张邈说道：“孟德，此话怎讲？”

曹操说道：“古人云，亡羊补牢，犹为晚也。今我等处境虽稍不利，可天下的局面还没有到不可收拾的地步。且等我等尽据冀、并、幽三州之后，举此海内之西北，以迎贞之之东南，贞之虽有朝廷在手，而我军居高临下，却有地势之利，并东南之兵不如我强，胜负犹难言也。”

海内地势，西北高，东南低，“居高临下”四字用在此处，一点没错。

这些都是袁绍、曹操的事儿了，就算能够实现，和张邈又有什么关系？

曹操从张邈的脸上看出了他的想法，接着笑与张邈说道：“张公，公德高望重，为海内群士敬仰，而且公在朝中多故旧也，朝中诸多的公卿重臣，皆公之旧友，公现今帐下虽无兵马，然以我看来，公之德望却是足胜过千军万马！我料之，待至我等与车骑对峙於大河两岸之际，为争士心、朝意，本初那时候，对公必然会多加依仗，而公今日所处之境，自也就风吹云散。张公！不要再愁闷了，你听我的，你你大展手脚的日子在后头呢！”

张邈叹了口气，说道：“孟德，我现在是不仅不想过往，对将来，我也是根本不再去想了。”

受些挫折，算得什么？曹操不能理解张邈为何会这等的垂头丧气。

见张邈态度这般，曹操也就不再这方面多说，换了个话题，提出了个他两人都认识的人，笑道道：“张公，你可知道，陈宫现在哪里么？”

“公台？不知。”

张邈因极少会见宾客之故，消息而下是相当闭塞，故连陈宫已去扬州这个消息都未听闻。

……

曹操向张邈提起陈宫之时，同一时间的扬州丹阳郡，陈宫也正在向刘繇说曹操，或准确说，是说袁绍。

315 说士巧动如簧嘴

与曹操上次见到张邈相比，张邈看起来苍老了许多，比起从吕布那里离开之时，虽然才过去了短短几个月，陈宫却也看起来老了不少。

不单是他，连才二十多岁、年轻力壮的张辽，观其气色，也比之前在吕布帐下时要憔悴不少，也不知是心境原因导致的，还是丹阳郡临江、淮，论以湿热，尤甚江夏，水土越发不服之故。

陈宫、张辽两人分左右，对坐堂上，其上主位，坐者一人，这人四十上下年纪，正当壮年，虽是文士儒生的打扮，面上亦儒颇儒雅之气，必是个饱读诗书的，然体魄堪称强壮，须发茂盛，内里却透出一股雄健之气，这人正是扬州刺史刘繇。

二十年前，刘繇十九岁时，曾身入盗贼之窟，夺回了被盗贼劫走的他的从父，他的扬名之路便正是由此开始，——此前他之所以会被朝廷任为扬州刺史，除了他宗室的身份、青州阀门的出身、一向来的名声，以及他正好身在扬州以外，还有一个重要的原因，也就正是因为他年轻时有过的这段壮举。值此乱世，欲安州郡，非得文武双全、胆智过人的英杰之士不可。

今天，陈宫、张辽两人约是在半个时辰前到的刘繇府中，刘繇虽不怎么重视张辽，以武夫视之而已，但对陈宫还是很看重的，因没有让陈宫、张辽多等，很快就来了堂中与他两人相见。他们三人间的对谈已经开始一会儿了，正说到荀贞打下宛县，由是提及到了冀州的袁绍那边。

陈宫说道：“回使君的话，袁本初之所以未曾救援袁公路，以我愚见，想来应当不是因为袁本初不愿救袁公路之故，或应是袁公路根本就未曾向袁本初求救，……使君，袁术其人，我实在是太了解了，前我在江夏时，观其举止、所为，那真的是短谋、骄狂，‘路中悍鬼袁长水’，名下无虚！”

却是刚才刘繇纳闷，为何袁绍坐视袁术为荀贞所灭，而自始至终未有出兵南下，救援袁术。

听了陈宫的这个回答，刘繇点了点头，抚须说道：“我与大将军旧识，其为人，我还是比较知道的，他虽与袁公路兄弟不和，但他俩不和的缘故非在大将军，而实是在袁公路，且大将军断非是心胸狭窄之人，他在大局上是能够分得清轻重的，因我才奇怪，为何不见他救援袁公路？也许正是如先生所言，可能是袁公路根本就未向袁本初求救。”

朝廷拜袁绍为大将军的诏书，早已传去各地州郡，故此刘繇已知袁绍得了高升，现已任了汉室正常情况下的头号显贵之职大将军。

刘繇家的这个汉家宗室，与刘备家的这个汉家宗室，两者不可同日可语，其父、祖辈在朝中、地方出任高官者多有，其从父刘宠有清名於天下，任太守时清廉如水，号为“一钱太守”，后入朝中，数拜三公，其父刘舆也有名气，做过二千石的山阳太守，因而他与他的兄长刘岱和袁绍、曹操年轻时一样，也都曾在洛阳待过较长的时间，与袁绍也好、曹操也罢，说来他们都是旧日的相识，固然称不上十分密切，不过对袁绍的脾性，刘繇倒确还是知晓一二的。

宛县已被荀贞所得，袁术身死，南阳肯定是将要落入荀贞手中了，事情已成定局，说得再多，也已是无用，陈宫因而不想在这上边再多说了，——今天他和张辽求见刘繇的目的，还是为了劝说刘繇及早先把九江、阜陵两郡打下，然后等待时机，“成就一方事业”。

此一计策在刚到丹阳郡的时候，陈宫就向刘繇说过，而在荀贞对南阳用兵之后，陈宫曾有