中，一则上计，二来进贡。公，我思来想去，此任非你莫属，只有你最合适。只是此去长安，数千里之远，兼且路上盗贼丛生，不但辛苦，而且危险，不知你是否愿意，故询问於你。”

刘儒更是不解荀贞之意，心道：“若是上计，早该遣吏去长安，现已十月，乃才着手，明公这却是为何？”口中答道，“尊长令，岂敢辞？没有什么愿意不愿意的，只要明公令下，儒今日即刻往去长安！”

荀贞大笑，说道：“倒也不急在这一时。”略顿了一顿，目注刘儒，接着说道，“公，我起意上计朝中、贡献方物，其实倒也不是全然为了上计和贡献方物，此外还有两桩要事。”

刘儒说道：“请明公示下。”

通往下邳郡府的路上的积雪，早已被何仪动用郡兵清扫出了一条通道，然而雪不断地落下，又已积了薄薄的一层。车碾行其上，吱呀呀的作响，偶有随从兵骑的战马嘶鸣，甲械碰撞的声音传入车中，於此落雪悄然的下午时分，透出一股冰霜军旅之气。

遂在微暖安静的宽大车厢里边，荀贞与对坐的刘儒细细说来。

85 荀镇东巡行二州（十）

选择刘儒去长安，并非荀贞突发奇想。

而是在决定遣吏前去长安的时候，荀贞就已经定下了刘儒作为人选。

这是因为，尽管相比荀贞幕府、帐下的一干名士、大吏，刘儒可能在名气上不如之，但刘儒也有其他人无法比及的优势，那就是：他是汉家宗室，并且同时是颍川郡人，是荀贞的老乡。

汉家宗室的身份，便於他取得今天子的信任。

颍川郡人、荀贞老乡的身份，便於他取得目前身在朝中的钟繇、阴修等人的信任。

放眼荀贞手下，也就荀彧、荀攸、戏志才等寥寥数人，大概能在刘儒的第二个优势上和他相比，但刘儒的第一个优势，却就是连荀彧等也是无法比之的。

故此，征求过戏志才的意见后，荀贞就定下了用刘儒前赴长安。

碾薄雪缓行的车厢中，荀贞将任用刘儒西去长安朝中的目的，言简意赅地告诉了他。

刘儒听罢，沉吟说道：“闻袁本初现正用兵讨击冀州黑山贼，袁本初两次大败公孙瓒，其在冀州的根基已稳，声威更是远播南北，加上其族在我汉家的高名，待到他击灭了黑山贼后，确实必会成为我徐前所未有的大敌！明公未雨绸缪，先於政治上做下布局，诚然高明。明公此任，儒不敢辞，唯是”

荀贞从容问道：“唯是什么？”

刘儒诚诚恳恳地回答说道：“唯是儒才短名微，此若去长安朝中，担心会完不成明公所托。”

荀贞抚须而笑，说道：“公，你不必自谦，你的能力，我是清楚的。任你代表我去长安，上计朝中、进贡天子，非只是我个人的意见，志才也是赞成的。你就放心大胆的去！去到长安之后，别的都好说，唯有三点，你务需注意就是。”

刘儒问道：“敢问明公，是哪三点，请明公示下。”

荀贞说道：“天子自继位以今，先是被董卓裹挟，继而现下又受制於李傕、郭汜、樊稠等贼，天子今年是不是才十二三岁？”

刘儒说道：“天子是光和四年出生的，今年十三岁。”

这个十三岁，按时下习俗，换后世说法，乃是虚岁。

荀贞屈指算了一算，不觉喟叹，说道：“中平六年，董卓擅兴废立，今天子乃得以登基，算来那时他才是个九岁的孩童！公啊，一个九岁的孩子，说来是生在天家，如今九五之尊，可是从他继位到现在为止，要么颠沛流离，要么成天被董卓、李傕等恐吓，可以说是一天的安生日子都没过过，由此推测，天子对人，现在一定是不敢轻易相信的，是以，你到了长安朝中后，不要心急，务必要你以宗室的身份，先取得天子的相信，然后再议其它。”

今天子登基时九岁，此个“九岁”，荀贞说的也是虚岁，按实岁来讲，其实那年今天子刘协才刚八岁而已。他登基是在当年的九月一日，而刘协的生日是四月初二，换言之，他继位之时，是方过八岁生日不到半年。事实上，董卓之所以废少帝刘辩而立他为天子，缘由之一也正是因为他的年少，他比被废的少帝刘辩小五岁，刘辩那年虚岁十四，心智已经比较成熟，董卓为了把控朝权，故此才把刘辩废掉，立了刘协为帝。

刘儒应道：“是。”

“如按辈分，你和今天子是何关系？”

刘儒答道：“依按世系，儒可算是今天子的叔父辈。”

荀贞不觉而笑，上下打量刘儒，说道：“这般说来，卿可称皇叔了。”

刘儒觉得荀贞的目光颇是透出怪异之色，没法询问，只好笑了一笑，说道：“便是寻常百姓家，五服以外，亦疏远

之，况乎皇室？汉家四百年，高祖胄裔，何止千万？儒族虽为宗室，然论以支系，与今上实是远隔，哪里敢称皇叔？明公可千万莫要调笑於儒了。”

这话是实话。

荀贞收起笑容，接着话题，往下说道：“不要心急，先取得天子的信任，这是第一点。公，第二点是，你代表我，突然去到朝中，李傕、郭汜、樊稠等或许会你的来意起疑，彼等诸贼俱皆残暴之徒，你到了长安后，一定要谨小慎微，谨言慎行，万万不可引起他们的猜疑，要保护