沔阳县的晨雾还未散尽时，三十九万大军已拔营启程。韩信身披亮银甲，立马于中军大旗之下，望着绵延数十里的队伍，手中长枪轻叩马鞍。耶律阮仲按刀立于侧，铁甲上的霜花尚未消融，沉声道：“元帅，前锋探马回报，南郑城外百里内无伏兵，刘彻的主力应是收缩在了南郑城及周边隘口。”

韩信颔首，目光扫过身旁列阵的大将。蒋雄叶的青铜戬在晨光中泛着冷光，夏育碧握紧了丈二长枪，沙图斑的铁矛斜指地面，木吉立的环首刀刀鞘上镶着七颗铜钉，林仁亨的八棱紫金锤每动一下都带起沉闷的风声。莫穹顶跨坐于“天渊”宝马之上，手中“天雄乱渊戟”的月牙刃流转着暗芒，王龙、杨天乐、燕归月等将亦是盔明甲亮，十名偏将分列两侧，甲叶碰撞声连成一片。

“十日休整，兵甲已足，粮草已备。”韩信的声音不高，却清晰地传到每个将领耳中，“南郑是汉中门户，刘彻在此布下十四万大军，又有卫青、田单为帅，诸位当知此战之重。”他抬手指向南方，“今日安营于南郑城外一百五十里的赤崖坡，待探明城防，再议破城之策。”

大军行至赤崖坡时，已是午后。此地背山面水，坡上地势平缓，韩信令蒋雄叶率五千兵卒构筑营垒，深挖壕沟，又命魏延、文鸯各领三千骑兵分守左右侧翼，其余将士埋锅造饭，一时间炊烟四起，旌旗在风中猎猎作响。

中军大帐很快搭起，韩信端坐主位，耶律阮仲居左，王诩、范蠡、纪昀、马良四位军师分坐两侧，众将按职位高低依次列立。帐中央悬挂着一幅南郑城防图，上面用朱砂标注着城门、瓮城、箭楼的位置，甚至连护城河的宽度、吊桥的承重都标注得一清二楚——这是先锋营连夜绘制的详图。

“诸位请看，”王诩上前一步，手持竹杖指向图中，“南郑城有东西南北四门，卫青将主力布于南门和西门，南门正对我军来路，城墙加高了三尺，城外增设了三道鹿砦；西门外是沼泽地，他派了彭泽、林陌两将驻守，显然是防备我军迂回。东门临汉江，由高宠、王不超驻守，配备了二十架投石机；北门最为薄弱，却有蚩尤、赛迦两位悍将坐镇，且与城内粮仓相连，看似易攻，实则是陷阱。”

范蠡抚须道：“刘彻的粮草囤积在北门内的仓廪，若我军攻北门，他定会拼死反扑，届时南门、西门的兵力回援，我军反而会陷入包围。依我之见，当以主力佯攻南门，吸引卫青注意力，再派精锐从东门强渡汉江，绕至敌后。”

纪昀摇头：“汉江此时水流湍急，强渡伤亡必大。且高宠的枪法、王不超的枪法皆是当世顶尖，东门守军虽少，却都是精锐。不如先破西门沼泽地，那里彭泽、林陌虽勇，却非魏延、文鸯对手，打开缺口后直插城内，断其粮道。”

马良补充道：“西门沼泽地可派擅长山地作战的沙图斑、木吉立为先锋，他们惯用矛、刀，在泥泞中更能发挥威力。同时让杨天乐率弓箭手在坡上掩护，压制城头箭雨。”

韩信听着众人议论，手指在城防图上轻轻点动，最终落在南门：“卫青是沙场老将，佯攻必然骗不过他。不如反其道而行——明日拂晓，由莫穹顶、薛丁山为正先锋，率三万步兵强攻南门，林仁亨、贾淳随后接应，务必打出气势，让卫青坚信我军要从南门突破。”他顿了顿，看向耶律阮仲，“副帅可领夏育碧、柏显忠、燕归月，率五万骑兵，趁夜隐蔽至东门上游十里处，待南门接战之后，强渡汉江，直取东门瓮城。”

耶律阮仲抱拳：“末将领命。”

“蒋雄叶、雷梦杀，”韩信又道，“你二人领两万步兵，携带云梯、撞车，于西门外十里处列阵，只擂鼓呐喊，不实际进攻，牵制彭泽兵力。”

“李存孝、王龙，”他看向手持双刃矛的壮汉和握矛的将领，“你二人率一万精锐为机动部队，随本帅坐镇中军，待东西两门有动静，即刻驰援。”

众将领命，帐内甲叶碰撞声此起彼伏。韩信最后看向四位军师：“还请诸位先生拟定粮草调度、伤兵救治之策，此战需速战速决，拖不得。”

次日拂晓，赤崖坡大营号角齐鸣。莫穹顶跨坐“天渊”宝马，手持“天雄乱渊戟”，一马当先冲向南门。三万步兵紧随其后，盾牌手在前组成盾墙，长矛手在后列成长阵，脚步声震得地面微微发颤。南郑城头，卫青身披玄甲，望着潮水般涌来的敌军，对身旁的田单道：“韩信果然攻南门了，传令下去，让霍去病、冉闵守住城门，张任、王彦章在瓮城待命，不可轻敌。”

田单皱眉：“末将总觉得不对劲，韩信不会如此简单。”话音未落，南门下已响起震天的喊杀声。莫穹顶的“天雄乱渊戟”横扫而出，将第一排鹿砦劈得粉碎，戟尖挑起一名守军，掷向城头，城上顿时一片混乱。薛丁山的方天画戟舞动如飞，护住莫穹顶侧翼，两人配合默契，很快便冲到吊桥前。

“放箭！”卫青一声令下，城头箭如雨下。贾淳见状，取下背后的“紫辰玄龙弓”，弯弓搭箭，一箭射穿三名弓箭手，厉声喝道：“弓箭手掩护！”杨天乐率五千弓箭手在坡上齐射，箭簇与城上箭雨在空中碰撞，落下密密麻麻的箭杆。

就在南门激战正酣时，耶律阮仲已率五万骑兵抵达汉江上游。夏育碧翻身下马，试了试水深，对耶律阮仲道：“副帅，水流虽急，但可以徒涉！”耶律阮仲点头，抽出腰间弯刀：“传我将令，骑兵卸甲，持短