有些人不认可，可该行的礼还是得行。

拜完洛阳天子，荀贞起身，心道：“此时的洛阳宫中想来会十分热闹，群臣毕集，拜贺天子，我闻人最多时，去到那德阳殿朝贺天子的公卿群臣、郡国上计吏、蛮胡使节过万人，今年此刻想来不会有这么多人，可几千人总该是有的。朝贺完天子，按例会赐群臣酒食，往年在这时也许会满堂欢叙，可却不知今年，这宴席上会有几多沉默，又会有几多勾斗。”

荀贞将要起兵之事，许仲、荀成等作为他的军中股肱，尽皆已知。

此时刚过子时，夜色尚稠，冷风卷动营中军旗，飒飒作响，重如黑墨的夜色下，借火把之光亮，可隐见军帐连绵，冰凉的空气里偶传来巡夜兵卒的甲械碰撞，虽是除夕已过、正旦刚至的举天欢庆之时，可这眼前的凛冽肃杀之气却更浓过那天荀贞在高阁上观雪时。

正旦已到，荀贞作为郡守，今天会很忙，他需要祭祖，要拿出时间以供郡吏和各县的遣使来拜贺他，而且他还准备登门投剌，亲去给张纮贺年，所以他不能继续待在军营里了，拜完天子后，他即命车回城，在离开前，他没有和许仲、荀成等人多说什么，只在走了两步后，停下脚步，又回望了眼洛阳方向，淡淡地对披甲带械，列队恭送他的诸将说了句：“因在军中，昨夜无酒，待到春暖花开日，我当与卿等再共饮於洛阳城下，不醉无归。”

许仲、荀成等齐声应道：“诺！”

数十将校多为虎士，齐声应诺，声震远夜。

回到郡府，陈芷因有身孕，并未守岁，迟婢、吴妦、唐儿迎了他入到宅中，荀贞陪着她们说了会儿话，等到天亮，陈芷醒来，荀贞先带着她祭祖，随后自去前院堂中，郡吏、县使都等候多时了，以臧洪、袁绥、秦松等为，依照亲疏、品级，齐登堂拜贺。

中午，荀贞置办酒宴，赐食诸吏。下午，他亲至张纮家，登门贺年。

新年正旦这一天，在繁忙中过去。

正月初五，袁绍在渤海起兵，后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、青州刺史焦和、河内太守王匡、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、骑都尉鲍信、骁骑校尉曹操等俱皆响应，一时关东州郡群起，悉以讨董为号，推袁绍为盟主，各领兵出州郡，进逼洛阳。袁绍自号车骑将军，起兵的诸将皆板授官号。

广陵太守荀贞、长沙太守孙坚两人也同时起兵。

袁绍表荀贞行建威将军，荀贞与袁绍联名，表孙坚行讨逆将军。

2 郡留四杰内外镇 兵分六部旌旗扬

汉家制度，郡国兵无诏不得出郡界，这次起兵讨董的多半是郡守国相，荀贞、孙坚亦然，所以这个“将军号”是一定要上表请授的，不止荀贞、孙坚得了一个“行某某将军”的衔，余下如张邈、王匡、刘岱、桥瑁、袁遗等州郡长吏，包括曹操、鲍信这两个校尉也都互相各表了一个类似的头衔，当然，至於朝中会不会同意，自就是无关紧要了，而袁绍自称车骑将军，一是因如上的缘故，二来则显是为了压住袁术的后将军，好能成为“名实相符”的真正盟主。

袁绍一呼之下，关东州郡群起。

虽说无论是朝廷、还是地方，对此都早已有了心理准备，可真的一旦群雄起兵，却还是天下震动。一时间，荆、徐、豫、兖、青、冀诸州风烟大起，千军万马席卷了半个帝国，黎民百姓，因之骚动，德行之士，为之惊骇，而乡野轻侠、豪杰之辈则纷纷奔走相告，揽众往投。

徐州境内。

琅琊郡。

郡治，阴德、臧霸几乎同时听闻了此事，并皆闻知荀贞也是起兵的一路。

阴德震惊非常，半晌没有反应过来，揪着颔下的胡须，疼痛不自觉，末了，对左右叹道：“董卓悖逆，今袁绍起兵，顺天行举，荀广陵亦在其列，惜乎我有名无实，竟不能共襄大事。”

他手上无兵无马，只有一个琅琊相的虚名而已，早就不忿臧霸以兵专权，却是能非常理解袁绍对董卓的痛恨。

臧霸闻知此讯后，先是惊讶，继而拊案，对左右说道：“董卓拥兵十万，坐据神京，天子在手，呼令海内，袁本初、荀广陵诸君却敢起於州郡，挥师逆讨，我不如也。”

臧霸帐下虽有数千兵马，在琅琊是个霸主，可他没有什么太高的野望，所想者只是保住既得的利益罢了，比起袁绍、荀贞等人“志在国家”的壮志雄心，他自愧不如。

东海郡。

州府，陶谦在阴德、臧霸前就闻知了此事。

饶是他颇有城府，听说了此事后，也忍不住在满堂的州吏前露出了一点异色。

他这一点异色不是惊讶，也不是骇怕，而是高兴的。

群雄一起兵，胜则罢，如若不成，天下必然崩乱。他身居徐州刺史之位，天下一乱，以徐州为资，倚海西顾，他就进可逐鹿争霸，退亦足能自保为真正的一方诸侯。

此是他高兴的之一。

之二当然便是荀贞就要起兵离郡。只等荀贞走后，他就可以按照早已定下的计划动手收拾薛礼，再坐等袁绍、荀贞和董卓分出胜负，到时视机而动，就可把整个徐州五郡都纳入掌中了。

陶谦对左右说道：“袁本初固天下名望，然张邈、刘岱诸人，或党人旧魁，或汉家宗亲，或公卿子