着，“总不能眼睁睁看着匈奴在北境烧杀抢掠吧？”

“臣有办法，可缺兵力，” 蒙恬躬身道，“臣想从云中、上郡调兵，集中两万步兵，再加上五千骑兵，组成联防 —— 匈奴来袭时，步兵守边堡，骑兵绕到后面断他们的退路。可这样一来，云中、上郡的防守就会空虚，要是匈奴分兵偷袭，咱们还是防不住。而且，咱们的骑兵太少，根本追不上匈奴的骑兵，就算把他们打退，也没办法重创他们，过不了多久，他们还会来。”

大臣们听完，还是没人说话。兵部尚书张贺张了张嘴，想说 “兵部现在能调的步兵只有一万五”，可话到嘴边又咽了回去 —— 他知道，就算说了，也没别的办法，总不能让陛下御驾亲征吧？少府令王克也低着头，心里盘算着粮草运输的事 —— 北境路远，粮草要靠牛车运，至少要半个月才能到，等粮草到了，雁门郡说不定都丢了。

李斯站在后面，偷偷笑了 —— 蒙恬没办法，正好给了他机会。他刚想开口说 “不如请陛下派宗室子弟领兵，协助蒙将军”，却看见站在后排的秦风往前迈了一步，心里顿时咯噔一下：这个秦风，又想干什么？

“陛下，臣有话要说。” 秦风的声音不高，却像一颗石子投进平静的湖面，让大殿里的目光都集中到了他身上。

他穿着一件浅灰色的布袍，是昨天通水时穿的那件，袖口还沾着点渠底的黄土 —— 早上检查渠壁时，他蹲在地上看裂缝，蹭到的。头发用一根普通的木簪束着，几缕碎发垂在额前，被风吹得轻轻晃动，可眼神却异常坚定，像淬了火的铁，没有丝毫犹豫。

“秦风？” 始皇愣了一下，皱着眉问，“你懂军事？北境的事，不是农法和讲坛，不是靠调研就能解决的，战场上刀剑无眼，可不是闹着玩的。”

“陛下，臣不懂军事，但臣懂调研，懂实务。” 秦风往前又迈了一步，衣袍的下摆扫过金砖，发出轻微的声响，“之前修渠，臣也不懂水利，靠的是跟墨家弟子一起观察水流的方向，跟民夫一起挖渠底、夯渠壁，才找到修渠的办法；现在匈奴骑兵难对付，臣想随蒙将军北上，去雁门郡调研 —— 看看匈奴骑兵的战术到底是什么样，边堡的防守有什么弱点，牧民们有没有对付匈奴的土办法，说不定能找到克制之策。”

“什么？你要去北境？” 扶苏一下子急了，往前冲了两步，袍角都差点绊倒自己，“秦先生，北境危险，匈奴骑兵到处都是，你一个文臣，手无缚鸡之力，去了太危险了！要是你出了差错，支渠的分支谁来管？讲坛的事谁来主持？”

“是啊，秦先生！” 蒙毅也赶紧开口，手还攥着剑柄，“军事不是调研，不是看看就能找到办法的，要是你被匈奴人掳走，咱们还要分兵去救你，反而会耽误军情！”

大臣们也议论起来，声音越来越大：“秦先生太冲动了，文臣去北境能干什么？”“就是，别到时候帮不上忙，还得让士兵保护他，添乱！”“之前修渠是运气好，军事上可没那么容易！”

李斯趁机开口，语气里满是 “关切”，眼底却藏着讥讽：“陛下，臣觉得秦先生一片忠心可嘉，可北境毕竟是战场，刀剑无眼。秦先生是大秦的人才，要是有个三长两短，实在可惜。不如让蒙将军专心领兵，秦先生留在咸阳，继续管支渠和讲坛，这才是秦先生的本分，也是为大秦着想啊。”

秦风没理会众人的议论，也没看李斯，只是盯着始皇，语气沉稳，不卑不亢：“陛下，臣知道北境危险，可雁门郡的士兵在拼命，牧民在受苦，臣不能只在咸阳享太平。臣去北境，不掌兵权，只做调研 —— 蒙将军是沙场老将，经验丰富，能护臣安全；而且臣之前跟墨家弟子一起做过器械，比如改良水闸、做夯土工具，或许能从器械上想办法，比如改良弓箭，让射程更远，或者做些能阻挡骑兵的木栅栏，总比现在满朝沉默，什么都不做要强。”

他顿了顿，声音提高了些，让殿里每个人都能听见：“陛下，之前修渠，臣被李斯诬陷勾结蒙将军，要是当时臣退缩了，支渠就修不成了，百姓们今年还是没水浇地；现在北境有难，臣要是退缩了，对不起雁门郡的士兵和百姓，也对不起陛下对臣的信任！臣只求陛下给臣一个机会，要是调研不出办法，臣甘愿受罚；要是能找到克制匈奴的办法，也算为大秦，为北境百姓出份力！”

蒙恬看着秦风，心里满是敬佩 —— 他之前跟秦风一起修渠，知道秦风是个踏实人，不只会说，更会做，只要是他认定的事，就一定会做到底。他上前一步，对始皇说：“陛下，臣愿保秦风安全！秦先生心思细，擅长观察，说不定真能从调研中找到办法。北境现在缺的就是新想法，光靠步兵硬拼，不是长久之计，让秦先生试试，说不定是个转机。要是秦先生出了差错，臣愿意承担所有责任！”

始皇看着秦风坚定的眼神，又看了看蒙恬的担保，手指轻轻敲着龙椅的扶手，“笃笃” 的声音在大殿里回荡，每个声音都像敲在众臣的心上。他心里犯了嘀咕 —— 秦风有本事，修渠、开讲坛都做得风生水起，可军事不是农法，战场上的危险不是调研就能应付的。可转念一想，现在满朝大臣都没主意，秦风愿意去，至少是个办法，而且秦风说了，不掌兵权，只做调研，有蒙恬护着，应该出不了事。

更何况，他想起秦风之前的