天寒地冻的，地上积雪数尺深，天上落雪飘飘，在郭嘉等过去把他们带到荀贞车外时，诸人虽然此前都是在车中坐等的，可个个还是被冻得抖抖索索，但在荀贞驾前，众人不敢失礼，因是虽然手脚都冻得麻木，不听使唤了，刘儒、何仪诸人还是努力地保

持仪表。

和徐州、兖州别郡的太守相比，刘儒作为荀贞的颍阴老乡，其在荀贞帐下的资格虽老，但名声也好、才能也罢，大概都是最低的，其人无有高名著誉，亦无出众才华，唯一可以拿得出手的只有其族的族声和他本人处政的兢兢业业。

刘儒本人的勤恪暂不多言，只说颍阴刘氏的族声。

颍阴刘氏与刘备家相同，亦是汉家宗室，不过与刘备家到刘备这一代已类若黔首不同的是，其族累世官宦，在颍川颇有名声，单就颍阴的诸姓而言之，仅次荀氏，也可算是一个冠族了。

荀贞下车，与刘儒、何仪等人相见。

见罢，荀贞笑道：“听说君等一早就在等我了？大冷的天，这么客套作甚？”

刘儒恭恭敬敬地说道：“此臣礼也，是下吏等本该做的。”

荀贞呼他的字，亲切地笑道：“公，你说到臣礼，我正好有件事与你说，想听听你的意见。来，你来我车中，与我共坐。”示意何仪等各还他们的本车。

何仪等倒退离去，刘儒虽在荀贞后头，登木阶入进荀贞车中。

车里生有火炭，四下垂裹厚帘，可还是令人颇觉寒冷。

荀贞自坐下，请刘儒亦坐。

刘儒年纪不小了，昔年荀贞在颍川郡为吏时，刘儒当时曾任郡府的门下贼曹，那时他已是壮年，如今其子刘志都已成年，现於荀成部中做荀成的司马，他的年岁更是愈长。

荀贞打量着他，问道：“公，你今年有四十几了？”

刘儒答道：“儒今年四十有八，年近知天命之岁矣。”

“四十八了。公，体力还好？”

刘儒莫名其妙，不解荀贞此问何意，心道：“莫不是有谁私下里向明公进什么谗言了？说我治郡，精力不支？”小心答道，“回明公的话，儒自觉体力尚好，精力亦还不错。”

“我有个重任想交给你，不知你愿否应之？”

刘儒问道：“敢问明公，是何任也？”

荀贞抚须笑道：“便是我打算择吏一人，代我西赴长安朝