咸阳的深夜，雨下得黏腻又缠人。铅灰色的云像浸了水的棉絮，沉沉压在宫城上空，把角楼的飞檐都泡在昏暗中。雨丝细得像针，密密麻麻扎在丞相府的青瓦上，“嗒嗒嗒” 的声响裹着夜风，钻进窗缝，听得人心里发毛 —— 像有无数只小虫子在爬，又像暗处有人在磨牙。

李斯的书房里，烛火被风晃得不停抽搐。牛油烛烧到一半，烛芯结了黑疙瘩，昏黄的光把书架上的竹简映得忽明忽暗，墨香混着雨气，还有一丝若有若无的霉味，在空气里搅成一团闷浊。他背着手站在案前，手里攥着一卷刚送来的奏报，指节因为用力而泛白，竹简边缘都被捏出了浅痕 —— 上面是秦风从北境发来的，写着归义城的粟麦收了第一季，匈奴降众还主动编了歌谣夸大秦，每一个字都像烧红的针，扎得他眼睛疼。

“啪！” 李斯把奏报摔在案上，墨汁溅出来，在竹简上晕开一小片黑。他盯着那片黑渍，心里翻江倒海：三个月前赵高被发去骊山，他以为能趁机把秦风压下去，可这小子倒好，在北境建城、收民心，连陛下都夸他 “不战而屈人之兵”，再这么下去，自己这个丞相的位置，迟早要被这毛头小子顶了！

书房深处，书架后面的暗门 “吱呀” 一声响，像老木头在呻吟。一道佝偻的身影钻了进来，雨珠从衣角滴在青砖上，晕出小水圈。是赵高，刚从骊山皇陵回来三天，身上还带着一股洗不掉的石屑味和霉味。他穿的宦官袍是旧的，袖口磨破了，露出里面结痂的伤口 —— 是采石时被尖石砸的，结了层紫黑色的疤，脸上沾着点泥污，颧骨凸得像两块石头，唯有一双眼睛，亮得吓人，像淬了毒的钉子，比在皇陵前更阴狠。

“李大人倒是清闲，深夜还在‘研读’秦风的功绩。” 赵高的声音沙哑得像砂纸磨木头，他往烛火边凑了凑，借光打量李斯，嘴角勾起一抹冷笑，“怎么，看这奏报，是怕了？”

李斯没回头，伸手拨了拨烛芯，黑疙瘩掉下来，火星溅了一下：“怕？我李斯在咸阳二十年，从舍人做到丞相，什么风浪没见过？只是秦风这小子，现在有蒙恬撑着，归义城的民心捧着，连陛下都护着，再不想办法，咱们俩迟早要被他踩进泥里。”

赵高走到案前，从怀里掏出一块干硬的饼 —— 是在皇陵里当干粮吃的，黑褐色，硬得能硌掉牙，他故意留了一块，捏在手里像块石头。“李大人还记得我在骊山受的罪吗？” 他把饼往案上一摔，饼 “当” 的一声弹起来，碎成几块，“每天天不亮就起来采石，扛不动就被侍卫用鞭子抽，吃的是这个，喝的是融雪水，这都是拜秦风所赐！”

李斯看着地上的碎饼，眉头皱了皱。他知道赵高恨秦风，但没想到恨到这个地步 —— 那眼神里的狠劲，像要把人生吞活剥。“你有什么办法？” 他转身盯着赵高，声音压得低，“上次伪造调兵文书，被墨离用放大镜戳穿，这次再用人证物证，陛下不会再信了。”

“用人证物证？太蠢了。” 赵高往前凑了半步，几乎贴到李斯耳边，热气喷在李斯耳廓上，像蛇吐信，“陛下现在最在意什么？是长生！是求仙！徐福去了东海没回来，卢生献了《录图书》，陛下天天盼着仙药，咱们就从这儿下手 —— 谎称秦风阻碍陛下求仙，再找个方士伪造天书，说‘秦有大灾，需除权臣’，把这‘权臣’的帽子扣在秦风头上，陛下肯定会信！”

李斯心里 “咯噔” 一下，随即又摇了摇头：“陛下虽然信方士，可也不傻。天书要是造得不像，被看出来，咱们俩都得掉脑袋。而且，找哪个方士？万一他们嘴不严……”

“方士？好找得很。” 赵高的眼睛亮了，像看到猎物的狼，“卢生啊！上次他献《录图书》，陛下赏了他不少钱，后来求仙药失败，他躲在家里怕陛下怪罪，正是需要靠山的时候。这人贪财又胆小，只要给够钱，再拿他家人要挟，他敢不配合？”

他伸手从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面用炭笔歪歪扭扭写着几行字，递到李斯面前：“你看，这是我在皇陵里想的天书内容 ——‘荧惑守心，秦当有劫，北境有臣，权逾于主，除之则安，保之则危’。荧惑守心是大凶兆，陛下懂天象，肯定知道；‘北境有臣’明摆着指秦风，他现在在北境说一不二，陛下本来就怕权臣，这么一挑，肯定起疑心！”

李斯接过纸，借着烛火仔细看。纸上的字虽然丑，却句句戳中始皇的弱点 —— 始皇晚年最怕两件事：一是死，二是有人夺权。要是把 “阻碍仙路” 和 “权逾于主” 绑在秦风身上，陛下就算不立刻杀他，也会把他调回咸阳，脱离兵权。

“可……” 李斯还是有点犹豫，手指摩挲着纸边，“秦风在北境没做错事，陛下会不会觉得太巧了？”

“做错事？不重要！” 赵高打断他，声音里带着狠劲，“重要的是‘疑心’！陛下现在看谁都像要夺权，蒙恬手握北境兵权，陛下早就防着他；秦风跟蒙恬走得近，又深得民心，陛下心里本来就有疙瘩，咱们再添把火，这疙瘩就成了刺！”

他指着纸上的 “荧惑守心”：“咱们让卢生说，他夜观天象，看到荧惑守心，又在炼丹时‘感应’到仙示，说这灾是秦风引的，只有除了他，仙药才能来，陛下能不信？”

李斯沉默了片刻，心里的天平渐渐偏向赵高。他这辈子为了权力，什么事没做过？要