边各地都有庄园，别的郡不说，只说在魏郡的，共有十一个庄子，其中两个在邺县，一个在邺县西，