比之在三辅这些地方刀兵不休，漂泊不定，若是能回到故乡凉州，她反而觉得高兴和心安。

听了张济此话，邹氏便问张济，说道：“夫君，真的能回凉州去么？”

不仅张济的妻子，随从辎车边上的仆隶、奴婢大多是跟着张济和其妻从凉州来到弘农的，他们听到张济说要不回到凉州这话，也都是偷偷地看向张济，等候张济的答复。

注意到了其妻和这些仆隶、奴婢的期待，张济不由心中想道：“吾妻和这些奴婢都这般想回凉州，我部将士之思乡由此亦可知矣。”

可是，能还回凉州么？张济实是并无把握。他刚才所言，不过是为了抚慰他的妻子罢了。

不忍心再看邹氏带着期盼的妩媚容颜，张济索性也就不再作声。

邹氏心下了然，悠悠叹了口气，伸出凝脂如玉的手，放下了车帘。

退往华阴的张济所部南边三四十里以外，约有千余凉州兵马，亦正在夜下赶路，朝华阴方向行去。这一股兵马，比张济所部更是乱哄哄一团，此正是前去阻挡荀贞，却仍为关羽、张飞所败的张绣及其所部。

大腿上受了伤的张绣平躺在一辆平板车上。

平板车比不上辎车稳重，前头拉车之马又奔行甚快，故是行於道上十分颠簸，不时牵动到张绣的伤处，痛得他嘶牙咧嘴。

后望之，似乎隐约可见火把光芒。

也不知是真的看到了火光，还只是心理上的作用，但宁愿信其有，不可信其无，张绣甚为担心那果然是荀贞派来追赶他的兵马，尽管伤口疼痛，一叠声地催促驾马的兵士加快速度。

远近树上的宿鸟，被他们这一队乱兵的动静惊起，飞向夜空。

啼鸣声散入夜色，落入张绣耳中，凭添凄惶，不由又想起这几日的经历，叹道：“荀贞之用兵竟如此之速！关羽、张飞竟如此之勇！”

从董卓祸乱洛阳开始，追随董卓的这支包括张济所部在内的凉州兵马纵横洛阳、关中，几无对手，张绣因此常怀小觑关东群雄之意，而於今日，见识到了荀贞帐下将士的骁悍能战，惊觉自己以往坐井观天之余，给张绣的心头也蒙上了一层重重的阴影。

张绣勉强支起身子，朝前眺望，前边夜色苍茫。

……

却那张绣以为看到的后边的火把光芒其实是他的错觉。

这一支奇袭卢氏县的荀贞部队从何而来，张绣料对了，正是翻越熊耳等山来到的，并打出的荀贞旗号也不假，确乎是荀贞亲率。

在打下卢氏，相继击败了胡车儿、张绣这两支兵马以后，又倒确是有部将进言荀贞继续进军，趁此两胜，夜取弘农县，但弘农郡毕竟是一个相对陌生的地方，弘农县是张济的老巢，对於弘农县中张济所部现下的具体敌情，荀贞於下也并不是非常的清楚，所以谨慎起见，荀贞没有接受部将的请求，而是驻营於卢氏县与弘农县的县界，准备等到次日天亮之后再取弘农县。

翌日一早，荀贞率部拔营，沿着烛水向弘农县进发。

快到中午，前边军报传来：张济已然弃弘农县，西向华阴遁去。

行约四五里，又有斥候禀报：弘农县的士民出城相迎。

从在荀贞旁边的臧霸笑道：“明公，果如奉孝所料，士民箪食壶浆以相迎也。”

荀贞骑於马上，抚短髭而笑。

到弘农县城外十余里，相迎荀贞及其所部的士人、乡老跃入眼帘，牵羊、提酒，密密麻麻，何止百余之数！荀贞令部队不许进城，择地筑营，亲与这些士人、乡老见面。

是日晚，荀贞於营中设宴，和迎接他的弘农县的士人名宿、乡人三老欢饮达旦。

荀贞对他们甚是敬重，这些弘农的士人、三老对荀贞亦是极为赞颂。

却是说了，这是荀贞初次来到弘农县，弘农士民为何对他如此热情？不仅几乎“倾巢”相迎，而且赞语不绝？

原因有四：一者荀贞出自颖阴荀氏，其族虽不及汝南袁氏、弘农杨氏这样的海内冠族，然亦是名族，对其族之清名，弘农县的士民是有所听闻的；并且荀贞的族父荀爽数十日中，屡次得迁，被董卓恭恭敬敬地拜为司空，弘农县的士民亦知。

其次，荀贞在徐州等地爱民敬士的种种政措，弘农县的士民虽然离徐州很远，但荀贞前往朝中上计、进贡的吏员，去长安必经弘农县，故而弘农县的士民也略有听闻，间接来说，弘农县的士民对荀贞不算是特别陌生。

再其次，张济等凉州将校在弘农干得着实太坏。张济、段煨、杨定三人，除了段煨在华阴县颇是劝农耕桑以外，张济、杨定都是唯掳掠而已，当地百姓早已怨声载道。

其四便正是因为荀贞手里有刘协的密旨，亦即，他这次兵到弘农，不是割据势力之间互相争夺地盘的不义之战，他是奉了王命，往长安勤王救驾的。

就是以上两点不说，只这第四点，弘农的士民对荀贞就不会有什么排斥之意。

席间有弘农士人向荀贞进言，说道：“张济今虽为将军所败，窜逃华阴，然其遁走之时，所带部曲犹数千众，若被他逃入华阴，或不利於将军勤王救驾，将军何不立遣精锐，追而歼之？”

荀贞回答说道：“张济遁逃已久，今纵追之，不及也。他遁逃时，虽带了数千部曲，然李傕、郭汜数万