坐了许多黑衣冠带的府吏，尽头处坐了一人，二千石的衣冠打扮，五旬上下，细脸塌鼻，不用说，应正是彭城相薛礼了。

仓由为刘备介绍，这人果便是薛礼。

刘备下拜行礼，听得薛礼说道：“刘君请起。”

礼毕，仓由归座。

堂上给刘备已备下席位，薛礼叫他也入座。

薛礼说话的声音颇为尖细，落入耳中，给人一种有点不舒服的感觉。

宾主之间寒暄了几句。

薛礼笑对刘备说道：“久闻荀公英武，有义从四千，尽皆虎贲。今见刘君及刘君左右从行卫士，果真闻名不如相见，盛名之下无虚士也。”他坐在大堂尽头，遥指了一下立在堂外院中的关羽等人，问道，“立於诸卫士之前者，何人也虎步雄视，似非常人。”

刘备顺着他手指回看了眼，心道：“薛彭城的眼倒是挺好，搁这么远，还能一眼看出云长似非常人。”恭礼答道，“此我少年时结交的故友，姓关名羽，河东人也。”

“噢！我闻荀公帐下有数勇士，一名辛瑷，一名姜显许仲，一名刘邓，一名典韦，一名赵云，皆有万夫不当之勇。姜显、刘邓分号蔽木户、坐铁室，威名赫赫，神勇无敌；昔年荀公讨黄巾，辛玉郎逼死张角，天下闻名。这几位，今日可从君来了么”

关羽、张飞虽是万人敌，但跟着荀贞的日子毕竟没有辛瑷、刘邓、典韦等人长，也不及赵云常在荀贞左右，易为外人知，所以在外边的名声现不如辛瑷等人。

刘备答道：“没有。”

“刘君，我有一事想问你，还请你如实相告。”

刘备大老远地奉命来求见薛礼，薛礼不问来意，反而直言说有一事想问刘备，还请刘备如实相告，这让刘备有点莫不着头脑，不知他想问何事，答道：“明公请问，备只要知道，必如实答之。”

“荀公麾下，如姜显、刘邓、辛瑷、典韦、赵云者，可有几个”

“姜、辛、刘、典、赵诸君固一时之雄，皆万人敌也，然荀公麾下英雄豪杰如云，如此数君者，犹如雨聚，难以细数。”

“如君与堂外关羽者，又有几个”

“荀公麾下如备与关羽者，车载斗量、不可胜数，备与羽等实不足提。”

薛礼笑了起来，说道：“你这话夸大了！”

“备所言，句句实言。”

刘备向来给人忠厚之感，明知