暮春的冷雨像被老天揉碎的冰碴子，密不透风地砸在咸阳城的青砖上，溅起半寸高的水花，又迅速汇成细流，顺着砖缝钻进地下，留下一片片深褐色的湿痕。夜色浓得像化不开的墨，连咸阳宫檐角那盏长明灯的光，都被雨雾裹得昏昏沉沉，只有赵高府深处的一间密室，还亮着两点摇曳的烛火 —— 那烛火被穿堂风扯得忽明忽暗，把密室墙壁上的影子拉得歪歪扭扭，像一群蹲在暗处的鬼魅，正死死盯着门内那两个密谋的人影。

亥时三刻，李斯撑着把边缘磨破的油纸伞，踉踉跄跄地拐进赵高府后的小巷。伞面破了三个大洞，雨水顺着破洞漏下来，打湿了他藏青色的丞相袍，袍角沾满了泥点，连平日里用和田玉簪固定的发髻，都散乱地垂在额前，几缕湿发贴在脸上，遮住了他眼底的慌乱。他走得很急，脚下的木屐踩在积水里，发出 “啪嗒啪嗒” 的响声，在空无一人的小巷里格外刺耳。

小巷尽头是道暗门，门板用黑檀木做的，和围墙颜色几乎融为一体，只有门上一块松动的青砖，是他和赵高约定的暗号 —— 这块砖比别的砖薄半寸，抠动时会发出 “咔嗒” 的轻响。李斯用冻得发僵的手指抠动青砖，暗门 “吱呀” 一声开了条缝，赵高的亲信老赵头探出头，脸上没什么表情，只压低声音说：“李丞相，快进来，公公在密室等您半个时辰了，茶都凉了两回。”

李斯弯腰钻进暗门，一股潮湿的霉味混着檀香扑面而来。暗门后是一条窄窄的回廊，两侧种着枯竹，竹叶被雨打湿，沉甸甸地垂在回廊顶上，偶尔滴下几滴雨水，砸在李斯的肩头上，凉得他打了个寒颤。老赵头在前头引路，脚步轻得像猫，鞋底沾着的草屑落在青石板上，几乎没声音。穿过两道挂着破竹帘的月亮门，才到了书房外 —— 书房的门虚掩着，里面没点灯，只有书架后的暗格透着一点微弱的光，像只窥视的眼睛。

“进去吧，公公在里面。” 老赵头说完，就退到回廊拐角，背靠着墙站定，像块没感情的石头。

李斯推开门，书房里弥漫着淡淡的墨香，书架上摆满了竹简，大多是《商君书》《韩非子》之类的法家典籍，却蒙着一层薄灰，显然很久没动过。他走到书架前，按照之前的约定，将最中间那本卷边的《吕氏春秋》往左边推了半寸 —— 只听 “咔嗒” 一声，书架像被按了机关，缓缓往旁边滑动，露出一道向下的石阶。石阶上沾着点未清理的灰尘，边缘还有几处磕碰的痕迹，显然很少有人走。

“李丞相架子不小啊，让咱家好等。” 赵高的声音从石阶下传来，带着点阴阳怪气的笑意，像根细针，扎得李斯心里发紧。

李斯顺着石阶往下走，每走一步，石阶就发出一声轻微的 “creak” 声，像是随时会塌。密室不大，也就丈许见方，中间摆着张黑檀木桌，桌上燃着两根牛油蜡烛，烛火晃得厉害，烛油顺着烛身往下滴，在桌角积了一小滩蜡油。桌案上还堆着几卷竹简，上面用炭笔写满了名字，有的名字旁边画着红圈，有的画着黑叉，最上面一卷的封皮上，用红笔写着 “咸阳贵族名录”，字迹遒劲，带着点阴狠的力道。桌角放着个羊脂玉如意，是赵高平日里把玩的物件，玉面上泛着冷光，沾着点未擦干净的指痕。

“赵公公，” 李斯走到桌前，把油纸伞靠在墙角，雨水顺着伞柄流下来，在地上积了个小水洼。他掏出一块皱巴巴的麻布帕子，擦了擦脸上的雨水和冷汗，帕子上还沾着点墨渍 —— 是早上批阅奏折时蹭的。他的声音里满是焦虑，连带着手指都在抖：“您肯定听说了吧？渭水那渠，修得比预想中还顺！蒙恬不仅派了五百军士，还放话‘要是人手不够，北境边军随时能调’；民夫们更是抢着干，杨村的老周，天天天不亮就扛着锄头去工地，还帮着劝其他佃户，说‘秦先生是救星，跟着秦先生干，以后再也不怕旱了’！”

他顿了顿，帕子攥得更紧了，指节泛白：“现在咸阳城里，百姓都快把秦风当神拜了！扶苏天天去工地巡视，跟秦风形影不离，昨天还在朝堂上夸秦风‘懂民生、办实事’；陛下更是信任，修渠的事全交给他，连材料调度都不用咱们插手 —— 上次我想提一句‘材料不够，得缓一缓’，陛下直接瞪了我一眼，说‘别耽误修渠，少府必须全力配合’！”

李斯的声音越来越低，带着点绝望：“再这么下去，咱们之前想毁讲坛、扳倒秦风的计划，全白费了！秦风有民心，有军方支持，还有陛下信任，咱们别说保住丞相之位，能不能善终，都难说啊！”

赵高拿起玉如意，在手里慢悠悠地转着，指腹摩挲着上面的云纹，眼神落在跳动的烛火上，映得瞳孔忽明忽暗。“李丞相，” 他冷笑一声，玉如意轻轻敲了敲桌角，发出 “嗒嗒” 的轻响，“你慌什么？秦风现在看着风光，可他犯了个致命的错 —— 他忘了陛下最忌讳的是什么。”

李斯愣了一下，眉头皱得能夹死苍蝇，他掏出藏在袖筒里的折扇，下意识地扇了扇，却忘了扇面早就破了个洞：“陛下最忌讳…… 权臣专权？可秦风只是个书生，没兵权啊，他手里只有三千民夫，还是临时招募的。”

“没兵权？” 赵高放下玉如意，身体往前倾了倾，烛火的光映在他脸上，把他的皱纹拉得格外狰狞，“他总领修渠，掌着三千民夫，这不是‘人力’？蒙恬