戏志才等人已然约好，今天拿出半天的时间，专门讨论一下近日来的外交成就。

戏志才等人已经到了，都在堂中等候荀贞，见荀贞来到，诸人离席起身，纷纷下拜行礼。

荀贞从他们中间走过，大步来到堂上案后坐下，叫诸人起身，往两边席上看了看，说道：“张公还没有到么？”

荀彧答道：“还没有。”

荀贞说道：“那就再等一等。”

等张纮的空儿，荀攸说起一事，说道：“长安出了件大事，不知诸位可曾听说？”

戏志才问道：“什么大事？”

荀攸说道：“我也是才听说的，越骑校尉伍孚在数日前刺董卓於朝中。”

这件事，荀贞已知，戏志才、程嘉等人却尚未知。

戏志才闻言惊讶，说道：“卿所言之伍孚，可是汝南伍德瑜么？”

“正是。”

“董卓可被刺伤？”

董卓如被刺死，那这件事情肯定早已传遍天下了，而现今却不闻消息，显见伍孚的这次刺杀没有能够成功。

荀攸说道：“惜乎未能刺中董卓，伍孚为董卓所害。”

戏志才喟叹说道：“汝南固多壮士！”

顺着这个话题，戏志才转对荀贞说道：“董卓不得人心至此，覆败是早晚之事，长安已不足忧，而下可全力谋取徐州了。”

荀攸以为然，说道：“陶恭祖自诩才高，而实刚愎无谋，徐州为他所占，既无利於国，亦无利於民。无论是为国，还是为民，徐州，君侯都应自取之。”

在座诸人都是明眼人，都早看出天下已乱，汉室已颓，要想扶保汉家，先一条，就是得有一个立足之地，得有块地盘，只有有了地盘，才有能力去削乱平叛。因而，在座的这些人，无论其政治立场是何，或如程嘉这样早怀“篡汉”之念的，又或如荀彧这样，还想着匡扶汉室的，对荀贞欲取徐州的这个想法，却都是完全赞成的。

荀彧接口说道：“上兵伐谋，其次伐交。近日来，伐交之事进展地颇为顺利，我以为，可以适当地扩大一下范围了。”

荀贞说道：“噢？”

荀彧说道：“陶谦所倚者，无非两支兵马，一则丹阳兵，二则泰山兵。我闻君侯与臧霸曾有过接触，现下看来，似乎可以再遣人择机去见见他，探探他的口风，如能把他争取过来，或至少能让他保持中立，对将来的下邳、乃至争徐之战都将会是十分有利。”

荀贞点了点头，说道：“我亦有此意。只是之前时机尚未成熟，故而没有遣人去见臧霸，现下和下邳、徐州右姓的接触颇为顺利，也确是可以遣个人去见见臧霸了。”问戏志才道，“州府近日可有异动？”

戏志才正要回答，外头典韦进来通报，却是张纮到了。

诸人停下话头，荀贞亲下到堂外，去迎接张纮。

110 宣高节义英雄志 乱世臣亦择人君

荀贞迎了张纮，登回堂中。

於在座诸人中，张纮的资历虽然最浅，刚投到荀贞帐下不久，但他是“地主”，其本人在广陵、徐州一带的名气很大，乃是日后荀贞取徐州不可或缺的一大臂助，故而他在诸人中的座次并不居后，不但不居后，更是排在前列，仅次戏志才，与荀攸等平起平坐。

张纮先道了个歉，说道：“本该早到，出门时，正好有两个外地的士子在谒门，遂和他两人略叙了几句，以致来得晚了。”

“噢？外来士子？不知是哪里来的？”

“丹阳郡来的。”

“原来是扬州士人，公真是名高远播，远近怀归啊。”

“沾沾自喜”的表现，谦虚地回答说道：“都是些虚名而已，与明府威德相比，不足一提。”

“公何其自谦！”

张纮说道：“我来的晚了，不知有否耽误议事？”

“公来时，我等正说到该遣个人，择机去见见臧霸。”

“此固应当之举！”

“公对臧霸此人，可否熟悉？”

“昔黄巾乱徐时，臧霸曾统兵到过广陵，我与他见过一面。”

“观感如何？”

“孝烈之士，颇怀义也。”

“如我遣使与见，能否得其为用？”

张纮沉吟了会儿，答道：“不好说。”

“不好说？那就是有可能得其为用，也有可能不能得其为用了？”

“明府此前也曾遣人去与臧霸见过，不知当时臧霸言辞举止如何？”

荀贞出兵讨董前，为防陶谦趁机取他的广陵，先遣了刘备、程嘉分别去见薛礼、臧霸，以图能与他两人结盟，至不济，也希望他两人可以保持中立。程嘉回来后，把与臧霸见面的整个过程都转述给了荀贞。荀贞通过程嘉的转述，对臧霸当时的心态有了一个大概的认识。

此时见张纮问起，荀贞答道：“藏宣高节义之士，有英雄之志。”

“节义之士”、“英雄之志”，这两个词看似都是褒义词，而实际上蕴含了两层意思。

首先，“节义之士”，这说的是臧霸出身游侠，尚气重义，换言之，陶谦对他有恩，他可能不会背叛陶谦。其次，“英雄之志”，这说的是臧霸到底年少成名、壮年得志，难免会怀有一些野心，换言之，这又是在说尽管陶谦对臧霸有恩，可臧霸却还是有可能背叛陶谦的。

荀贞这句