兄是个重情的人，贞知也。”

“今日来拜见公前，犬子昂问操，该给公备何些什么礼物，才为何宜？昂，为父当时怎么给你说的？”

曹昂答道：“阿父那时说，天下英杰虽多、海内雄豪虽众，而若可最称阿父知己者，唯镇东也。今随尊卑有别，然却亦无需重礼，金饼一枚，足表心意。”

曹操令道：“把我送给镇东的金饼取出奉上。”

曹昂从怀中取出金饼一枚，起身离席，弯腰躬身，恭恭敬敬地行到帐中，拜倒，举金饼以奉。

主簿陈仪上前接住，转呈荀贞。

曹操说与荀贞知己，无需重礼，众人本来还以为他会送给荀贞什么类如鞶囊这样“礼轻情意重”的东西作为礼物，以显两人“知己之交”的不同寻常，但没有想到他会送荀贞一枚金饼。

毕竟金银此类物事，在高士眼中不免会觉得俗气，怎么看也应该是与“知己”此词无干。

荀贞拿着这枚金饼，看了一看，却是猜出了曹操送他此物的用意，把之放到案上，说道：“贤兄此礼，正合贞意！贞亦望与贤兄情比金坚！”

王邑等恍然大悟，原来曹操是这个意思。

荀贞不作停顿，继续说道：“贞又闻之，‘二人同心，其利断金，同心之言，其臭如兰’。今李傕、郭汜二贼虽败，然海内仍动荡不宁，此英雄奋武之际、烈士报国之时，唯贞一人，恐难成此事功，兄以知己视贞，於贞眼中，今之海内群雄诸士，亦唯有贤兄隐若敌国，贞愿与贤兄齐心并力，共佐天子，讨定不庭，再兴汉室，并州刺史，贤兄若坚持不肯为之，那我就上书朝中，请留兄在朝，兄意何如？”

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今天有点事，更的晚了，就只有这一更了。



220 言表并幽曹意乱（四）

“敌”有力量相等之意，“敌国”可以理解为敌对之国，也可以理解为地位、势力相等的国家。

前汉吴楚反，周亚夫为太尉，乘传车将至河南，得大侠剧孟，喜曰：“吴楚举大事而不求孟，吾知其无能为已矣。”此话传出，天下骚动，都说周亚夫得了剧孟，就好像得到了一个敌国。本朝肇建之时，遇到战阵不利，诸将便有惶恐畏惧，失去斗志者，刘秀差人去看吴汉在做什么，而吴汉意气如常，正在修攻功之具，刘秀感叹：“吴公差强人意，隐若一敌国矣。”

这两个敌国皆是“相当於一国”的意思，隐若敌国，意为称赞某人的作用相当於一个国家。

可是若只从表面来看，似又可理解为：好像是一个敌对的国家。

那么荀贞用这个词来形容曹操，究竟其本意是何？

曹操不禁心头再跳，心里越乱，神色越稳。

又一声喟叹传入王邑耳中，观之，仍是曹操所发。

这回不需要满宠再来做捧，荀贞笑问说道：“贤兄，贞欲留兄在朝，为贞臂助，兄不作答复，却怎又发作喟叹？”

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曹操跪坐席上，不高的个子挺直腰杆，黑脸上满是肃穆，仪态从容，目视荀贞，说道：“既然公亦以知己待操，称操为兄，所谓情投意合，操就不拘俗礼，不自量力，斗胆以兄自居了。”

“贤兄，你我之间本不该拘礼。贤兄拘礼，此兄之过也！贤兄，贞虽有三个兄长，然在贞童幼、少年时，三个兄长便或早夭，或染疫，相继故去了，贞今在世，父母已逝，兄弟皆无，孤身一人耳，常觉孤单，一直都很希望能再有一个兄长！贤兄若肯以弟待贞，贞求之不得。”

“元亨利贞”，荀贞本有三个兄长，他排行第四，但他的三个兄长在他小时就皆已亡。

曹操说道：“好，那我就恭敬不如从命。贤弟，你所编撰的《诗十九首》一书，我不仅翻来覆去地吟诵过多遍，爱不释手，而且还曾数次召我府中及郡中的文采飞扬之士，共作议论。贤弟，你可知为兄最好其中的哪一首么？”

“愚弟不知，贤兄请说。”

曹操说道：“‘回车驾言迈，悠悠涉长道’此章，愚兄最喜也！“

荀贞问道：“贤兄为何最喜此章？”

曹操曼声吟道：“‘回车驾言迈，悠悠涉长道。四顾何茫茫，东风摇百草。所遇无故物，焉得不速老？盛衰各有时，立身苦不早。人生非金石，岂能长寿考？奄忽随物化，荣名以为宝。’……，贤弟，‘立身苦不早’、‘荣宁以为宝’，这两句正触动我心！

“贤弟自称已过而立之龄，却还一事无成，反睹愚兄，我我今已过不惑，却又有什么成就可言呢？

“昔年讨董，贤弟与孙文台大胜董贼，兄却进战不利，为贼所败；故兖州刺史刘岱被黄巾贼刺死，我得州府吏万潜和陈宫等推举，领兵讨伐，然又进讨不利，旋即，贤弟你众望所归，在兖州士民的相迎之下，入掌兖州，兖州黄巾因是而定，陈宫弃我而去；愚兄西太原以后，虽襄助王公，总算是打赢了一场仗，击破了白波黄巾贼，然微末小功，不值一提。

“此次勤王，又先是顿兵於下邽，不得寸进，复止步於渭